위대한 작은 발걸음

위대한 작은 발걸음 - 작고 쉬운 실천을 통해 인생의 목표를 이루는 지혜
앨 세쿤다 지음, 최유나 옮김 / 경영정신(작가정신) / 2008년 12월

처음 이 책의 표지와, 두꺼운 양장, 띄엄띄엄한 줄간격 등을 보았을 때는, 이 책이 기존의 도서들과 과연 어떤 차이점이 있을까 싶었다.

그럼에도 매력적인 제목과 귀여운 표지 그림이 나를 처음 이끌었었다.

그리고 처음 책을 읽었을 던 어느 일요일 오후 역시, '왠지 빨리 읽을 수 있을 것 같다.'라는 마음으로 편안하게 배를 깔고 누워서 책장을 한 장 한 장 넘겼다. 결과는 나의 기대보다 높았다. 그것도 상당히.

 

나도 모르게 이 책의 흡입력에 빨려 들어가, 마음 속으로 수차례 고개를 끄덕끄덕하면서 읽어내려 갔다. 여러번 읽고 싶은 마음에 차마 책장에 밑줄을 쫙쫙 긋지도 못했다. 소중한 사람에게 추천해주고 싶다는 생각이 몽글몽글 들었다. 이 책의 작가는 우리에게 무언가 거창한 것을 시작하라고 이야기 하지 않는다. 그저 하루에 '15초'씩이라도 시도해보라고, 도전하고 변화하는 것에 부정적인 감정을 키우지 말고 오직 15초만이라도 긍정적인 마인드로 시작해보라고 이야기 하고 있다. 하루에 15초. 의식하지 않는다면 잠시 멍하니 있으면 금방 지나갈 시간이 우리를 조금씩 변화시킬 것이라는 것이다.

 

특히 나를 가장 '뜨끔'하게 만들었던 이야기는, 사람이 체온을 항상 36.5도로 유지하는 원리와 같은 항상성의 법칙 때문에 아무리 현재보다 보다 나은 것을 알고 있더라도 '익숙하고 불편한' 것을 고집하게 된다는 것이다. 나 또한 이 얼마나 쓸데없는 고집처럼 필요없는 게으름과 불안감을 내 안에 꽁꽁 담아두고 있었던 것인가. 그것을 버리면 앞으로의 내 인생이 훨씬 더 풍요로워질 것이라는 것을 알고 있으면서도 낡은 습관을 버리지 못하는 것이다. 내 몸 스스로는 좋은 것/나쁜 것을 구별하는 것이 아니라 익숙한 것/익숙하지 않은 것을 구별할 따름이다. 따라서 하루에 아주 짧은 시간이라도 앞으로 내가 변화하고자 하는 것에 대한 긍정적인 감각을 일깨우면서 조금씩 조금씩 자신을 변화시켜 나가야만 성공적으로 바뀔 수 있는 것이다.

 

이 책은 수많은 이야기들을 통하여 우리가 그 어떤 깨달음에 좀 더 쉽게 다가가고 나의 이야기처럼 가깝게 느낄 수 있도록 도와준다. 거창한 변화가 아니라, 나도 깨닫지 못했던 아주 작은 부분에서의 미미한 변화. 그 변화들이 바로 '위대한 작은 발걸음'인 것이다. 너무 작아서 그동안 우리가 잘 깨닫지 못했지만, 사실은 언뜻선뜻 우리의 삶의 많은 부분에 영향을 미치고 있었던 그 습관들, 생각들을 하나씩 긍정적은 방향으로 바꾸어 나가다 보면, 우리는 어느 덧 커다란 변화를 맞이한 자신의 모습을 볼 수 있을 것이다.

 

가까이에 두고 내 마음이 복잡해질 떄 마다 몇 번이고 다시 읽고 싶은 책이다. 

