[서평] 나는 내가 제일 어렵다

나는 내가 제일 어렵다 - 남에겐 친절하고 나에겐 불친절한 여자들을 위한 심리학
우르술라 누버 지음, 손희주 옮김 / 문학동네 / 2014년 4월

[서평] 나는 내가 제일 어렵다 [우르술라 누버 저 / 손희주 역 / 문학동네]

이 책의 저자 우르술라 누버는 독일 최고의 심리상담사 겸 부부치료 전문가이다. 뮌헨 대학에서 심리학을 전공한 후, 바이에른 라디오 텔레비전 방송국에서 프리랜서로 활동했고, 1983년부터 '현대심리학'에디터를 거쳐 1996년부터는 편집장을 맡고 있다. 저서로는 베스트셀러 <우울증>, <잘못 알고 있는 병 또는 강한 여성을 위한 10계명>을 비롯해 다수의 심리학 전문서가 있다.

여자들의 내면 속 다양한 감정에 대해 이야기하는 책으로 고민과 불안으로 인해 스트레스를 받고 자신을 자책하고 불면증에 시달리며 우울증에 힘들어하는 여성들을 위한 책이다. 현대의 여성들은 낮에는 아무 문제없는 듯 당당하고 친절하게 일상을 지내지만 밤에는 눈물을 흘리며 자신의 행동들을 자책하면서 문제들에 대해 감정을 억누른다는 것이다. 좋은 엄마, 완벽한 아내, 타인에게 인정받고 사랑받고자 하는 여성들의 이야기 속에는 우울증이 숨겨져있다. 다양한 여성들의 실제 경험담을 보여주며 남들은 쉽게 이해하지만 정작 자기 자신은 이해하지 못하고 가혹하게 몰아세우며 보듬어주지 못하는 고통받는 여성들을 위해 심리학적으로 이야기해준다.

서두에 그림형제의 동화 <룸펠슈틸츠헨>을 소개하면서 만인에게는 친절하면서 자신은 벼랑 끝까지 몰아붙이는 이유. 즉, 우리가 왜 우울해지는가에 대한 이유를 설명한다. 이 책에서는 남편이 바람을 폈는데도 자신이 임신하고 아이만 신경쓴 탓이라며 자신을 자책하고 남편을 이해하려 하고 남편의 사랑을 갈구하는 여성, 새벽 일찍 일어나 아이를 학교에 데려다주고 일을 갔다가 집에 와서 집안 일을 하면서 아무도 자신을 도와줄 수 없다며 단정지어버린 싱글맘 여성, 자신은 무능하다고 생각하는 여성과 못난 엄마가 되지않기 위해 성공하고자 하는 여성, 어린 시절의 트라우마로 인해 모든 잘못을 자신의 잘못으로 책망하는 여성 등 많은 사례들이 소개되고 그 증상에 대해 설명하고 그들이 치유되도록 조언한다.

여자들은 완벽을 추구하고 남들을 이해하려 하고 사랑받기 위해 자신의 마음보다는 타인의 마음에 들려고 노력한다는 것이 문제라는 것이다. 자신의 잘못이 없어도 자신을 자책하고 비난하면서 속으로 계속 쌓아두면서 자신의 마음은 내버려둔채로 자신을 망가뜨리는 것이다. 뒤틀어져버린 관계지만 끝나버릴까봐 두려워하며 이어갔던 상대와의 관계가 끝나면 생각했던 것같이 두려운 일이 아니며 마음의 병까지 깔끔히 해결될 일이라는 것이다. 자신의 모습 그대로가 아니라 억지로 짜맞춘 관계는 여성들의 마음을 병들게 한다. 자신에게만 무작정 잘못을 돌리지 말고 정확히 문제는 어디에 있는 것인지 파악하고 상대를 위해 무작정 덮어두는 것이 아니라 확실히 표현하고 표출하는 것이 자신을 스스로 이해하고 인정하며 사랑하며 지킬 수 있는 방법이다. 상대를 배려한답시고 여성들이 희생하며 자신의 모습을 숨겨버리는 것은 진정한 배려가 아니라는 생각이 들었다.