채근담 인생수업

채근담 인생수업 - 흔들릴 때마다 꺼내 읽는 마음의 한 줄 ㅣ 메이트북스 클래식 25
홍자성 지음, 정영훈 엮음, 박승원 옮김 / 메이트북스 / 2025년 8월

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※

'채근담'은 아주 오래전부터 있던 책이다. 수백 년 동안 동아시아 문화권에서 널리 읽히기도 했지만 삶의 지혜를 많이 담고 있는 책이다. 그래서 지금까지도 읽히고 많은 사람들이 찾고 있다. 채근담은 동양의 수상록이라 불리며 서양철학자 몽테뉴나 파스칼의 잠언적 사유와 나란히 할 수 있는 책이다. 최근에 어떤 일에 대한 걱정을 많이 한 적이 있다. 그때 걱정을 날려버릴 수 있게 한 글이 '가난은 막기 어려워도 걱정은 다스릴 수 있다'라는 것이다. 가난을 없애기 어렵다는 것은 잘 알고 있다. 가난을 걱정하는 마음만 없앤다면 마음은 늘 아늑한 보금자리와 같을 것이다. 자신이 가난하다는 마음을 없애도 여유롭게 살아간다면 큰 걱정도 없을 것이다. 또 발 없는 말이 천리를 가는 것처럼 사람들은 남의 말 하는 것을 좋아하고 말을 아껴야 한다는 것을 알게 된다. 그래서 칭찬은 조심스럽게 시작하고 말은 신중하게 꺼내야 한다. 착한 사람이라고 칭찬부터 해서는 안되고 나쁜 사람을 당장 멀리할 수 없다면 먼저 말을 꺼내지 말아야 한다.

좁은 길에서는 한 걸음 물러서고 좋은 음식은 나눠 먹어야 한다. 혼자서도 지나가기 좁은 길에서 한 걸음 멈춰 남을 먼저 보내는 양보와 배려를 해 보는 것이다. 맛이 좋은 음식은 조금 덜어내고 남에게 맛보게 한다. 이것이 세상을 살아가는 데 편안하고 즐거운 일이라는 것을 알게 될 것이다. 사람의 마음은 언제나 변할 수 있고 세상은 생각보다 더 험난하다. 그러니 가서는 안 될 자리 앞에서는 반드시 한 걸음 물러설 줄 아는 지혜가 필요하다. 비록 나아가도 되는 상황이라 하더라도 일정한 공은 기꺼이 남에게 양보하는 마음가짐도 있어야 한다. 감정이나 지식으로만 이해하는 인생의 깨달음은 쉽게 오지 않는다. 인생의 경험이라는 것이 얼마나 중요한 것인지 깨닫게 된다. 생각나는 대로 일을 벌이면 시작하자마자 그만두게 되고 멈추지 않게 된다. 감정이나 지식으로만 이해하면 일시적인 깨달음에 그치고 혼란에 빠지기 쉽다.