[서평] 고전 콘서트

생각하는 십대를 위한 고전 콘서트 ㅣ 고전 콘서트 시리즈 1
강신주 외 지음 / 꿈결 / 2014년 2월

[서평] 고전 콘서트 [강신주, 곽신환, 김경희 외 4명 저 / 꿈결]

생각하는 십대를 위한 고전 콘서트라는 이 책은 실제 고등학생들을 대상으로 오랜 세월동안 인문학의 명서로 전 세계인들에게 큰 사랑을 받아 온 책들을 통해 고전 읽기를 다채로운 방법으로 맛있게 고전을 읽도록 강연한 내용을 담고 있다. 서울대 철학과 이태수 명예교수가 알려주는 플라톤의 <국가>, 서울대 서양사학과 주경철 교수가 말하는 토머스 모어의 <유토피아>, 성신여대 교양학부 김경희 교수가 이야기하는 니콜로 마키아벨리의 <군주론>, 숭실대학교 정치외교학과 서병훈 교수가 말하는 존 스튜어트 밀의 <자유론>, 숭실대 불어불문학과 이재룡 교수가 알려주는 장 폴 사르트르의 <구토>, 숭실대 철학과 곽신환 교수가 말하는 공자의 <논어>, 철학자 강신주가 말하는 장자의 <장자>에 대해 접할 수 있는 책이다.

세상에서 가장 행복한 곳, 하지만 현실에는 존재하지 않는 이상의 나라 유토피아. 사형 집행을 최대한 미로고 있지만, 그러기 위해 더 많은 사형이 자행될 수 있다는 아이러니 한 곳. 가족 수도 10~16명으로 제한되어 있어 16명이 초과되면 가족을 다른 가정으로 보내버리는 곳. 가족보다 가족을 넘어선 공동체가 훨씬 더 중요한 곳이다. 유토피아에서는 여행을 떠나기 전에도 가족의 동의가 필요하고 여행 중에도 6시간이 노동을 꼭 해야한다. 또한 2년에 한번씩 사는 곳을 맞교환하고, 배우자가 범죄를 저질러 노예가 전락한 경우를 제외하고는 이혼이 거의 불가능하다는 이 곳 유토피아에서는 이혼하려면 국가의 동의가 필요하다고 한다. 이렇게 보면 공산주의의 모습이 그려진다. 이런 유토피아의 모습을 접하고 있자니 이곳이 정말 행복을 갈망하는 사람들이 그렇게 원하는 유토피아인가하는 생각이 든다. 이런 의문에 유토피아와 공산주의의 차이점과 모순을 이야기하며 이해를 돕는다.

여기서 다루는 7권의 책들은 하나하나 따로 본다면 딱딱하고 어려워 혼자 읽기에는 끝까지 읽기 힘들었다면 이 책은 각각의 책이 전하는 철학적 생각들을 어떻게 이해하고 받아들이고 반론을 해야하는지 고전을 읽는 방법에 대해 설명을 잘 해주고 고전의 이해를 상세하게 도와주고 있는 형식이어서 직접 강연을 접하는 느낌이 생생하게 전달되는 느낌이었다. 공자의 논어와 장자의 장자 뒷부분에는 학생들이 던지는 질문에 석학들의 답변도 준비되어 있다. 지금의 청소년들이 던지는 질문에 석학들의 답변을 보는 것도 재미있는 부분이다.

고전을 좋아하는 나도 오래전에 집에 있는 군주론과 논어, 장자에 도전했었지만 끝까지 읽지는 못하고 포기했었다. 하지만 이 책은 철학을 공부한 석학들이 7개의 고전에 대해 전반적인 내용과 핵심적인 부분들의 설명을 도와주고 있어서 이해하기에 어렵지는 않다. 그렇다고 '십대들을 위한'이라는 글귀에 절대 만만하게 보아서는 안되는 책이라는 생각이 든다. 거기에 고전, 인문학을 읽을 때 어떤 시각으로 어떻게 읽어야할지, 고전을 재미있고 지혜롭게 접할 수 있는 방법을 알 수 있기에 평소 고전을 읽고는 싶지만 고전 읽기가 어려웠거나, 고전과 친해지고 싶은 사람들은 꼭 한번 읽어봤으면 좋겠다.