[서평] 유대인의 형제 교육법

유대인의 형제 교육법 - 엘리트 삼형제를 키워 낸 자녀교육 리얼 스토리
에제키엘 이매뉴얼 지음, 김정희 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 12월

[서평] 유대인의 형제 교육법 [에제키엘 이매뉴얼 저 / 김정희 역 / 와이즈베리]

이 책은 생명윤리학계의 세계적인 석학인 이 책의 저자인 첫째 아들 에제키엘 조나단 이매뉴얼, 백악관 비서실장 출신으로 현 시카고 시장인 둘째 람 이매뉴얼, 유명 연예인을 거느린 할리우드의 대형 에이전트 막내 아리 이매뉴얼 삼형제의 성장과정과 생활환경에 대해서 이야기한다. 유대인 출신으로 달랑 25달러를 가지고 미국으로 건너온 의사 아버지와 병원에서 인연을 맞아 아버지와 결혼하여 가난한 환경 속에서 정신없이 개구장이들인 삼형제를 잘 키워낸 어머니의 가정교육 방식에 대해 접할 수 있으며, 이들이 각 분야에서 활약할 수 있는 과정을 재미있게 들을 수 있었다.

무엇이든 호기심이 생기거나하면 무작정 달려들어 경험부터 하고보는 첫째 에제키엘과 조용히 침묵하며 멀리서 지켜보며 결정을 내리는 정치적 성향을 보인 둘째 람, 제일 귀엽고 잘생긴 얼굴로 잘못을 하여도 천연덕스럽게 행동하던 막네 아리. 이 세명의 유대인 아들들은 이스라엘과 이집트의 대립관계, 그에 따른 영국의 관계와 미국에서의 차별 시대 등의 환경을 겪은 부모님과 조부모님의 이야기를 들으면서 아버지가 겪은 경험담을 흥미롭고 재미있게 듣고, 가난한 살림에 자신을 인정하지 않는 홀시어머니와 장난꾸러기 세아들을 둔 어머니를 따라 어린 나이에 시위 현장에 따라다니던 아이들은 자신의 부모를 이해하고 인정하였으며, 이 부모들은 어린 아들들의 다양한 개성과 인권을 하나하나 존중하며 아이들의 권리를 인정하여주었다. 저자는 이런 부모의 모습을 보고 무한한 사랑을 받고 있으며 무한한 신뢰를 느꼈다고 한다.

저자의 어머니인 마샤는 어린 아이들을 데리고 시위 현장에 나가 자신의 주장을 펼치는 모습을 보이기도 하고, 하루 15분에서 20분 정도씩은 아들 한명 한명과 따로 단둘만의 시간을 보내기도 한다. 또한 저자의 아버지는 소아과 의사를 하면서 밝은 미래를 포기한 순간, 더 나은 미래를 위해 미국으로 돌아오는 결정을 내리던 순간, 또한 돈을 많이 벌고는 싶어하지만 어렵고 가난한 사람들에게는 무료진료를 서슴없이 해주는 그런 모습을 보여준다. 이 부모의 공통점은 아이들을 존중하고 최대한 많은 시간을 함께 할애하려고 노력했다는 점 아닐까싶다. 아버지에게 경험담을 전해들었든 실제로 어머니를 따라다니며 세상 돌아가는 현실을 경험 해보았든 이 아이들은 넓은 세상을 어릴적부터 많이 접해왔다. 부모들이 아이들과 함께 하는 시간을 보내면서 이루어진 소통으로 가족들이 똘똘뭉치는 유대감이 생기고 이 힘으로 아이들이 성장했다는 생각이 든다.

이 책을 읽으면서 각기 다른 성향을 가진 장난꾸러기 삼형제의 모습을 보고있자니 유대인의 교육법은 한국의 교육과정과 참 많이 비슷하다는 느낌을 받았다. 요즘은 아이들이 학교와 학원에서 대다수의 시간을 보내느라 아이들에게 엄마라는 존재는 스케줄 짜주고 관리해주는 사람이라고 생각한다는데, 나 어릴적만해도 학원은 한두군데 다니는 정도여서 지금의 학생들처럼 그리 바쁘지도 않았고 동네에서 언니, 오빠들, 친구들과 놀고 부모님들은 그 모습을 흐뭇하게 바라보시고는 했었다. 자식을 사랑하는 부모 마음이야 다 똑같겠지만, 그것을 표현하고 이해하는 방식의 차이가 지금의 이들을 만들어냈다는 생각이 들었다. 아이들의 성격이나 성향이 각기 다르듯이 부모들마다 자신만의 교육방침이 있기 마련이다. 어떤 부모는 아이들에게 엄격하고 강한 모습만을 보이기도 하고, 어떤 부모는 아이들에게 자상하고 따뜻한 모습만을 보이기도 한다. 아이는 부모의 거울이라는 말도 있지않은가. 어떤 모습을 아이들에게 보여주건간에 아이들은 부모의 영향을 많이 받는다. 이 책은 딱딱한 법칙으로 이루어진 내용이 아닌 스토리텔링 형식의 내용으로 어릴적엔 몰랐지만 자신이 자라온 환경과 부모님의 교육방침에 대해 이야기하면서 그 방침들이 자신들에게 준 영향에 대해 재미있게 접할 수 있었다.