첫사랑ing

첫사랑 ing ㅣ 특서 청소년문학 8
이상권 지음 / 특별한서재 / 2019년 7월

'첫사랑'이나 '첫번째'는 전엔 한번도 경험해 보지 못한 것이기 때문에 떨림이나 설렘이 많다. 그리고 그만큼 기억속에 오래남고 기억하게 된다. 소설 <첫사랑ing>는 표지만 보아도 설렘과 추억이 느껴지기도 한다. 주인공 희채는 부모가 이혼하고 할머니와 살기 위해 시골로 온다. 그때 처음 유리를 만나게 된다. 하늘색 아오자이를 입은 유리는 알아들을 수 없는 말로 노래를 부르고 있었다. 희채는 그런 유리에게 묘한 매력을 느끼고 유리에 대한 감정이 점점 커져가고 있다. 게다가 유리는 또래 아이들뿐만 아니라 나이 많은 선배들에게도 인기가 있었고 희채와 친한 재희 형도 유리를 좋아했다. 그런데 어느날, 희채는 할머니 꽃밭에 물을 주고 있는데 유리가 마당에 들어섰다. 음새라는 친구와 함께 희채를 찾아와 자신들이 기말고사 끝난 뒤 연극 공연을 하는데 희채에게 그림을 그려 달라는 것이었다. 연극 초대장이랑 무대에를 꾸밀 그림들인데 희채는 연극반이 있는지도 몰랐고 너무나 뜻밖의 제안이었다. 희채는 연극부를 위해 그림을 그려주면서 유리와 더욱 가깝게 된다. 유리와 카톡을 하던 희채는 유리와 치해지면서 유리가 가지고 있는 고민도 듣게 된다. 유리 엄마가 유리를 작은아버지에게 맡기고 베트남으로 돌아가 자신의 꿈을 이루겠다고 한다. 유리의 의견보다 어른들끼리 내린 결정에 유리는 자신의 마음을 희채에게 이야기한다. <첫사랑ing>는 청소년 소설이라고 하지만 제목처럼 첫사랑에 대한 풋풋함과 설렘을 많이 느낄 수 있고, 두 주인공이 가지고 있는 고민을 들을 수 있다. 사춘기를 시작하는 이 둘의 사랑은 어떻게 될까?

<첫사랑ing>를 읽으면서 희채와 유리라는 두 주인공을 바로 주위에서 지켜보는 듯한 감정이 들면서 아이들이 어른이 되어 이때를 생각할 때 첫사랑의 행복한 추억으로 간직했으면 했다. 특히 '희채'는 갑자기 변화된 가정 관계에서 부모님과 떨어져 할머니와 살며 큰 혼란을 겪었을 것이다. 그런 혼란과 슬픔을 유리가 조금이나마 덜 느끼게 해 준 것 같다. 그리고 유리에 대한 감정은 서툴러서 더 귀엽게 느껴지게 하기도 한다.  

그리고 <첫사랑ing>엔 다문화 가정의 아이들인 유리와 음새가 등장한다. 이제는 주위에도 다문화 가정은 너무 흔하게 볼 수 있는 가정의 한 형태이지만 조금 아쉬운 점이 있다. 그건 다문화 가정의 대부분도 아니고 일부분이지만 유리의 아버지는 사고를 당해 죽었고 엄마와 살고 있고, 음새는 장애인 아버지가 스무살이나 차이나는 베트남인과 국제 결혼으로 다문화 가정을 만들었다. 주위의 다문화 가정들은 보통의 가정과 같은 형태도 많다. 누구나 가정사는 가지고 있겠지만 다문화 가정이라고 해서 특별한 형태의 가정이 아니라는 생각을 가졌으면 한다.