AI는 인문학을 먹고 산다

AI는 인문학을 먹고 산다 - 인문학으로 인공지능 시대를 주도하라
한지우 지음 / 미디어숲 / 2021년 11월

얼마전 AI로 책을 추천받은 적이 있다. 성별이나 나이, 좋아하는 분야 등을 골라 AI가 현재의 기분에 맞는 책을 추천해 주었다. 이제는 AI에게 취향대로 책을 추천받을 수 있다. 특히 코로나19로 우리의 사회는 많이 변했고 바이러스로 인한 팬데믹은 오래전에도 있었다. 14세기 중반 유럽 전역에 페스트가 나타났다. 이 전염병은 당시 유럽 인구의 약 3분의 1을 사라지게 했다. 이 시기의 사람들은 절망하고 자포자기한 심정이었을 것이다. 신에게 인간 중심으로의 사고방식의 변화는 개개인의 자의식을 높게 하는 계기가 되었다. 더 넓은 세상으로 과감하게 진출하고 자기를 표현하고 정치에 동참하려는 시민들이 등장하게 된다. 페스트라는 대혼란이 중세 봉건 질서를 붕괴시키고 르네상스와 근대를 연 결정적인 시발점이 되었다. 르네상스 시대는 유럽을 신 중심의 사회에서 사람 중심의 문화로 서서히 자리 잡게 했다. 인문주의가 유럽에 미친 영향은 창조적 문화를 이끌었다는 것이다. 포스트 코로나 시대 팬데믹으로 전세계는 당분간 혼란기를 거쳐 뉴 르네상스를 맞이할 것이라고 예상한 학자들도 있다. 또한 인공지능과 디지털에 기반을 둔 4차 산업혁명이 가속화되는 사회를 예측하며 과학기술 만능주의와 물질중심주의는 악화되고 인간의 행복과 생명 가치가 중심이 되는 시대가 찾아올 것이다.   

코로나가 4차 산업혁명을 앞당겼다고도 할 수 있다. 이번 흐름은 삶과 일, 인간관계의 방식을 근본적으로 변화시키는 혁명이다. 4차 산업혁명은 소셜 미디어와 사물인터넷이 일상화된 세상에서 빅데이터와 인공지능 기술이 새로운 세상을 연다고 할 수 있다. 디지털을 기반으로 전개될 4차 산업혁명은 코로나19로 한층 앞당겨졌다. 산업혁명과 마찬가지로 4차 산업혁명의 주요기술도 인류의 소득 수준을 높이고 노동시간을 줄여줘 삶의 질을 높일 다양한 잠재력을 가지고 있다. 4차 산업혁명은 세 가지 혁신적인 특징을 가지고 있다. 첫째, 기술 융합이다. 모든 사물이 네트워크를 중심으로 과학기술이 융합되면서 폭발적으로 발전하는 것이다. 둘째, 플랫폼 경제이다. 이미 인터넷에서 정보와 데이터를 활용해 사람들이 모여드는 플랫폼이 만들어졌다. 세계 경제의 흐름은 기술 플랫폼의 발전에 달려 있을 만큼 산업구조를 붕괴시킬 수 있는 수준으로 성장했다. 셋째, 일상성으로 코로나19 맨데믹은 비대면의 흐름을 더욱 가속화시켰고 사회적 거리 두기를 계기로 혁신적인 기술이 우리 일상에 빠르게 침투했다고 할 수 있다. 필요한 것은 모두 인터넷으로 주문하기에 외부황동을 하지 않아도 지장이 없는 시대가 된 것이다.