 

나를 바꾸는 미로 여행

나를 바꾸는 미로 여행 - 자기 자신을 발견한 사람은 행복하다
알렉스 로비라 셀마 지음, 송병선 옮김 / 청림출판 / 2009년 1월

가수 MC 몽의 추천글이 띄지에 가득한 책 'ㅡ';

띄지의 그림을 벗기면, 숲으로 향하는 또다른 그림이 그려진 표지가 나타난다. 요즘 책들이 화려한 띄지를 벗기고 나면 너무 밋밋한 표지가 나타나던 것과 비교하면 참 많은 신경을 쓴 책이라는 느낌이 든다. 또한 마치 그림책을 읽듯이 매 장마다 예쁘고 고운 일러스트들이 한 가득! 일러스트는 아마도 원작과 다르게 우리나라에서만 특별히 그려진 듯 하다. (다만 상당한 양을 차지하는 일러스트와, 넓은 줄간격을 생각하면...도대체 실질적 페이지는 사실 일반 소설의 100 페이지에도 해당되지 않을 듯한 분량이다 ㅡㅡ; 사실, 그러하기에 슥슥 쉽고 빠르게 잘 읽힌다. )

 

대형 마트의 관리자급으로 일하던 안젤라는 어느 순간부터 삶의 의미를 잃어가기 시작한다. 그로 인해 일에 집중하지 못하고 실수가 하나, 둘 생기고, 세 번째 실수를 저지르는 어느 날 그녀가 오랫동안 다녔던 직장은 가차없이 그녀를 해고한다. 너무나도 우울한 그녀는 터벅터벅 길을 걷다가, '슬픔의 숲'에 도달하게 되고, 자포자기 하는 마음으로 어쩌면 돌아올 수 없음을 알면서도 숲 속으로 터벅 터벅 걸어들어 간다.

 

안젤라는 그 숲 속에서 무슨 일을 겪었을까? 제목에서 추측할 수 있듯이 숲 속의 미로에서 한참 헤매다가 '자신을 발견하는' 경험을 하게 되는 것이 주 내용이다. 이 책이 던지는 가장 큰 키워드 질문 세 가지는 바로 '나는 누구인가?' '나는 어디에서 왔는가?' '나는 어디로 가는가?' 이다. 한 번씩은 다들 들어보았을 근본적이면서도 너무나도 흔한 철학적 질문이다. 그 외에 여러 소제목들로 크고 작은 교훈적인 글귀들이 스토리를 따라 계속 등장한다. 이제 이런 책들은 너무 많이 나오지 않았나? 싶으면서도, 흔한 질문을 너무 뻔하지 않게 스토리 속에 녹여 놓은 점은 높히 살만하다. (무엇보다도 잔잔한 일러스트들을 이야기 마다 집어 넣음으로서 끝까지 흥미를 잃지 않고 읽을 수 있게 한 점에서, 한국판 출판사에게 일단 점수를 주고 싶다.)

 

주인공의 연령대 설정으로 보았을 때, '어른들을 위한 동화'인 듯 한데, 읽는 내내 좀 교훈적인 어린이 환타지라는 느낌이 사실 강했다. 그 보다는 중고등학생을 위한 책으로 만들었으면 어땠을까, 하는 아쉬움이 드는 건 과연 나만의 생각일까? 비슷한 서적이 많이 나오는 만큼, 그만의 차별화가 필요한 시기라고 생각한다.

 

전체적인 평점은 '평균점'을 주고 싶다.

다마모에

다마모에 - 혼이여 타올라라!
기리노 나쓰오 지음, 김수현 옮김 / 황금가지 / 2008년 12월

당신은  자신의 20년 후가 상상이 되는가?

아니, 10년 후 또는 20년 후의 모습이라도 괜찮다. 사실 당장 1년 후의 내가 어떤 모습을 살아가고 있을지, 그 모습을 상상한다고 해도 절반도 맞추지 못할 지도 모르겠다. 그만큼 세상은 너무나도 많은 변수들로 가득차 있기 때문이다.

