메이드 인 코리아

메이드 인 코리아 - 대한민국 청춘이여, 결코 아프지 마라!
이영현 지음 / 성안당 / 2019년 7월

지금은 자신의 일에서 은퇴를 할 나이의 성공자들을 보면 오래전 모두가 가난했고 힘든 시기를 보낼 때 열심히 노력해서 성공을 거둔 경우들이 많다. 그래서 이제는 그런 이야기들이 드라마나 영화의 소재로 느껴지기도 한다. 시대가 많이 변하기도 했고 <메이드 인 코리아>의 주인공과 같은 가난한 시대가 아니기도 하기 때문이다. 사실 이 이야기가 드라마나 영화에서나 볼 수 있다고 한 이유는 저자의 성공담은 한국전쟁이후에서 시작한다. 군대 제대를 앞두고 캐나다 유학을 준비하는데 부모님의 도움으로 200달러를 가지고 캐나다행 비행기에 오른다. 그런데 캐나다에서의 생활은 넉넉하지 않았고 너무 배가 고파 사 먹게 된 싼 통조림이 알고보니 동물들이 먹는 통조림이었던 것이다. 이런 이야기가 조금은 놀랍기도 했다. 하지만 이런 에피소드도 저자는 자신의 강연을 통해 후배들에게 들려줄 수 있게 되었다. 아마 자신이 이렇게 힘든 시간을 보냈기 때문에 '차세대 무역스쿨'을 만들어 16년째 사비로 세계 곳곳을 방문해 강의를 하고 있다고 한다.

캐나다에 있으면서 몇 차례 해고를 당했는데 현지 문화와 생활 방식을 제대로 배우지 못했던 것이 원인인 것 같다고 한다. 영어 실력도 부족한데다 언어를 배울 생각을 하지 않았다는 것을 깨닫고 영어 배우기에 매진한다. 그리고 영리무역을 시작했고 차츰 자리를 잡아가고 있었다. 지금은 글로벌 시대라고 해서 다른 나라에서 인정받을 수 있지만 예전엔 아주 어려운 일이었다고 한다. 알게 모르게 차별과 배척이 존재하던 시대였기 때문인데 자신과 대한민국이라는 나라까지도 무시하는 듯한 분위기도 있었다고 한다. 그래서인지 저자는 유난히 후배 양성에 많은 투자를 하고 노력하는 모습을 볼 수 있다. 아마 자신이 지금까지 겪고 경험한 것들을 후배들에게 알려주고 그만큼 시행착오의 시간을 줄이길 바라는 마음에서 일 것이다. 이제 더 이상 현장에서 후배들과 함께 일할 순 없지만 자신의 위치에서 할 수 있는 가장 많은 일을 하고 있다고 생각된다. 교육이라는 것은 짧은 시간에 결과물을 가질 수 있는 것은 아니다. 그래서 16년이라는 시간동안 세계 곳곳을 가며 계속해서 강연을 하고 있는 것이다. <메이드 인 코리아>는 대한민국의 청춘들에게 들려주고 싶은 말이 있다고 한다. '결코 아프지 마라!라는 그 말이 청춘들이 현실에서 이 말을 조언으로 받아들일 수 있는 대한민국이 되었으면 한다.