[서평] 말 콘서트

말 콘서트 - 지루할 틈 없이 즐기는 인문학
이윤재.이종준 지음 / 페르소나 / 2014년 3월

[서평] 말 콘서트 [이윤재, 이종준 저 / 페르소나]

요즘 콘서트라는 제목을 가진 책들이 많은데 이 책 역시 대문호, 예술가, 철학자, 성직자, 영웅, 대통령, 총리, 주석, 세기의 여배우, 여가수 등 여러 명사들의 어록들을 담고 있기에 말 콘서트라는 제목이 잘 어울리는 책이다. 크게 7부로 나누어 1부-대문호, 예술가, 철학자, 성직자 편, 2부-영웅 편, 3부-대통령, 총리, 주석 편, 4부-세기의 여배우, 여가수 편, 5부-인생, 처세, 지혜 편, 6부-익살 편, 7부-사고의 폭을 넓혀주는 역설과 모순어법으로 구성되어 있는데, 발자크, 애거서 크리스티, 헤밍웨이, 오스카 와일드, 괴테, 조지 버나드 쇼, 셰익스피어, 볼테르, 아인슈타인, 김수환 추기경, 맥아더 장군, 알렉산더, 잔다르크, 이승만, 김일성, 김영삼, 박근혜, 만델라, 마오쩌둥, 링컨, 케네디, 처칠, 부시, 대처, 클린턴, 오바마, 샤론 스톤, 마릴린 먼로, 장자, 비틀즈 등의 수많은 저명인사들을 만날 수 있다.

이 많은 인물들과 이야기들 중에 몇 가지 인상 깊은 것들이 있는데, 쉬운 단어와 짧은 문장으로 간결한 단문을 많이 사용하면서 불필요한 수식을 뺐으나 필요한 표현은 빠진 게 없는 글을 쓰는 헤밍웨이는 <노인과 바다>에 대해 "인생을 통틀어 내가 쓸 수 있는 최고"라고 평했다. 사냥과 낚시를 좋아했고, 제1차 세계대전, 스페인 내란, 제2차 세계대전 등의 전쟁에 참여했고 네 번의 결혼을 하였고 결국 자살을 하고 세상을 떠난 헤밍웨이는 노인과 바다를 통해 자신의 치열했던 삶을 표출하며 인생을 표현하며 인간의 삶을 성찰하게 했다.

건방지고 불손하며 자기과시가 남달랐던 조지 버나드 쇼의 작품은 도덕적 열정이 스며있다고 하는데, 영국에서 제일가는 위치를 차지하고 있는 조지 버나드 쇼는 참 쾌활한 기지를 발휘하는 사람이었나보다. 무명시절 런던의 유명 출판사에 원고를 하나 보냈다가 거절당한 적이 있다고 한다. 그 뒤 몇 년 후 버나드 쇼가 유명해졌을 때 지난 번 거절했던 유명 출판사에서 작품을 출판할 의향이 있다는 전보에 "늦게 하는 것보다 아예 하지 않는 게 낫지요."라고 답신을 보냈다고 한다. 이것은 "아예 안 하는 것보다는 늦게라도 하는 것이 낫다."라는 속담을 변형시킨 것으로 참 통쾌했을 것 같다는 생각이 든다. 또한 조지 버나드 쇼는 "노벨이 인간의 탈을 쓴 악마가 아니고서는 노벨상을 발명하지 못했을 것이다."라는 말을 하며 노벨 문학상 수상자로 선정되는 영예를 단호히 거부했다는 것도 참 인상깊었다. 그는 나이가 들어 죽을 때까지도 강단과 소신이 뚜렸한 쾌활한 사람이라는 생각이 드는 인물이다.

미국인들이 역대 가장 훌륭한 대통령으로 꼽는 링컨은 인상깊은 말을 많이 남겼는데, 천당과 지옥중 어디로 가겠냐는 질문에 "나 링컨은 국회로 가겠습니다."라고 답했고, "모든 사람은 얼마간은 속일 수는 있다. 그리고 얼마간의 사람을 언제나 속일 수는 있다. 그러나 모든 사람을 언제나 속일 수는 없다."라는 말을 남겼다. 또한 남북전쟁의 원인 중 하나였던 <톰 아저씨의 오두막>을 쓴 스토를 만나 악수를 하면서는 "당신은 큰 전쟁을 일으킨 작은 여인이군요."라는 말을 했다고 한다. 노예제도 반대감정을 고취시킨 이 책으로 인해 그녀는 남부에서는 증오의 대상이 되었지만, 결국 이 전쟁으로 인해 노예제도는 폐지되었다. 전쟁이 나기 전에 링컨은 "이 좋은 지구는 백인과 흑인 모두가 살 정도로 충분히 넓다. 따라서 한 쪽을 밀어내버릴 필요가 없다."며 노예제도에 관한 자신의 견해를 밝혔다.

이 책은 유명 인사들을 만날 수 있는 흥미로운 책으로, 그들이 집필한 책과 그들이 남긴 너무 좋은 말들이 많이 담겨있는 책이다. 그들의 인생과 삶, 살았던 배경과 상황, 문화, 사상과 철학, 지혜, 주변 인물들과 얽힌 이야기들 등을 상당히 흥미롭게 풀어내고 있고 명사들의 사진과 초상화들도 보여주기 때문에 만만치 않은 456페이지의 분량의 인문학 책임에도 불구하고 간결하고 깔끔하게 구성되어 있어 정말 지루할 틈 없이 몰입하여 참 재미있게 읽은 책이다.