여행의 기술

여행의 기술 - 제2판
알랭 드 보통 지음, 정영목 옮김 / 청미래 / 2025년 6월

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※

'알랭 드 보통'은 우리나라에도 많이 알려진 작가로 여러 권의 한국어판 책을 냈다. 에세이 <여행의 기술>도 이미 오래전에 출간되었던 책으로 2025년 개정판이다. 오래전엔 <여행의 기술>을 읽었지만 다시 읽어보려고 한다. <여행의 기술>은 여행과 관련한 에세이이기도 하지만 보통의 여행 에세이와는 다른 시각으로 여행에 대한 이야기를 읽을 수 있다. 좀 더 철학적인 여행이라고 할 수 있다. 여행은 모호한 방식이긴 하지만 일과 생존투쟁의 제약을 받지 않는 삶이 어떤 것인지를 보여준다. 여행할 장소에 대한 조언은 어디에나 널려 있지만 우리가 가야 하는 이유과 가는 방법에 대한 이야기는 듣기 힘들고 실제로 여행의 기술은 그렇게 간단하지도 않다. 여행에서는 언제나 사소하지도 않은 수많은 문제들과 자연스럽게 연결되어 익숙함에서 느끼지 못한 긴장과 짜릿함을 느끼는 것이다.

유럽 중에서도 네덜란드 여행을 계획한 적이 있다. 네덜란드의 매력은 아무래도 미술관이 흥미로웠기 때문이다. 네덜란드 암스테르담의 스히폴 공항은 많은 여행지의 경유지이기도 하다. 그런 스히폴 공항을 경유해 서유럽의 다른 나라도 여행을 가고 싶었다. 알랭 드 보통은 네덜란드를 이국적이라고 했다. 이국적이라는 말을 좀더 일시적이고 사소한 맥락에서 생각한다면 외국에서 만나는 장소의 매력은 새로움과 변화라는 단순한 관념으로부터 온다. 암스테르담에서 이국적으로 느끼게 된 것은 현대성이나 미학적 단순성의 결여, 도시적 삶에 대한 저항, 불만과 관련되어 있다. 외국에서 이국적이라고 생각하는 것은 고향에서 갈망했으나 얻지 못한 것일 수도 있는 것이다. 이렇게 이국적이라고 느끼게 된 것은 아마도 플로베르의 영향이 아닐까 싶다. 플로베르가 이집트를 이국적이라고 생각한 글을 통해 이국적이라는 것에 대해 보통은 깊게 생각했다. <여행의 기술>은 실질적이고 현실적인 여행을 할 수 있는 기술은 아니지만 여행에서 느낄 수 있는 사색의 글이다.