죽음의 에티켓

죽음의 에티켓 - 나 자신과 사랑하는 이의 죽음에 대한 모든 것
롤란트 슐츠 지음, 노선정 옮김 / 스노우폭스북스 / 2019년 9월

'죽음'은 인간이 탄생하는 순간부터 시작이라고 한다. 인간은 누구나 '죽음'의 순간을 맞이하게 되는데 그 죽음의 순간을 어떻게 맞이하는가도 인간에게 주어진 하나의 숙제와 같다. 요즘은 죽음을 회피하고 부정적으로 보기보다 어떻게 하면 행복한 죽음을 맞을 수 있을지 생각하고 실천하려고 하는 사람들이 많아졌다. 죽음이란 더 이상 부정적인 것도, 두려워 할 것도, 피할 것도 아니란 것이다.

<죽음의 에티켓>에서 전문가들은 임종을 앞둔 이에게 죽음이 임박했다고 말해 주는 게 좋다고 한다. 자신의 죽음을 준비할 시간을 주는 것이다. 한 사람의 죽음은 죽음을 직면한 본인과 가족들에게 모두 시간이 필요하다. 죽어간다는 것도 삶의 한 부분이다. 그러니 죽음을 받아들여야 하는 것이다.

​죽어가는 사람들 중에는 나중에 후회하는 사람들이 많다고 한다. 자신의 과거가 영화처럼 지나가며 더 일찍 죽음을 준비하지 못한 것을 후회하기도 한단다. 하지만 우리나라도 죽음을 미리 준비하듯 영정 사진을 미리 찍는 경우도 있다. 죽음을 준비하는 동시에 좀 더 늦게 오는 것을 바라는 마음을 담고 있다. 하지만 영정 사진을 찍는 당사자는 아마 죽음의 순간은 예견하지 못해도 자신에게 언젠가 다가올 죽음을 준비하게 된다. 죽음에 있어 다른 것보다 마음의 준비가 제일 어려울 것 같다. 자신의 마음이 제대로 죽음을 받아들일 수 있다면 다른 모든 것들도 쉽게 해결될 수 있을 것이다. <죽음의 에티켓>은 죽음에 대해 제대로 준비할 수 있어야 한다고 한다. 특히 죽음은 사랑하는 가족들을 떠나야 한다는 것이 가장 슬프다고 생각한다. 가족들도 병이나 노환으로 인한 죽음에 대해 준비할 시간이 필요하고 행복한 죽음이 될 수 있게 준비해야 한다.

인생을 살아가면서 이젠 점점 사랑하는 이들의 죽음을 지켜봐야 하고 나 또한 언젠가 죽음의 순간을 맞이할 것이다. 하지만 그 순간에 후회보다는 행복하게 떠날 수 있는 죽음을 맞이하고 싶다.