[서평] 젊은 시인에게 보내는 편지

젊은 시인에게 보내는 편지 ㅣ 소울메이트 고전 시리즈 - 소울클래식 3
라이너 마리아 릴케 지음, 김세나 옮김 / 소울메이트 / 2014년 5월

[서평] 젊은 시인에게 보내는 편지 [라이너 마리아 릴케 저 / 김세나 역 / 소울메이트]

1902년 늦가을, 아직 스무살이 채 되지 않은 시인 지망생 프란츠 크사버 카푸스가 비너노이슈타트에 있는 육군사관학교 정원의 밤나무 고목 아래 앉아 라이너 마리아 릴케의 시집을 읽고 있는데, 교수님들 가운데 유일한 민간인이신 호라테크 학교 목사님께서 옛날의 생도 르네 릴케가 시인이 되었다는 말을 듣고 20세기를 대표하는 최고의 시인인 라이너 마리아 릴케에게 편지를 보내고 답장을 받으며 우연한 인연을 맺게 되었다.

당신의 가장 조용한 시간에 당신 내면의 가장 깊숙한 느낌을 통해서만 답을 구할 수 있는 의문들에 대해,

밖을 바라보면서 외부에서 대답을 구하는 것만큼 당신의 발전을 가로막는 읽은 없을 것입니다.

모든 논쟁이나 비평, 또는 해설에 대해 언제나 당신 자신과 당신의 감정이 옳다고 믿으십시오.

설령 당신이 틀렸다 하더라도 당신의 내면이 자연스럽게 성장하면서 서서히 당신의 인식이 바뀔 것입니다.

모든 것은 살면서 경험하는 것이 중요합니다. 그러니 지금은 그 문제 속에서 살아보십시오.

그러면 서서히 당신도 모르는 사이에 먼 미래의 어느 순간 그 해답 속에 들어가서 살게 될 것입니다.​

릴케는 1902년에서 1908년까지 7년동안 이탈리아, 프랑스, 로마 등지를 여행하면서 카푸스와 편지를 주고받았는데 이 책은 릴케가 카푸스에게 보낸 편지들 가운데 열 통을 모아 새롭게 번역하여 릴케의 사후 1929년에 처음 출간된 책이다. 그래서 카푸스의 편지 내용은 없고 오롯이 릴케의 열 통의 편지만이 담겨있는데, 편지에는 카푸스의 글쓰기에 대한 평가를 하기보다는 깨달음을 얻을 수 있는 여러가지 조언들을 한다. 이 책을 읽으면서 처음에는 어린 시인 지망생은 어떤 내용을 편지에 담았기에 릴케가 이렇게 잔잔하면서 따뜻하고 희망을 주는 답장을 쓴 것인지 궁금했고 조금은 아쉬웠는데 릴케가 전하는 힘이 되고 자문하하게 되고 반성하게 되는 너무 좋은 글들이 많이 담겨있는 책이라 아쉬움은 바로 사그라들었다.

당신 내면의 가장 깊은 곳에서 일어나는 일이야말로

당신이 혼신을 다해 사랑할 만한 가치가 있으며, 어떻게든 그것에 매달려야 합니다.

사랑이란 무턱대고 덤벼들며 헌신해서 다른 사람과 하나가 된다는 뜻이 아닙니다.

사랑은 개개인이 성숙해지고, 자기 안에서 그 무언가가 되고, 세계가 되는, 자기 자체로서 타인을 위해 하나의 세계가 되는 숭고한 계기입니다.

사랑은 자기에 대한 크고 지대한 요구인 동시에, 자기 자신에게서 뽑아낸 무언가를 더욱 넓은 곳으로 이끌어 가는 것입니다.

무엇보다 중요한 사랑 문제는 공공연하게 어떤 결합을 통해 해결될 수 없다는 것이지요.

즉 그 문제는 개개인의 경우마다 모두 새롭고 특별하고, 또 독자적인 해답이 필요한 인간과 인간 사이의 절실한 문제라는 것입니다.

해답이 없는 인생에서 자신에게 자문하여 자신만의 답을 찾고 길을 만들어가라고 조용하면서도 열과 성의를 다해 충고하고 조언하며, 어떤 편지의 마지막 부분에는 릴케가 자신의 삶에도 고난과 슬픔이 많았고 편지를 보낸 어린 시인 지망생보다 한참 뒤에 있다고 말하는데 참 인상깊었다. 릴케의 진심어린 조언들이 담겨져 있는 이 편지들은 시인을 꿈꾸는 청년들에게 도움이 되는 조언인 동시에 릴케의 자기 고백이자 다짐으로 알려져있는데, 글을 쓰는 직업에 대한 욕구, 여성과 남성의 성, 삶과 죽음, 예술, 사랑, 인생, 고독, 슬픔 등 전반적인 인생에 대해서 아낌없는 조언들을 해준다. 이 내용들은 꼭 글을 쓰고 싶어하는 청년들뿐만 아니라 오늘날 인생의 방향을 정하지 못하고 방황하는 이 시대의 청년들에게 크게 도움이 될 조언들이라는 생각이 든다. 조용한 방에서 혼자 고독을 즐기면서 읽으면 좋을, 마음에 위로와 격려를 받을 수 있는 잔잔하면서 따뜻한 내용의 편지들이다.

우리가 슬픔을 느끼는 자로서 좀더 조용하고 참을성 있고 개방적이 될수록,

새로운 것은 더욱 깊숙하고 단호하게 우리 안으로 들어오며, 그럴수록 그것은 더욱더 우리의 운명이 됩니다.

우리는 고독합니다. 다만 그렇지 않은 것처럼 위장하거나 행동할 뿐이지요.

모든 일이 그런 법입니다. 하지만 우리가 고독하다는 사실을 냉철하게 인식하고 거기서부터 시작한다면 얼마나 더 좋을런지요.

어려운 점에 대해서, 그리고 다른 사람들과의 사이에서 느껴지는 당신의 고독에 대해서 더욱더 많은 신뢰감을 가지셨으면 합니다.

삶이 제 길을 가도록 그냥 맡겨두십시오.

우리와 마주칠 수도 있는 가장 이상한 것, 가장 놀라운 것,

가장 불가사의한 것에 대해서 용기를 갖는다는 것이야말로 궁극적으로 우리에게 요구되는 단 한 가지의 용기입니다.