[서평] 도토리 자매

도토리 자매
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2014년 3월

[서평] 도토리 자매 [요시모토 바나나 저 / 김난주 역 / 민음사]

일본어로 돈구리라 불리는 도토리라는 이름을 나눠 가진 자매 돈코와 구리코는 태아의 사진을 보고 도토리를 닮았다며 돈코를 낳으러 들어간 사이 병원 나무 밑에서 도토리를 주우며 기다렸던 아빠. 둘째도 낳을거라며 언니의 이름을 돈코로 지을 정도인 귀여운 마음을 지닌 엄마. 이렇게 낭만적인 성격의 부모님 밑에서 사랑받으며 살아왔지만 졸음운전을 하던 트럭에 치여 갑작스러운 교통사고로 부모님을 잃게된다. 부모님이 떠난 뒤 아버지 쪽 자식이 없는 삼촌의 집에서 귀여움을 받으며 외롭지 않은 꽤 평화로운 행복한 어린시절을 보냈지만 삼촌이 심근경색으로 허망하게 돌아가시고 혼자 남은 숙모 곁에 있었지만 숙모는 재혼을 하게 되어 돈코와 구리코는 말리는 숙모를 위해서 집을 나가기로 마음을 먹는다. 아직 미성년이었기에 어른들이 상의해 엄마와 사이가 좋지 않았던 이모 집에서 살게 되는데...

이 도토리 자매는 체면을 중시여기는 이모의 집에서는 돈 많은 의사 이모부 덕분에 집안일 한 번 도울 일 없었지만 삼촌 집에서의 평화로움이 아닌 더부살이하는 느낌에 주눅들어 살게 되었는데.. 자식이 없던 이모와 이모부는 자매를 양녀로 삼아 언젠가는 의사와 결혼시키면 좋겠다는 부담을 주었고 결국 언니 돈코는 동생 구리코에게 꼭 데리러 오겠다는 말을 남기고 가출을 하고는 만다. 혼자 남겨진 구리코는 마음이 약해졌고 결국 학교도 가지 않고 침대에만 누워지내게 되었다. 그 당시 언니 돈코는 동생을 데리고 나오기 위해 이런저런 일을 했지만 시원찮은 벌이로는 결말이 나지 않겠다는 것을 깨닫고는 사람을 꺼리기로 유명한 친가 할아버지를 찾아가 담판을 지었다. 그래서 이 두 자매는 결국 할아버지의 양녀가 되고 할아버지와 함께 살게 되었다. 혼자 사는 것을 좋아했던 할아버지도 연로한 탓에 어쩔 수 없이 타협하고 이 손녀들과 함께 지내는데, 도토리 자매가 같이 살아보니 할아버지는 굉장히 멋진 사람이었고 생각한다. 이렇게 어린 시절 친척들 집을 돌며 신세를 지며 자랐던 자매는 시간이 흘러 할아버지가 돌아가시고 할아버지의 유산을 다 상속받게 된다.

끊임없이 활달한 연애를 하는 언니 돈코와 내성적이고 신중한 동생 구리코. 서로 다른 성격을 지닌 두 자매는 할아버지가 돌아가신 후 부모님에게 받은 따스한 마음을 세상에 돌려주고자 하는 마음에서 사람들과 소통하는 홈페이지 도토리 자매라는 사이트를 운영하게 된다. 사람들이 보내오는 메일에 답장은 잡지 기사를 쓰는 일을 하고 있는 언니 돈코가, 답장을 쓸 아이디어와 잡다한 사무처리를 하는 것은 동생 구리코가 한다. 도토리 자매는 사람들이 보내오는 세상의 소소한 이야기, 의미 없는 사연, 말하고 싶어도 말하지 못하는 마음에 답장을 하는데 사람들의 고독을 다독이면서 정작 자신들의 과거와 추억을 회상하며 고독을 치유해간다.

너무 친숙한 요시모토 바나나의 이번 책을 읽으면서 또 한번 현대인들에게 찾아오는 삶의 고독과 존재의 이유에 대해 생각하게 되었다. 서로 다른 성격의 자매가 느끼는 부모님, 할아버지, 첫사랑 등 다양한 모양의 그리움을 만날 수 있었다. 부모의 따뜻하고 애정 넘치는 관심과 사랑을 함께 잃어버린 자매는 서로 같은 그리움과 유년기에 받은 상처, 불안정한 정신 상태와 외로움을 지녔지만 다른 방식으로 서로에게 의지하면서 상처를 껴안고 점점 삶에 균형을 찾아가며 치유되어 간다. 삶이란 본래 고독한 것이라고 우리에게 말하는 듯이 매일매일 꿋꿋이.