엄마는 왜 고추가 없어?

엄마는 왜 고추가 없어? - 부모와 아이가 함께 배우는 첫 성교육 그림책
노지마 나미 지음, 장은주 옮김 / 비에이블 / 2021년 5월

육아는 힘들고 어렵지만 더욱 어려운 것은 아마도 아이들의 '질문'일 것이다. 아이들은 호기심이 많아 쉬지 않고 질문을 퍼붓기도 한다. 특히 아이들이 많이 궁금해하고 질문하는 것 중엔 '성'에 대한 것도 많다. 성에 관한 질문을 할 때 부모들은 당황스럽다고 한다. 아이에게 어떻게 설명해야 하는지, 어디까지 설명해 주어야 하는지 알 수 없다. <엄마는 왜 고추가 없어?>는 부모와 아이가 함께 배우는 첫 성교육 그림책으로 만 3세부터 10세까지의 아이들에게 필요한 성교육 질문이 있다.

우선 부모는 아이게게 바르게 성교육하는 방법을 알아야 한다. <엄마는 왜 고추가 없어?>에서는 바르게 성교육하는 5가지 원칙을 알려준다. 첫번째는 우리 몸에는 정말 소중한 곳이 있다는 사실을 알려준다. 우리 몸 중에는 가려야 할 곳과 다른 사람에게 보여주거나 만지게 해서도 안되는 소중한 곳이 있다는 것을 알려준다. 두번째는 욕실에서 속옷을 세탁하는 것부터 시작한다. 아이와 속옷을 빠는 습관을 들여주면서 차분하게 대화할 수 있다. 세번째는 아이의 성적 질문에는 좋은 질문이라고 칭찬한다. 아이가 성에 대해 질문할 때 당혹스러워하거나 화를 내지 않고, 대답하기 어렵다면 '좋은 질문'이라고 칭찬하는 것이다. 네번째, 성교육은 만 3세부터 10세 이전까지는 해야 한다. 성에 관한 이야기는 학교에서도 자세히 해주지 않지만 인터넷으로 손쉽게 성과 관련된 이미지나 동영상을 접할 수 있기에 올바른 성 인식을 가지기 위해 적절한 성교육이 이루어져야 한다. 마지막으로 밝게, 즐겁게, 바르게 성교육을 전한다. 성에 대해 부끄럽게 생각하는 건 어른들만 그렇다. 성이 부끄럽다는 고정관념을 버리고 아이에게 정확하게 교육하는 것이 중요하다.  

<엄마는 왜 고추가 없어?>에서는 몸의 구조부터 배우게 된다. 여자아이와 남자 아이의 몸구조가 다르다는 것도 배우게 된다. 그 다음으로 생명 이야기와 나를 지키기 위한 방법, 마음에 관한 이야기를 배우게 된다. 또 각 장마다 부모들이 알아야 할 것들에 대해 조언을 하기도 한다. 부모들이 참고할 것들이 많다. 어른들의 몸엔 털이 있는데 왜 털이 날까? 털은 중요한 부분을 보호하기 위해 털이 난다. 이런 물음들에 해답을 알 수 있고, 아이들에게 설명할 수 있는 쉬운 설명과 그림이 그려져 있다. 2차 성징인 생리와 사정 등에 대해서도 질문을 할 수 있는데 어떻게 대답할지 답을 알 수 있다. 또 다른 사람으로부터 자신의 몸을 지키는 방법과 상대방을 배려하고 성의 다양성을 이해하고 받아들여야 할 때 어떻게 해야 하는지 알 수 있다.