[서평] 인생은 뜻대로 되는 게 아니란다

인생은 뜻대로 되는 게 아니란다 - 옥스퍼드 써니 할머니의 유쾌한 인생조언
김성희 지음 / 쌤앤파커스 / 2014년 4월

[서평] 인생은 뜻대로 되는 게 아니란다 [김성희 저 / 쌤앤파커스]

예순을 훌쩍 넘긴 나이에 한국과 영국을 오가며 지식을 전도하는 '보이스 프롬 옥스퍼드'의 김성희 대표는 한국에서 선생님, 교수, EBS TV에서 영어강의를 하며 평생 학생들을 가르치는 사람으로 나름 풍족하게 살았던 사람이었다. 1979년 옥스퍼드 대학에서 박사 후 연구원으로 일하게 된 남편을 따라 영국에 갔지만, 어느 날 남편이 병을 얻어 쓰러져 갑자기 경제적인 어려움과 생활의 곤란을 겪게 되어 최악의 경우에는 남편과 가족의 생계를 책임져야 한다는 생각에 본격적으로 영어 공부를 하게 된다. 그리고 저자는 오십이 되던 해 옥스퍼드 대학에 입학하며 자신의 아들딸보다 어린 아이들과 함께 경쟁하며 어울려 생활해야 하는 도전에 뛰어들게 되었다. 처음에는 옥스퍼드 아이들의 세상에서 왕따 할머니였지만, 이것 또한 자신이 대접받고자 하는 마음에서였으리. 알고보니 아이들 또한 자신과 마찬가지로 서로에게 접근하기 힘들었다는 것을 알게되었다. 그 뒤 아이들과 학교에서 열리는 파티에서도 함께 즐기며 유쾌한 써니, 댄싱퀸 써니가 되는데... 그리고 이 용감한 할머니는 영어영문학 석, 박사학위를 취득하게 된다.

오늘을 위해 사는 사람들은 인생의 어두운 쪽보다 밝은 면에 더 관심을 갖게 된다.

누군가는 그것을 긍정적인 자세라 말하고, 또 누군가는 희망이라고 얘기한다.

지금 이 순간을 사랑하는 사람은 자연히 자기만의 인생을 잘 살아가기 마련이다.

학생들을 가르치며 서서히 인생을 즐기면서 다람쥐같은 손주들의 재롱을 보면서 편안하게 노후를 맞이할 수 있는 나이에, 그것도 한참 늦었다고 생각되는 나이 오십에 새로운 학교에 들어가 자신보다 인생을 반도 살지 않은 어린 아이들과 함께 공부를 하면서 4년 6개월이라는 시간을 보내야한다니 꽤나 힘들고 흔들렸을 거라는 생각이 든다. 하지만 자신을 열열히 지지하는 남편과 두 아이들이 있어서 늦은 나이에 힘을 내서 도전하고 성공할 수 있었고, 현재는 지식을 공유하는 인터넷 동영상을 제작하는 '보이스 프롬 옥스퍼드'를 만들어 전세계 사람들에게 다양한 분야의 지식들을 나눠주고 있다.

시간이란 놈은 내가 어루만지고 가까이 두어야 내 것이 된다. 그러기 위해서는 아껴두기만 해선 안 된다.

시작할 게 있다면 지금 시작해야 한다. 즐겨야 할 우리의 인생은 앞으로가 아니라 지금 이 순간이다.

이 책을 읽는 동안 이 유쾌하고 긍정적인 할머니가 말하는 인생의 조언에 위로받았고, 자극받았으며, 감동받았고, 즐거웠다. 늦깎이 학생이 되어 춤으로 위로받고, 자식같은 아이들의 여러가지 고민들을 위로해주는 부분에서는 재미있었고, 정작 부모가 되어서 자신이 부모에게 했던 서운함으로 인해 부모가 받았을 상처와 부모의 마음을 느끼고 지금은 아버지를 그리워만 할 수 있는 이야기에서는 눈물이 났고, 예비시어머니로서 며느리에게 편지로 깊은 마음을 전하는 부분에서는 떨어져 지내는 가족인만큼 서로를 더 애틋하게, 존중하고 배려하는 것이 중요한 것임을 배웠다. 청춘들에게 인생은 지나가 돌이켜보면 별거 아니라며 현재를 공부와 꿈만 꾸며 살아가는 것이 아니라며 사람들과 어울려 사랑하며 나누며 더 행복하고 즐거운 인생을 살도록 인생의 선배로서 따뜻한 마음으로 손주에게 해주는 조언같은 이야기들로 인생을 배울 수 있으며, 인생은 정말 뜻대로 되는 게 아니란 것을 인정하고 어차피 시간이 지나면 후회가 따르기 마련이라며 매일 하루하루를 어제보다 조금 덜 후회하는 오늘을 만들어 살아가는 즐겁고 멋진 할머니의 모습을 볼 수 있다.