 

'다마모에'는 어느날 갑자기 '심장마비'라는 병명으로 남편을 잃은 미망인 도시코의 이야기이다. 이 미망인은 한창 젊은 이십대나 삼십대의 미망인이 아니다. 미망인이 되기에 너무 이른 것도, 그렇다고 적당한(?)나이라고 보기에도 애매한 오십대 중후반의 두 아이의 어머니이다. 이미 초등학교를 다니는 손자까지 거느리고 있다.(하지만 이 손자들은 미국에서 태어나고 자라 할아버지의 장례식 때에서야 친 할머니의 얼굴을 처음 마주하게 된다.)

어릴때부터 고집쎄던 첫째 아들은 뮤지션이 되겠다고 미국으로 나가더니 8년이 넘도록 귀국을 하지 않고 그 곳에서 만난 여성과 가정을 꾸리고 아이 둘을 낳아 기른다. 서른이 넘은 딸은 일 년전부터 독립하여서는 아르바이트로 생활을 꾸리며 남자친구와 동거를 하고 있다. 평범한 회사원이었던 남편과는 특별날것도 없는 일상이었다. 이대로 조용히 늙어가는 변함없는 생활을 하겠지,라고 막연하게 생각해왔건만 갑작스런 남편의 죽음과 함께 밝혀지는 엄청난 비밀들, 오랫만에 함께 자리하게 된 가족들 사이의 삐걱거림, 평화롭기만 했던 친구들과의 부딪힘. 그러한 여러 가지 일을 겪으면서 도시코 여사는 수동적이었고 자기방어적이었던 삶의 방식에서 벗어나 그제서야 스스로의 삶을 책임지는 한 명의 사회인으로서의 삶을 살아가게 된다.

 

어린 시절에 생각했던 지금의 내 나이(스물 후반)는 세상 무서울 것 없는 어른일 것만 같았다. 똑소리나게 사회에서 일하고, 자잘한 것으로 걱정하고 고민하는 일 따위는 없을 거라 생각했다. 그러나 지금의 나는 그 때의 내가 상상했던 것과는 너무나도 큰 차이가 있는 것 같다. 마음은 여전히 열네살 소녀와 별 차이가 없는 것 같다. 다마모에의 여주인공 도시코 역시 지금의 내가 바라보기에는 한참의 나이 많은 여성이지만, 어쩌면 그녀 안의 진정한 모습은 스물 후반의 나와 별 다를바가 없을 지도 모르겠다. 아니, 오히려 나이가 들더니 감성은 더욱 여리고 진해져만 가더라고 책 속의 그녀는 읊조린다.

 

그녀의 자아 발견은 남편의 죽음이라는 극단적인 일을 계기로서 찾아왔지만, 사실 가족들을 위해 일에만 전념했던 우리 아버지들의 정년퇴직 이후의 일상도, 그리고 자식들 키우는 것을 가장 큰 사명으로 여기고 살아왔지만 이제 장성한 자식들을 바라보게 된 우리 어머니들의 이후의 이야기 역시 도시코와 같은 혼란의 시간이 분명 있었을 것이다. 앞으로의 나의 인생을 어떻게 꾸려나가야 좋을지 모르겠다는 생각. 우리가 보기에는 충분히 많은 나이로 보이기도 하지만, 그들의 인생 역시 앞으로 20년, 30년이라는 긴 세월이 펼쳐져 있는 것이다. 이를 그저 갱년기 초기 우울증이라고 가볍게 진단내리고 덮어두기에는 너무 무심하지 않겠는가?

 

이 소설이 NHK 드라마로 만들어져서 인기를 끌었다고 하던데, 아마 도시코와 비슷한 주부층들의 많은 공감을 끌어냈기 때문이라고 생각된다. 지금의 내 나이로서는 깊게 공감하기는 어려웠지만, 우리 어머니들의 이야기라고 생각하고 읽으면, 어쩌면 어렵기만 했던 부모님 세대를 조금 더 이해할 수 있게 만드는 책이 되지 않을까 싶다. 그들 역시 나이만 들었을 뿐, 우리처럼 상처 입기도 하고 고민하고 끊임없는 방황하는 나약한 한 인간이기 때문에..

