행복도 배워야 합니다

행복도 배워야 합니다 - 평범한 일상을 바꾸는 마법의 세로토닌 테라피!
이시형 지음 / 특별한서재 / 2021년 2월

<행복도 배워야 합니다>는 우리를 행복하게 만드는 물질인 '세로토닌'에 대해 잘 알 수 있는 계기가 된다. '세로토닌'이란 뇌 속에서 분비되는 50여 종이 넘는 정보던달 물질 중 하나라고 한다. 우리가 깨어 있는 동안 일정량이 만들어지고 방출됨으로 뇌 전체에 지령이 전달된다. 세로토닌은 모든 동물에게 존재하는데 생명과 직결되는 중요한 역할을 담당하고 있다. 또 세로토닌은 태양 빛의 자극과 단순 리듬의 반복으로 분비량이 증가한다. 세로토닌의 기능에서 제일 현저하게 나타나는 것이 조절력이라고 한다. 세로토닌은 화난 공격성을 조절하고 도파민이나 엔도르핀 등으로 흥분한 상태를 가라앉혀 평상심을 유지하게 식혀준다. 음식을 잘 씹어 천천히 먹으면 뇌간의 세로토닌을 직접 자극하여 식욕이 조절되고 수면 조절, 강박성을 조절하여 정신건강에 큰 공헌을 할 수 있다. 가끔 사회를 깜짝 놀라게 하는 대형 사건들 등은 모두 세로토닌 부족으로 조절력이 발동하지 않는 데서 비롯된 것이라고 한다.

​세로토닌은 자연 상태에서 넘치는 법이 없어 부족한 것이 문제가 된다. 그래서 세로토닌을 활성화하는 방법을 알아야 한다. 세로토닌을 활성화하기 위해 규칙적인 식사를 한다. 일상적인 식사를 할 때 잘 씹어 먹어야 한다. 침보다 강력한 소화제는 없다는 것이다. 천천히 즐거운 대화를 나누며 먹는 것이 세로토닌 식사이다. 햇빛을 받으며 하루 20분 산책한다. 하루 한두시간 정도 간접 광선 아래서 생활해야 한다. 무슨 운동이든 좋고 싫증이 나도록 과한 운동은 금물이다. 특히 율동적인 운동이 세로토닌 생성에 아주 효과적이다. 감사하는 마음은 편안하고 행복함을 준다. 또 가벼운 미소에 고운 말씨를 사용한다.

세로토닌 결핍의 원인은 크게 세 가지로 볼 수 있다. 호르몬의 생산 부족, 스트레스 과잉, 반 세로토닌 환경이라고 요약할 수 있다. 세로토닌이 충분하게 만들어지지 않는다면 결핍증후군이 오게된다. 스트레스 과잉으로 세로토닌 기능이 약화된다. 스트레스는 주관적인 것이라 마음을 긍정적으로 바꾸고 편안하게 가져야 한다. 특히 복근 심호흡으로 스트레스를 없앨 수 있는데 리드미컬한 복근 심호흡은 대단히 중요하다. 호흡은 입을 작게 벌리고 입을 통해 가늘게, 부드럽게, 천천히, 깊게 아랫배가 등에 붙을 정도로 한다. 성격이 불같이 급하다면 여유를 갖는 연습을 한다. 여유를 가질 수 있는 시간을 내어 아침 운동, 하루의 준비, 여유 있는 식사 등을 하는 연습을 하는 것이다. 미소는 시상하부를 자극하여 긍정호르몬을 분비하는데 긍정적인 마인드를 가지고 매사에 감사하는 마음 또한 심신의 안정을 준다.