진로를 고민할 때 가장 중점을 두는 것은 아마 학생과 학부모는 약간의 차이를 가진다. 학생은 자신이 좋아하고 잘 하는 일을 하고 싶어할 것이고 학부모는 안정적인 직업을 원할 것이다. 이런 의견도 요즘은 학생들이 먼저 취업이 잘 되는 직업을 찾기도 한다. 취업이 잘 되는 직업 중엔 병원에서 일하는 물리치료사도 포함이 될 것이다. 병원에서 일한다고 의사나 간혼사만 있는 것은 아니다. 오히려 의사와 간호사를 제외한 더 많고 다양한 직업을 가진 사람들이 일을 하고 있다. 물리치료사 역시 병원에서 꼭 필요한 사람이고 없어서는 안되는 직업이다. <나는 날마다 성장하는 물리치료사입니다>는 그런 물리치료사에 대해 알려주는 책이다.
물리치료사가 현재 인기 직업은 아니다. 그렇다보니 막연하게 취업이 잘 되는 직업으로만 알고 있으며 정확하게 물리치료사가 어떤 일을 하는지는 모르고 있는 사람들이 더 많을 것이다. 병원에서 만나는 물리치료사들은 따뜻한 팩이나 전기 치료를 해 주거나 정형외과, 통증의학과 같은 병원에 가면 만날 수 있는 사람이라고 생각한다. 물론 이 모든 치료도 환자들에게 하는 치료이다. 그런데 이게 전부가 아니다. 물리치료사는 졸업 후에도 공부가 필요한 분야라고 한다. 현장에서 일할 때 자연과학은 물론 기초의학, 심리학, 인문학 등 다양한 분야의 공부가 필요했다고 한다. 의학은 계속 발전하고 과학적인 검증을 통해 예전에 좋다고 인정받은 치료와 지식이 도태되기도 한다.
유망 직종인 물리치료사는 평균 수명이 길어지면서 건강하게 오래 살고자 하는 연구가 강해지고 있다. 그래서 물리치료사의 수요도 많아질 것으로 보이는데 노력한 만큼 가치가 오르는 일이라고 생각한다. 막 대학을 졸업하고 취업하는 경우엔 연봉이 낮지만 연차가 올라가면서 급격하게 증가하는 시기도 있다. 요즘은 필라테스 강사나 트레이너로 진출하는 경우도 꽤 많다고 한다. 병원에서 일상 경험을 쌓다가 필라테스 교육을 받고 준비해서 자연스럽게 강사가 되는 것이다. 헬스장과 퍼스널 트레이닝 센터 등 운동센터에도 진출할 수 있다. 물리치료사가 활동할 수 있는 분야는 이처럼 다양하다. 진로 분야와 직종이 다양해서 오히려 정보 부족으로 진출하지 못하는 경우가 더 많다고 할 수 있다. 꾸준히 찾아보고 준비하면 자신이 원하는 분야로 갈 수 있을 것이다. 스포츠 분야도 갈 수 있는데 국가대표팀, 프로팀, 실업팀, 아마추어팀, 초중고대학 선수 팀, 관련 종목 협회 소속 등 진출할 수 있는 분야가 많고 근무 여건이나 업무 범위도 다양하다. 스포츠 종목과 선수에 따라 하는 일이 달라진다. 자신이 관심을 가진 스포츠 종목을 꾸준히 공부하고 자신에게 잘 맞을지 진지하게 고민한 뒤 지원해야 한다.