멘사 스도쿠 챌린지

멘사 스도쿠 챌린지 - IQ 148을 위한 논리게임 ㅣ 멘사 스도쿠 시리즈
프랭크 롱고.피터 고든 지음, 멘사 엮음 / 보누스 / 2008년 11월

스도쿠라는 이 과학적인 퍼즐 게임을 내가 처음 접한 것은 바로 벌써 4년 전이었다. 퍼즐, 수학 등을 비롯한 모든 게임 관련 분야와는 거리가 먼 나였기 때문에, 스물 중반에서야 스도쿠라는 퍼즐 게임에 대해서 알게 되었었다. 처음 알게된 이 게임은 간단한 규칙만으로도 쉽게 배울 수 있어서 나는 금새 빠져들었고, 주변 사람들에게도 널리 알려주기 시작했다. 그로 인해서 지하철을 이동할 때나 애매하게 시간이 남는데 읽을 만한 책을 가지고 나오지 못했을 경우, 가방 속에 있던 무가지 속의 스도쿠 문제를 풀면서 시간을 떼우고는 했다.

 

하지만 사실 여러분도 알다시피, 지하철에서 접할 수 있는 무가지 속의 스도쿠 문제는 무척이나 평이하다. 가끔 초급과 중급을 나누어 문제를 싣는 곳도 있지만, 매 회가 비슷비슷한 문제로 금새 물리기 마련이다. 그 시절의 나는 무던히도 스도쿠에 빠져 있었던지, 결국 스도쿠 문제가 실린 퍼즐책을 구매하여 1번 문제부터 하나씩 하나씩 풀어나가기 시작했다. 하지만 초급 문제들을 다 풀고 중급 이상으로 넘어가자 나의 문제 푸는 속도는 당연하다는 듯 천천히 느려지기 시작하였고, 그러던 어느 날 외출 중에 어딘가에 책을 놓고 오는 만행을 저지르게 된 결과, 자연스레 스도쿠와의 인연은 잠시 끈을 놓게 되었다.

 

그렇다고는 하여도 스도쿠라는 퍼즐의 게임에 대한 흥미가 완전히 사라진 것은 아니었다. 사실 스도쿠는 복잡한 공식 같은 것을 외워야 할 필요가 없기 때문에 처음에 접하여 배우기는 매우 쉬운 퍼즐이다. 하지만 워낙 수학적 과학적 논리로 만들어진 일종의 두뇌 싸움인 퍼즐이기에, 그 난이도가 올라갈 수록 이전의 간단한 문제 풀이 방식으로는 손 하나 까닥하기 어려워지게 된다. 초급을 풀다가도 저 뒤쪽 페이지에 있는 고급 문제의 많고도 많은 빈칸들을 보면서 놀라워했으며, 과연 언젠가는 나도 저런 어려운 난이도의 문제를 풀 수 있으려나? 하는 의문을 갖고 하였다.

 

자, 여기 여러분 앞에 '멘사'라는 두뇌집단의 이름을 당당히 내건 스도쿠 문제집이 있다. 마치 나에게 '도전해보겠습니까?' 라고 물어오는 듯 하다. 머리가 무척 좋은 사람이 아니면 풀 수 없을 것만 같은 느낌. 하지만 사실 용기를 내고 이 책의 표지를 열어 보기만 하면, 의외로 친절한 책이라는 것을 알 수가 있다. 스도쿠를 처음 접하는 사람도 책의 설명을 찬찬히 읽어나가다보면 시작할 수 있도록, 쉬운 수준의 연습문제부터 점점 고단위의 문제로 나아간다. 나처럼 완전히 기본 공식만 접하고 배운 사람과는 달리, 이 책에서 알려주는 다양한 풀이방법, 힌트들을 하나씩 읽어 내려가고 그 방식을 적용하여 문제를 풀어나간다면 어느 순간 고급 문제까지도 거뜬하게 풀 고 있는 자신의 모습을 만나볼 수 있으리라는 생각이 든다.

