[서평] 큐큐 웃픈 내 인생

큐큐 웃픈 내 인생
앨리 브로시 글.그림, 신지윤 옮김 / 21세기북스 / 2014년 6월

[서평] 큐큐 웃픈 내 인생 [앨리 브로시 저 / 신지윤 역 / 21세기북스]

미국 오리건 주 벤드 시에 있는 침실에 틀어박혀 은둔자 생활을 하고 있는 이 책의 저자 앨리 브로시는 2013년 <에드버타이징 에이지>가 세상에서 가장 영향력 있는 창작자 50명 중 한 명으로 꼽은 사람으로, 2009년부터 시험을 대신해 블로그를 시작했다. 글을 쓰고 그림을 그려 인터넷에 올리며 한 달 방문자가 600만~1,000만 명에 달하는 'HYPERBOLE AND A HALF'라는 인기 블로그를 운영하고 있다. 블로그의 내용을 담은 같은 제목의 책이 미국 아마존, 반즈앤노블, 라이브러리 저널, 굿리드, 애플 아이북스, 코보에서 2013년 올해의 책으로 선정되며 2013년 10월에 발간된 이 책은 2014년 현재까지 30만 부 이상의 판매고를 올리며, 뉴욕타임스 종합 베스트셀러 1위라는 큰 인기를 끌고 있다.

이 책은 편의상 웹툰으로 구분하지만 자세히 보면 만화가 곁들어진 감성 에세이로, <와이어드>는 산문과 만화의 중간 어디쯤에 위치한 신종 스토리텔링 형태라고 평하고 있다. 작가의 분신이자 상어 지느러미라는, 애칭을 가진, 어린 아이가 그린듯한 이 정체불명의 캐릭터를 통해 주인공의 어린 시절 경험이나 황당하고 웃기지만 누구나 공감할 수밖에 없는 에피소드들로 이루어진 책이다. 웃기며 슬픈 두 감정이 공존하는 웃픈 이야기들이 한데 어우러져 있다.

어린 시절 15년 후의 자신에게 보낸 편지를 보고 어릴적 자신에게 해주고 싶은 이야기부터 시작하여, 어린 주인공이 엄마가 할아버지를 위해 준비해둔 케이크를 먹고자 아이들이 할만한 방법은 총동원하며 무진 애를 쓰던 결과, 결국은 케이크를 먹는데 성공하였고 배가 불렀지만 끝내 다 먹어버린 이야기나 강아지와 자신은 소통이 이루어진다며 강아지를 조련시키면서 느끼는 허탈감과 개를 키우며 경험했던 여러가지 이야기들, 엄마와 동생과 산에 갔다가 길을 잃어버리며 엄마가 아이들을 달랜다고 솔방울을 주우며 애써 공포를 떨치던 모습, 거위의 공격, 핫소스에 얽힌 이야기, 우울증에 걸렸을 때, 충치 때문에 치과에 갔다가 진통제를 맞고 파티에 참석하는 등의 너무 황당하면서도 재미있고 웃음이 나는 이야기들이 담겨있다.

노란 머리에 있을 건 다 있지만 엄청 독특한 이 단순한 캐릭터는 보면 볼수록 중독성이 강한 캐릭터이다. 개를 좋아했던 주인공은 개와 관련된 이야기도 많고, 그 외에 여러가지 많은 사고를 치면서 괴상한 짓도 많이 했던 에피소드들을 통해 느낀 깨달음을 함께 이야기한다. 과거의 자신에게 이런저런 경고를 하는 이 캐릭터는 분명 이상하게 생겼지만 볼수록 점점 빠져들며 정이 드는 캐릭터라는 생각이 들었다. 빠르고 치열하며 열심히 노력해야만 하는 사회와 안녕하고 저자 자신의 생각을 저자 자신만의 방식으로, 엉뚱하면서 톡톡 튀는 아이디어를 개성 넘치는 표현력과 내면의 통찰력으로 너무 코믹스러우면서 매력적으로 메시지를 전달하는 너무 귀여운 책이었다.