죽은 철학자의 살아있는 인생수업

죽은 철학자의 살아있는 인생수업 - 철학은 어떻게 삶에 도움이 되는가
시라토리 하루히코.지지엔즈 지음, 김지윤 옮김 / 포레스트북스 / 2020년 3월

철학은 어렵다는 생각이 들기도 하지만 가끔은 아주 가까운 곳에서 답을 찾아주기도 한다.

<죽은 철학자의 살아있는 인생수업>은 오래전 철학자들이 생각하는 삶의 의미를 다시 생각해 보면서 어떻게 남은 삶을 살아야 하는지 생각해 보게 한다. 아무리 많은 공부를 하고 인생 경험을 한다고 하더라도 자신이 무지하다는 것을 알아야 한다. '무지'라는 것이 지식적인 무지뿐만 아니라 자기자신에 대한 무지도 포함한다. 무지라는 것은 어떤 분야에 대해 사실을 무지하면서도 스스로는 알지 못하는 경우이다. 자신이 모르고 있다는 것을 인지하고 모르고 있던 상태에서 벗어나려고 노력해야 한다. 이는 삶을 살아가는 데 상당히 뛰어난 지혜가 된다. 무지의 지는 자신의 내면에도 적용된다고 한다. 대부분의 사람들은 스스로 자기 자신을 잘 이해하고 있다고 생각한다. 하지만 자신의 발언이나 행동, 더 나아가서는 감정적인 반응에 대해 자신이 왜 그런 말을 하고 그런 감정을 느끼는지조차 모르는 경우가 많다.

인생은 생각하는 방법에 따라 바뀐다. '생각'이라는 것은 인간만이 하는 행위로 프랑스 철학자 데카르트는 '나는 생각한다. 고로 존재한다'라고 했다. 이 말은 사고의 존재는 사고의 객체가 존재한다는 사실을 증명한다는 의미이다. 깊이 생각해서 신중해서 판단을 내려도 예기치 못한 중대한 재난이 일어난다면 잠재적인 위험의 존재를 알게 된다. 그래서 자신이 믿고 있는 것을 모두 의심해보면 오류를 피할 수 있다. 이렇게 회의적인 생각을 실천하면 의심스러운 사고방식을 수없이 많이 발견할 수 있다는 것이다. 그런데 인간의 사고의 변화를 가질 수 있는 경우는 인생을 뒤흔들 정도의 일이 있어야 가능하다는 것이다. 이런 경우 사고의 성장을 이룰 수 있는데 자아를 버리고 아집을 깨부순다고 불교에서는 말한다. 인간은 특별한 실천을 통해 새로운 경험을 획득하게 된다. 예술이나 소설 등의 경험도 그런 경험인데 타인과 함께 나눌 수 없는 경험에 대해서는 침묵해야 한다. <죽은 철학자의 살아있는 인생수업>에서는 소크라테스, 아리스토텔레스, 데카르트, 니체, 프롬 등의 철학과 인생의 문제를 다루게 된다.