 

따라서 이 책은 '문제집'이라기 보다는 마치 스도쿠의 '참고서'인 듯 하다. 수능 시험을 앞에 두고 문제만 열심히 풀어나가는 예상문제집이 아닌, 기초부터 찬찬하게 닦아갈 수 있게 하는 '기본서'라고나 할까? 사실 스도쿠의 경우 문제집은 많이 나오고 있으나, 이러한 충실한 참고서를 접하기는 쉽지 않은 것 같다. 멘사 스도쿠 챌린지를 접한 독자라면, 그 어떠한 어려운 문제도 자신있게 도전할 수 있는 힘이 생길 것이라고 믿는다. 

 

단기속성 승진병법

단기속성 승진병법 - 승진, 직장인의 피할 수 없는 승부
박홍진 지음 / 위즈덤하우스 / 2008년 12월

피할 수 없으면 즐겨라. 라고 했던가.

한국식 승진 방법이 맘에 들지 않더라도, 정말 당신이 승진을 절실하게 바란다면 그 방법을 따를 수 밖에 없을 것이다.

더구나 만약 당신이 학연/지연도 없는 평범한 직장인이라면, 승진이라는 좁은 길은 그야말로 낙타가 바늘 구멍을 통과해야하는 것 같은 일일 것이다.

하지만 그대로 지금의 자리에 눌러 있기를 바라는 것이 아니라면, 승진을 위한 길은 피할 수가 없을 것이다.

 

자, 그렇다면 과연 어떻게 시작해야하는 것일까?

이 책은 기타 대학, 기타 학과를 나온 쌍기타 출시 비주류 직장인에게 희망이라는 것이 있다는 것을 알려주기 위해서 쓰여졌다고 한다.

과연 그 어떤 비결이 숨어 있다는 것일까?

뭔가 엄청난 비밀이 숨겨져 있을지 상당히 호기심을 유발하지만, 사실 책을 읽어 보면, 이는 결국 도깨비 방망이 같은 비법이 아니라 착실한 정도를 거쳐야 하는 방법이다. 어쩌면 이 승진 병법의 가장 키포인트는 '성실'과 '끈기'가 아닐까 싶다.

 

지방 대학을 나온 끈하나 없는 윤차장이 누가봐도 유력한 승진 후보인 성차장보다 먼저 부장으로 승진을 한다. 모두들 신기한 일이 일어났다고만 생각하겠지만, 이는 지난 2년간의 윤차장의 피말리는 노력이 있었기에 가능하였다, 라는 스토리를 가지고 이 책은 진행된다.

승진 심사를 2년 앞둔 어느 날, 윤차장은 '강부장'이라고 하는, 자신과 비슷한 위치에서 시작하였던 분을 적극적으로 찾아가 자신의 멘토로 모시고, 그의 승진병법을 하나씩 배워가기 시작한다.

 

강차장이 알려준 승진 병법을 몇 가지 밝히자면, 승진심사까지의 자신이 해야할 일의 계획을 철저하게 세울 것, 자신에게 힘이 되어줄 수 있는 키맨들을 확보해둘 것, 자신의 직속 상사가 확실한 자신의 편이 되게 만들 것 등등이다. 어찌보면 너무 뻔한 이야기가 아닌가 싶지만, 사실 실천에 옮기기에는 무척 어려운 일 들인 것이다. 그리고 그 일을 실천함에 있어서 도움이 될 법한 여러가지 팁들은 이 책 속에서 하나씩 하나씩 풀어나가고 있다.

 

지금 이 자리에서 눌러 앉아 있기를 원하는가?

회사가 원하는 사람이 되려면, 과연 어떤 매커니즘으로 회사의 승진이 결정되는 것인지 알아야 할 것이다.

이 책은 그러한 기본적인 룰을 익히고자 하는 사람에게 도움이 될 것이라고 생각한다.