세계사를 바꾼 커피 이야기

세계사를 바꾼 커피 이야기 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
우스이 류이치로 지음, 김수경 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 11월

대한민국은 카페 공화국이라고도 부른다. 워낙에 카페가 많아서 길거리에 보이는 가게 중 대부분 카페일 정도다. 그런 카페의 대표 메뉴는 당연하게 커피다. 대한민국에서 커피가 이렇게 대중적이고 국민적인 음료가 될 줄은 아마 커피를 좋아했던 고종황제도 몰랐을 것이다. 커피는 한국에서만 인기 있는 음료는 아니다. 전 세계적으로 커피는 인기 있는 음료이고 이런 커피의 역사를 <세계사를 바꾼 커피 이야기>를 통해 읽어 본다. 나폴레옹도 커피에 매혹되어 식용 음료로 군대에 커피를 맨 처음 보급했다. 군대에 커피를 보급하기 위한 나폴레옹의 노력이 18세기 프랑스와 유럽, 더 나아가 전 세계 산업 구조를 혁명으로 뒤바꿔놓는 중요한 계기가 되었다. 튼튼하고 어린 커피나무 한 그루가 프랑스와 유럽의 커피 역사를 바꿔놓았다. 아라비아 커피가 바다 건너 영국에 전해진 것은 커피하우스를 통해서였다.

커피나무는 연중 서리 내리는 날이 전혀 없을 정도로 온난한 기후와 많은 강우량을 필요조건으로 한다. 커피 재배는 일정한 자본 축적을 전제로 할 때 비로소 가능하다. 이런 의미에서 커피라는 상품은 애초 든든한 자본이 뒷받침되어야만 시도해볼 수 있는 산업이다. 커피를 마시는 습관은 순식간에 아라비아, 페르시아, 터키 등 이슬람 세계를 훨씬 뛰어넘어 아시아로 퍼져 나갔다. 커피는 자연적 음료라고 말하기 어렵다. 실제로는 창고에 쌓아둔 커피콩을 굶주린 쥐조차 거들떠보지도 않을 정도다. 커피라는 신종 음료 소비를 늘리기 위해 상당한 재력을 가진 상인은 호화로운 커피하우스를 만들었다. 그곳에서 커피 마시는 방법을 보여주면서 커피 욕구를 돋우고 정착시켰다. 커피 문명의 발전은 선진자본주의 제국에서 조달된 자본과 서인도제도, 중남미, 아프리카대륙 등의 대지가 결합해 인간과 자연의 전면 개조를 추진하게 된다. <세계사를 바꾼 커피 이야기>는 커피가 전 세계를 정복하는 과정을 재밌고 자세하게 설명해주고 있다.

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※