[서평] 늑대와 함께 달리는 여인들

늑대와 함께 달리는 여인들 - 원형 심리학으로 분석하고 이야기로 치유하는 여성의 심리
클라리사 에스테스 지음, 손영미 옮김 / 이루 / 2013년 9월

[서평] 늑대와 함께 달리는 여인들 [클라리사 에스테스 저 / 손영미 역 / 이루]

시인이자 융 심리분서 전문가로 외상후심리 전문가인 이 책의 저자 클라리사 에스테스는 사회적 실천과 저술로 콜로라도 공인 라틴계 전통 설화를 보전하는 사람으로 여러 상을 수상했으며 전국라틴재단으로부터 라스 프리메라스상, 전국노동조합협회에서 사회정의상을 받은 인물이다. 20년에 걸쳐 완성된 이 책은 1992년 초판이 출간되어 20년이 지난 현재까지 아마존 상위에 랭크되어 있는 여성 내면의 삶에 관한 고전이자 뛰어난 연구 작품으로 평가받는 책으로 세계 각국의 신화와 민담을 심리학적 관점에서 분석해 여성의 잠재된 본능에 대해 이야기한다.

이 여성을 뜻하는 woman의 어원은 최초의 여성의 이름이 에바(eva)였고, 그 이름은 늑대woe라는 말의 조직으로 만들어졌다고 한다. 즉 늑대(wolf)+man에서 비롯되었다고 한다. 원초적인 여성성의 기저에는 야성의 늑대가 있다는 것을 뜻하며 실제로 세계 각국의 민담이나 신화, 전설 등을 찾아보면 대부분 여성을 상징하는 의미로 늑대가 많이 등장하는 것을 볼 수 있다고 한다. 원초적으로 여성은 늑대같은 야성적 자아가 있었지만 기독교의 영향과 가부장제 등으로 인해 야성적 자아를 인정받지 못하고 억압받으며 점차 야성적 자아는 제거되었고, 여성은 성모, 천사, 어머니와 같은 이미지를 강요받게 되었다고 이야기하며 남성들이 원하는 여성성이 아닌, 여성들이 자신의 내면에 잠재된 본질인 야성성을 회복한다면 훨씬 더 자신있고 행복한 여걸이 될 수 있을 것이다.

처음 이 책의 제목과 표지만 보고는 그저 여성과 늑대가 함께 어우러진 판타지 소설책 같은 느낌을 받았었지만 여성 심리학을 다루는 책이었다. 미운 오리 새끼, 신데렐라, 해골여인 등 한 번쯤은 접해보았을만한 유명한 이야기들이나 예부터 전해내려오는 설화, 동화 등의 이야기를 통해 여성이 지닌 힘과 심리에 대해 보여준다. 여성이 살아오면서 부당한 대우를 받아온 것은 알고 있었지만, 여성의 내면에 늑대의 성향이 잠재되어 있으며 이런 부당한 대우로 인해 점차 변해온 모습이라는 것은 전혀 생각지도 못했던 이야기였다. 처음에는 별 흥미를 못느꼈는데, 읽으면 읽을수록 많은 자극을 받았고 인상깊은 내용들로 푹 빠져들게 되는 책이었다. 사실 현대의 여성들의 모습을 보면 아직도 예전처럼 단순히 조용조용히 남자들의 말을 들으며 남자들 위주로 살아가는 여성이 있는가하면 힐러리 클린턴이나 오프라 윈프리 등 세계를 이끄는 여걸들도 존재한다. 이 책을 읽으면서 늑대는 남성만의 전유물이 아님을 알게 되었고, 더 힘을 내고 여성의 내면에도 늑대의 성향이 있음을 잊지말고 숨겨져있는 본능대로 당당하고 자신감있게 열심히 살아야겠다는 용기와 희망이 생기는 시간이었다.