쥐독

쥐독
이기원 지음 / 마인드마크 / 2024년 12월

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※

기후 위기로 지구 곳곳에서 인류의 위기를 느낄 수 있다. 언젠가 지구는 멸망할 수 있다. SF소설 <쥐독>은 인류가 멸망하고 오직 서울만이 살아남은 어느 미래의 이야기다. 미래의 대한민국은 감염병과 전쟁으로 디스토피아로 변했고 세계 최고 수준의 기술적 성취를 이룬 과학 선진국이 되었다. 그런데 서울은 대기업들이 합리적인 방식으로 회사를 경영하는 도시를 관리하고 있었고 대기업들은 '뉴소울시티'라는 제단을 만들어 서울을 지배한다. 뉴소울시티는 극소수의 상류층 2%만이 모든 자원과 기술을 독점하고 영생까지 얻고 있다. 뉴소울시티는 상류층이 거주하는 1구역과 나머지 일반 시민들이 거주하는 2구역, 그리고 2구역에서 쫓겨난 낙오자, 해고자, 가난하고 힘없는 자들이 모여 3구역에 살고 있다. 3구역은 기본적 치안 서비스도 제공되지 않는 곳으로 더러운 쥐들이 사는 곳이라고 해서 '쥐독'이라 불린다.

2구역에서 아바리치아 제3공장에서 루왁 포장하는 일을 했던 민준은 점점 궁핍해져 야근을 계속해야 했다. 그러다 자신도 모르게 루왁을 훔치게 되고 결국엔 공장에서 알게 된다. 민준에겐 선택의 여지가 없이 민준은 3구역인 쥐독으로 들어가게 된다. 3구역에서 아는 사람도 없고 아무것도 없었던 민준은 실수로 루왁을 가진 것을 보여주면서 3구역의 폭력단인 흑룡파의 표적이 된다. 그런 민준을 도와준 사람은 55층의 술집 주인인 혁이었다. 혁의 도움으로 민준은 3구역에 적응하기 시작한다. <쥐독>은 2%의 상류층에는 유토피아와 마찬가지지만 나머지 98%에겐 디스토피아다. 2%는 모든 것을 가지며 영생까지 가지는 세상에 2구역, 3구역의 사람들 역시 영생을 얻고 싶어하고 가난에서 벗어나기 위해 1구역 소도로 들어가고 싶어한다. 소도로 들어가면 새로운 신분, 새로운 신체, 새로운 인생, 새로운 직업까지 모든 것을 얻을 수 있다. 하지만 1구역으로 들어갈 수 있는 인원은 한정적이며 그곳에 들어가기 위해 목숨을 내놓아야 한다. 목숨을 담보로 소도로 들어가려는 사람들은 몰리게 된다. 과연 뉴소울시티에는 무슨 일이 일어날까?