전생이나 중생, 윤회와 같은 단어들은 불교 용어이긴 하지만 일상에서 사용하는 것을 어렵지 않게 들을 수 있다. <그대는 장차 붓다가 되리라>는 소설 형식으로 붓다의 가르침을 읽을 수 있다. 처음 이 소설 <그대는 장차 붓다가 되리라>를 읽을 땐 낯선 불교 용어와 많은 등장인물, 전생과 전전생으로 반복되는 이야기들이 보통의 소설과는 달랐다. 그런데 첫 번째 금생과 전생의 인물들인 라자와 시리마의 이야기를 읽으면서 스토리를 이해할 수 있게 되었다.
천남 라자와 천녀 시리마는 첫눈에 서로에게 반해 부부가 된다. 보통은 아기가 엄마의 몸을 통해 세상에 태어나지만 천인은 엄마의 몸을 통해 태어나지만 태어나지마자 성인의 모습을 가지게 된다. 천남은 스무 살, 천녀는 열여섯 살의 모습으로 나타나는데 라자가 도리천에 나타나고 천인들이 교육을 받고 있는 삭까 왕의 웨자얀따 궁전으로 간다. 그곳에서 미인 시리마를 만난다. 둘은 부부가 되고 자신들이 전생을 이야기하는데 라자는 한 평범한 가정의 외아들로 태어났지만 열여섯 살에 할머니가 돌아가시고 곧 부모님 또한 차례로 돌아가시면서 삶과 죽음에 대한 깊은 고민을 하게 된다. 그렇게 길을 떠나 수루 노인을 만나 대화를 하고 죽음과 삶을 알게 된다. 시리마는 전생과 전전생 두 번의 생을 살았다. 전생은 사누라는 승려 가문의 외아들로 끊임없이 수행일 해야했지만 수행에 전념하지 모했다. 전정생은 미모의 여성 야소자였지만 폭력적이고 난폭한 아버지에게 결혼 전 그만 능욕당하고 임신을 하게 된다. 결혼 전 임신을 한 몸으로 결혼할 수 없어 약을 먹고 죽음을 선택한다.