[서평] 잘못은 우리 별에 있어

잘못은 우리 별에 있어
존 그린 지음, 김지원 옮김 / 북폴리오 / 2012년 8월

[서평] 잘못은 우리 별에 있어 [존 그린 저 / 김지원 역 / 북폴리오]

 

이 책은 뉴욕타임스 베스트셀러 1위, 2012년 아마존닷컴 2012년 최고의 책, 월스트리트저널 베스트셀러 1위로, 다가오는 2014년 8월 국내 개봉되는 영화 <안녕, 헤이즐>의 원작 소설이다. 국내개봉이 경정된 이 영화는 미국에서 적은 제작비를 들였음에도 불구하고 영화 <말레피센트>와 <엣지 오브 투모로우>를 엄청난 성적으로 누르고 엄청난 흥행으로 32주차 북미 바스오피스 1위를 차지한 주목받는 영화라 상당히 기대되기 때문에 개봉 전에 원작 소설을 읽어보고 싶었다.

 

17살의 헤이즐 그레이스는 열세 살 때 갑상선 암이라는 진단을 받았고 열네 살 때에는 폐로 전이되 종양이 생겼다는 판정을 받아 얼마못갈 것이라는 진단을 받았다. 하지만 죽음의 문턱에서 다행스럽게도 헤이즐에게는 도움이 되는 약물을 발견하는 기적이 일어나 지금까지 살아가고 있다. 다만 헤이즐은 코에 산소 탱크를 연결한 튜브의 도움을 받아 숨을 쉬어야만 하는 삶을 살아야 할 불편한 환경으로 살아가게 되었다.

 

보통 살지 못할 것이라는 진단을 받은 아이들은 학교를 그만두는데 헤이즐 역시 학교를 그만둔지 3년이 지났다. 하지만 헤이즐은 졸업시험을 통과하고 대학 수업을 듣는 소녀이다. 힘든 것은 아픈 자식 본인이겠지만 그보다 더 힘든 것은 아픈 자식을 둔 부모일 것이다. 헤이즐의 엄마는 집에서 거의 나가지도 않고 침대에서 많은 시간을 보내며 잘 먹지도 않으며 같은 책을 반복해서 읽고 또 읽는 헤이즐이 걱정되어 일주일에 한 번씩 암 환우들이 모이는 서포트 그룹 집회에 참석하도록 권유하는데, 부모님을 위하는 헤이즐은 마지못해 엄마의 말을 들어 서포트 그룹 집회에 참석한다.

 

헤이즐은 몇 번 참석했던 서포트 그룹 집회에서 자신을 빤히 쳐다보는 아름답게 잘 생긴 처음 보는 남자 아이를 만나게 된다. 이 소년 어거스터스는 한 쪽 다리에 의족을 달고 있는데 친구를 따라온 이 모임에게 헤이즐에게 호감을 가지게 되고, 헤이즐 역시 어거스터스에게 호감을 가지게 된다. 둘은 함께 영화도 보고 서로가 좋아하는 책을 교환하여 읽으며 점차 가까워지고 아주 신중하게 조금씩 마음을 열고 사랑을 키우게 된다.

 

헤이즐이 좋아했던 책 <장엄한 고뇌>는 이야기가 마무리 되지 않은 책이라 헤이즐이 작가에게 편지도 여러 번 보내봤지만 답장이 오지를 않았지만 그래도 헤이즐은 작가가 다음 이야기를 쓰고 있을 것이라는 믿음을 가지고 있었다. 책의 이야기에 궁금함을 가졌던 헤이즐과 어거스터스는 네덜란드로 가서 작가 피터 반 호텐을 만나지만 실상은 둘이 생각하던 모습이 아니었다. 믿음과 환상을 가지고 만났지만 알콜중독에 빠진 노인의 모습을 접하는 10대의 소년소녀. 네덜란드에서 돌아온 후 점점 커져가는 사랑 속에서 어거스터스의 병세는 점점 악화되어 가는데...

 

이 책은 몰입도와 가독성이 정말 최고인 것 같다. 10대 소년 소녀 앞에 드리워진 죽음. 항상 죽음을 염두해두며 살아가는 어린 10대 아이들에게 살아야 할, 꼭 살고 싶어지게 만드는 소중한 존재가 생겼다. 안타까운 10대 청춘들의 이야기들 하나하나가 유쾌하면서도 감동적인 이야기라 다음 이야기가 어떻게 진행될런지 몰입도가 굉장히 높았고 재미있게 읽었다. 나는 평소 누구나 왔다가 돌아가는 것이 삶이라는 생각을 하기 때문에 죽음에 대해 크게 부정적이지는 않았는데, 이 책의 주인공인 17살이라는 어린 헤이즐을 만나면서 나의 철 없던 10대 때를 떠올리게 되었고, 만약 삶의 흐름대로가 아니라, 생각지 못한 사고나 병으로 인해 갑작스럽게 죽음이 코앞에 다가와있고 죽음을 생각하면서 삶을 살아야 한다면 그 삶을 과연 어떻게 살아야 할지 나는 어떨 것인지 깊이 생각해보게 되었다.