청소년이 처음 만나는 서양철학사

청소년이 처음 만나는 서양철학사 - 서양 철학의 개념을 짚어주는 교양 철학 안내서
피플앤북스 편집부 지음 / 피플앤북스 / 2020년 11월

청소년들이 교과서에서 만나는 서양철학사는 재밌게 서양철학을 공부하는 것이 아니라 지식과 암기를 위주로 하는 공부에 그 초점이 맞춰있다. 그래서 <청소년이 처음 만나는 서양철학사>를 읽으면서 서양의 많은 철학자들의 이야기를 잘 요약해 뒀다는 생각이 들었다. <청소년이 처음 만나는 서양철학사>에서는 서양철학에 한 획을 그은 유명 철학자들이 많다. 이름만 들어도 알고 있는 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 마이카벨리, 데카르트, 파스칼, 루소, 칸트, 헤겔, 쇼펜하우어, 니체, 프로이트, 사르트르 등 교과서의 단골 철학자들이다.

서양 철학의 시작은 '탈레스'라고 할 수 있다. 탈레스는 처음으로 신화적 세계관에서 벗어나 만물의 기원이 물이라고 설명했다고 한다. 그리고 '철학의 아버지'로 일식을 예언하기도 했다. 또 우주는 파괴할 수 없는 무수한 원자들로 이루어져 있다고 주장했다. 원자의 양은 각기 다르지만 본질은 모두 같아 일정한 배열을 이루고 있다는 오늘날의 원자설의 기초가 되는 주장을 했다고 한다. 탈레스가 기원전의 인물이라는 것을 감안하며 대단한 발견이다.  

삼권분립을 주장하는 몽테스키외는 '사회학의 아버지'로 불린다. 몽테스키외는 '법의 정신'이라는 책을 발표하고 삼권분립 정치적 자유, 종교적 관용 등의 사상은 영국식의 입헌군주제와 시민의 자유와 권리를 확보하는 훌륭한 제도로 공감받게 된다. 몽테스키외는 책 ' 법의 정신'에서 정치이론가에게 반드시 필요한 정부를 구분했고 권력분립에 관한 색다른 이론을 주장했다. 몽테스키외는 고대 민족 가운데는 로마를 근세에 완서는 영국의 국가이론을 헌법의 본보기로 삼았다고 한다. 독일 출신의 니체는 젊은 시절 방활을 하고 대학에서 신학과 고전어학을 공부했다. 천재성을 가지고 있었지만 인정받지 못하고 책도 팔리지 않아 평생을 인정받지 못하고 불우하게 보낸 철학자였다. 니체는 쇼펜하우어의 철학에 심취하기도 했지만 나중엔 쇼펜하우어를 비판하기도 했다. 니체는 음악가 바그너와도 친하게 지냈는데 그의 사상적 영향을 많이 끼친 인물이기도 했다. <청소년이 처음 만나는 서양철학사>에서 만날 수 있는 서양의 철학자들 이야기는 책과 인생 전체에 관련된 이야기를 재밌게 읽을 수 있다.