[서평] 행복한 그림자의 춤

행복한 그림자의 춤
앨리스 먼로 지음, 곽명단 옮김 / 뿔(웅진) / 2010년 5월

[서평] 행복한 그림자의 춤 [앨리스 먼로 저 / 곽명단 역 / 뿔]

이 책은 캐나다 총독문학상을 수상하며 문단의 화려한 찬사를 받은 작가 앨리스 먼로의 첫 소설집으로 총 15편의 단편이 수록되어 있는 책이다. 맨 부커상, 오 헨리상, 노벨문학상 등 많은 단편소설로 많은 상들을 수상한 저자 앨리스 먼로의 이력과 사람들의 찬사에 큰 기대를 가지고 읽게 되었다. 이 책의 첫번째 이야기인 '작업실'을 시작으로 '나비의 나날', '어떤 바닷가 여행' , '행복한 그림자의 춤' 등 이야기들이 우리 사람들 내면의 감정들을 세세하게 잘 묘사하여 표현한다. 1968년 출간된 책이라 그런지 60년대의 느긋하면서 잔잔한 시대적 분위기와 저자의 고향인 캐나다 온타리오 주의 마을이 이야기의 배경이 되어 이야기가 펼쳐진다.

짧은 단편소설 15편으로 이루어져있어 짧은 시간 순간순간 읽기 편했고, 이야기들의 묘사가 너무 좋아 머릿속으로 그림을 그리면서 감성에 빠져 읽은 책이었다. 읽는 내내 저자가 표현하는 묘사들과 섬세한 감정들, 다양한 인물들의 내면을 그리는 표현력, 감수성에 참으로 감탄했다. 이 책의 15개 이야기 속의 주인공들은 대다수 여성들로 그리 강렬하지도 않으면서 잔잔하게 여러 사람들의 감정을 자극적이지 않으며 담담한 어조로 표현한다. 어떤 때는 한 집안에서 단순히 아내, 엄마인 여자가 되었다가, 어떤 때는 성장기 사춘기 소녀가 된다. 또 어떤 때는 죽음을 다루면서 할머니가 되었다가 손녀딸이 되기도 한다. 이렇듯 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범하지만 절대 단순하지 않은, 각기 다른 입장에서 성격도 다른 여성들의 삶의 내면을 결코 평범하지 않게, 단순하지 않게 그려낸다.

그리 강렬하지 않은 주인공들과 주제들이지만 여성들의 평범한 삶 속의 내면을 들춰 다양한 감성을 느낄 수 있었다. 한없이 착한 사람도, 한없이 나쁜 사람도 없듯이 사람의 복잡한 내면을 발견할 수 있는 시간이다. 짧은 단편 소설 속에 소소하고 평범한 삶을 살아가는 여성들을 한데 모아 그녀들의 여러가지 세계를 담은 것을 보면 "먼로는 하나의 단편에 세계 전체를 담아낸다." 라고 저자를 표현한 이 글귀는 그야말로 딱이라는 생각이 든다. 이 평범하며 잔잔한 일상의 이야기들이 그 어느 누군가의 과거였을 수도, 누군가의 앞으로 다가올 미래가 될 수도 있다. 단편이라고 결코 쉽지 않지만 이 평범한 여성들의 이야기들로 인해 편안함을 느끼고, 회상에 잠기는 시간이 될 수 있을 것이라 생각한다.