[서평] 무엇이 가치 있는 삶인가

무엇이 가치 있는 삶인가 - 소크라테스의 마지막 질문 ㅣ 김영사 모던&클래식
로버트 노직 지음, 김한영 옮김 / 김영사 / 2014년 7월

[서평] 무엇이 가치 있는 삶인가 [로버트 노직 저 / 김한영 역 / 김영사]

 
무엇이 가치 있는 삶인가라는 제목도 그렇고 소크라테스의 마지막 질문이라는 문구에 꼭 읽어봐야겠다는 마음에 설레임을 가지고, 사람을 자극하는 새빨간 색의 표지를 지닌 이 책을 손에 들었는데, 430페이지가 넘는 두께에 죽음에서 시작하여 철학의 생명까지 26가지로 구성되어 있어 처음에는 꼭 보고싶은 파트부터 먼저 골라서 읽었다. 아마 인간이라면 누구나 한 번 살다 가는 인생을 가치 있게 살고 싶다는 생각을 가지고 있을 것이다. 가치 있는 삶에 대한 해답을 알 수 있다면 매 순간 후회하지 않고 만족한 삶을 살 수 있지 않을까? 그렇다면 무엇이 가치 있는 삶일까? 어떻게 사는 것이 가치 있는 삶일까? 이런 질문에 대해 다양한 주제 26가지로 분류해 삶의 근본적인 질문을 던지는데 전체적으로 저자가 말하는 가치 있는 삶은 깊이 있는 성찰을 하여 성찰된 자신의 삶을 이끌어가며 살아가는 삶이라는 것이다.

 

살면서 인생관이나 가치관이 바뀌는 크고 작은 사건들을 마주하게 된다. 그 누가 가치 없고 무의미한 삶을 살고 싶을까?라고 생각할지도 모르지만 부모의 죽음 혹은 자녀의 죽음, 친구나 주변 지인들의 죽음, 가정불화, 범죄의 피해자가 되는 등 인간의 주변에서 벌어지는 전혀 예상하지 못한 충격적인 사건, 사고들로 사람들의 삶의 가치관이 바뀐다. 언제 죽을지 모르는 인생을 후회없이 살아가고자 마음먹고 더욱더 열심히 살아가고자 하는 사람이 있는 반면, 누구나가 마찬가지로 언제 죽을지 모르는 인생이니 대충 막 살아가는 사람도 있다. 그리고 신을 믿거나 신을 불신하는 사람도 있다. 그럼 생명과 죽음을 마주하는 우리는 어떤 삶을 살겠는가? 우리는 우리의 삶을 위해 어떤 선택을 하겠는가?

 

죽음, 부모와 자식, 창조, 신의 본질, 성, 사랑, 감정, 행복, 무아, 가치와 의미, 신학적 설명들, 깨달음, 홀로코스트, 철학자가 사랑하는 지혜, 이상과 현실, 철학의 설명 등 인간을 존재하게 만드는 근본적인 문제 26가지에 대해 이야기하는데 이 책을 읽는 내내 진지하고 겸허한 마음으로 깊이 생각하며 읽은 책이었다. 삶에 대한 진지한 성찰 없이 대충 살아가는 삶은 충분한 삶이 아니다. 소크라테스는 "아테네 시민이여, 오로지 돈을 벌고 명성과 위신을 높이는 일에 매달리면서, 진리와 지혜와 영혼의 향상에는 생각이나 주의를 조금도 기울이지 않는 것이 부끄럽지 않은가?"라고 물었다. 단지 당시 아테네 시민에게만 해당되는 말일까? 빠르고 불확실한 시대에 매일같이 정신없이 하루하루 살아가는 현재의 우리에게 더욱더 해당되는 말인듯 하다. 우리는 가치 있는 삶을 위해 우리의 내면을 깊이 명상하고 성찰하는 시간을 가져야한다. 

 

이 책은 소크라테스의 사상을 담고 있는 것으로 생각할 수도 있는데 그게 아니라 오롯이 저자 로버트 노직의 생각과 철학적 사상이 담겨있고 단지 소크라테스의 문답법을 사용했을 뿐이다. 현존하는 가장 뛰어나고 독창적인 철학자 중 한 명이라고 꼽히는 이 책의 저자는 한 번 뿐인 인생에 무관심한 우리에게 따끔한 경고와 조언을 해주는데 읽는내내 나 자신에게 여러가지 진지한 질문들을 던지는 시간이었다. 우리는 우리의 소중한 삶을 성찰하여 단순히 행복한 삶이 아니라 인생의 근본적인 목적을 찾고 진정으로 가치 있는 삶을 살아가야겠다는 생각이 들었다. 어려운 부분들도 많아서 꼭 다시 읽어봐야겠다.