[서평] 부모의 자격

부모의 자격 - 내가 제대로 키우고 있는 건가
최효찬.이미미 지음 / 와이즈베리 / 2014년 2월

[서평] 부모의 자격 [최효찬, 이미미 저 / 와이즈베리]

베스트셀러 <5백년 명문가의 자녀교육>의 저자 최효찬 소장의 책으로, 이번에 출간된 <부모의 자격>은 일산에서 8년째 영어학원을 운영하고 있는 아내 이미미와 함께 이 시대의 우리나라 자녀 교육 문제에 대해 이야기한다. 아마 요즘 교육에 관련되어 문제가 많이 되는 것들 중 하나가 아이들의 자살문제와 입시 문제일 것이다. 이 책은 저자 부부가 아이들을 키우면서 느꼈던 문제점들과 그 외에 부모들이 아이들을 키우면서 흔히들 경험하고 느낄 수 있는 학부모와 학생들의 다양한 사례들을 통해 우리의 현 교육 문화의 문제점에 대해 알 수 있다.

우선 이 시대의 교육정책에 많은 문제가 있는데, 명문대를 많이 보내는 고등학교에 들어가기 위해 또한 그 고등학교에 들어가기 위해 초등학교, 중학교부터 우리 아이들은 부모에게 원치않는 강요를 받으며 살아가고 있다. 외고, 과고, 거기에 자립형 사립고들까지 그 뒤에는 대학, 대학에서는 대학원, 많은 고시 등 부모의 꿈을 이뤄주기에는 아이들의 피나는 희생이 필요하다. 문제는 부모들이 자신들의 아이들은 영재일 것이라는 믿음, 기대감으로 인해, 부모의 욕심, 욕망에 의해 부모의 간섭과 잔소리에 숨막혀하며 내면에서 뼛속 깊은 곳에서부터 남몰래 상처받는 아이들은 부모가 원하는 고등학교, 명문대에 입학하지 못하면 낙오자라는 인식을 가지게 된다. 아마도 아이 자신이 원하는 길이 무엇인지 선택할 권한을 주고 그 길을 가고자 했다면 이렇게까지 상처받고 자존심을 잃지 않을 것이라는 생각이 드는 대목이었다. 또한 아이들의 뒷치닥꺼리에 없는 가정 형편에도 아이들을 위해 큰 돈을 쓰고, 집착하며 아이들을 위해 삶을 살아온 엄마들은 아이들의 좌절에 본인들이 더욱 좌절하고 가슴이 멍든다. 그나마도 아이들이 학교에서의 생활에서 실패했을때 꽤 있는 집안의 아이들은 외국으로 유학을 가거나 새로운 길을 찾아갈 수 있는 차선책이 있다. 하지만 어렵게 아이들 뒤치닥거리를 했던 부모들은 그만큼 더 힘들고 지치고 상처를 받는 것이다. 부모가자신있게 주고있는 무조건적인 사랑이 아이들에게는 크나큰 부담이 될 수 있다.  

이것은 어른들의 잘못된 선택이며, 가족들간의 악영향을 미칠 뿐이라는 생각이 든다. 이렇게 아이들에게 크게 집착하여 교육을 했던 가정의 아이들은 어긋나기 마련이고, 한번의 실패에도 크게 낙담하고 좌절하고, 엄마들은 심하면 우울증에 걸리고는 한다. 아이들의 인생 과정 중 정말 한순간이고 일부분인 그 시점으로 인해 엄마가 우울증 치료를 받을 필요까지 있을까 싶다. 반대로 아이들을 그렇게 집착하고 힘들게 키워서 결국 좋은 대학에 보내고 좋은 일을 하게 되어도 그 자녀들은 부모를 모시지 않고 버려두기까지 한다고 한다. 이런 결과를 보면 부모들은 자신들의 욕심은 내려놓고 양보한다면 이렇게까지는 되지 않을 것이라는 생각이 들기에 아이들이 진짜 원하는 것이 과연 무엇인지 고민하고 그것을 지지하고 도와줘야 한다는 생각이 들었다.

이 외에도 학교에서 상위 학생들만 우대하고, 학교 폭력의 피해자가 전학을 가고, 학교 수업 중에 인기 있는 인터넷강의를 틀어주는 수업 시간 등 다양한 문제가 많은 학교 행태와 부모들이 아이들의 사춘기 시절을 지혜롭게 잘 대처하여 큰 문제없이 보내는 방법 등을 이야기하며 아이들이 건강하게 자라 성인이 되기까지 부모들이 행해야 하고, 지녀야 할 마음가짐에 대해 공감하면서 잘 알 수 있는 책이었다. 아이들은 어른들의 사랑으로 태어난 소중한 한 사람의 인격체임을 인정하고 아이들이 변화하기에는 시간이 걸린다는 것을 명심해야 한다. 설사 아이들이 내 뜻과 다르게 자란다고 해도 절대 포기하고 방치하는 일은 없어야 한다.

sbs에서 방송된 [부모vs학부모]란 다큐가 있었다. 과연 어떤 부모가 훌륭한 부모일까.? 이 책을 읽으면서 우선 요즘 시대의 학교 교육 정책에 대해 많이 놀랐고, 현재를 살아가는 부모나 아이들의 모습을 보고 씁쓸했으며, 서로 참 많이 힘들겠다는 생각이 들었다. 내가 학교 다닐 때에도 공부 잘하는 아이들이 가는 과고, 외고 정도만 있었고, 지금처럼 자립형 사립고는 없었기에 지금처럼 심하지는 않았었고, 걔중에는 유별난 엄마들이 간혹 있기는 했지만 지금처럼 아예 부모와 학생들의 전반적인 분위기가 그렇게 흘러가진 않았었다. 그랬기에 우리 부모님은 오빠와 나의 서로 다른 개성을 존중해 주시는게 가능했다고 생각이 든다. 공부를 잘하는 오빠와 공부에 취미가 전혀 없던 나에게 각자가 원하는 것에 맞는 지원을 적절히 해주셨다고 생각한다. 만약 우리 때에도 지금과 같은 분위기였다면 우리 부모님도 어땠을 지는 나도 잘 모르겠다. 그리고 아이를 키우고 있는 친구들의 얘기를 들으면 우리나라에서 아이들을 과연 어떻게 키워야 할지 너무 막막해서 친척들이 있는 외국에 조기 유학을 보내는 쪽으로 생각하고는 하는데, 이 책을 보니 아이들이 틀에 박혀 살기보다는 자유롭고 주도적으로 살기를 바라는 나도 아이들이 자라가는 과정에서 지금과 같은 이런 형식의 교육 상태라면 과연 아이를 어떻게 키울지 미리부터 걱정이 많이 된다. 과잉 육아, 과잉 보호, 과잉 교육들이 결국 아이를 힘들고 갑갑하게 하고 부모를 지치게 하고 가족과 사회를 멍들게 한다는 것을 명심하고 아이를 이해하고 진정으로 그들에게 이로운 선택을 해야함을 잊지 말아야겠다.