도파민 과잉 시대, 당신의 뇌가 무너진다

도파민 과잉 시대, 당신의 뇌가 무너진다 - 디지털 기기의 유혹과 과잉 자극은 어떻게 뇌를 오작동시키는가
리처드 사이토윅 지음, 김광국 옮김 / 알레 / 2026년 8월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

하루의 대부분을 스마트폰으로 보내는 일상이 더 이상 어색하지 않다. 스마트폰은 우리에게 수시로 작은 자극들을 제공한다. 스마트폰에 뺏기는 시간이 아깝다고 생각하고, 줄여야 한다고도 생각한다. 의지가 약해서 스마트폰에서 못 벗어난다고도 하고, 중독이라는 질병을 붙이기도 한다.

과연 의지의 문제일까? 중독의 문제일까? 이 책은 그보다 더 근본적으로 뇌의 설계를 의심한다. 필자는 이 문제를 뇌과학의 관점에서 풀어본다. 뇌과학적으로 석기 시대에 형성된 뇌의 설계를 들여다본다. 인간의 뇌가 스마트폰과 디지털 스크린으로 가득한 현대 환경에 적응하면서 어떤 문제를 겪는지 상세하게 살펴본다.

문제의 원인은 '과잉 자극'이다. 그래서 우리에게 필요한 것은 '고요함'이다. 디지털 디톡스라는 말로도 불리는 고요함은 우리에게 사치가 아니라 뇌 회복을 위해 필수 영양분의 역할을 한다. 집중력이 떨어지거나 자극에 쉽게 무너지는 것은 단순히 의지가 문제가 아니다. 아침에 일어나면서부터 잠에 들 때까지 우리는 정말 많은 자극으로 인해 주의가 분산된다.

뇌는 마치 예산을 관리하는 시스템처럼 움직인다. 뇌는 뉴런을 유지하는 데 필요한 자원을 예산처럼 생각하고, 지출이 지나치게 커지면 뇌가 비용이 많이 발생하는 대사 과정을 줄이고, 이것이 결국 정신적 피로, 집중력 저하, 기억의 문제나 오류로 이어질 수 있는 가능성을 제시한다.

하루 종일 특별히 힘든 일을 한 것도 아닌데 머리가 멍한 경험이 자주 있다. 책을 읽으려고 펼치면 얼마가지 않아 스마트폰을 보고 있는 내 자신을 발견한다. 일을 하면서도 스마트폰에서 울리는 알람에 다시 스마트폰을 들게 된다. 보통 집중력이 산만하다고 하지만 필자는 뇌와 환경의 상호작용이라는 관점에서 바라본다.

스마트폰이 눈 앞에 있을 때, 보지 않으려고 노력하거나 "안 봐야지"라고 계속 생각하는 것 자체가 이미 뇌의 자원을 사용하고 있는 것이다. 이것이 우리 뇌를 계속 자극하면서 피곤하게 만드는 것이다. 결국 중요한 것은 무조건 참는 노력이 아니라 뇌에 계속해서 자극을 주는 환경 자체를 바꾸는 것을 제안한다.

결국 해결책은 고요함이다. 우리의 뇌가 끊임없는 자극에 어떻게 반응하는지를 이해하고, 자극을 주는 환경으로부터 회복할 수 있는 기회를 만드는 것이다. 기술을 없애는 것이 해결책이 아니라 기술을 능동적으로 사용할 수 있는 주체가 되는 것, 내가 선택하고 있다고 생각하지만 사실은 자극에 매몰되고 있었던 것은 아닌지 생각해본다.

더 골 1 : 당신의 목표는 무엇인가?

더 골 1 : 당신의 목표는 무엇인가? - 40주년 기념판 ㅣ 더 골 (40주년 기념판) 1
엘리 골드렛 지음, 강승덕.김일운.김효 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2026년 6월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

<더 골> 시리즈의 3권 중 첫 권을 읽을 기회가 생겼다. 책의 두께가 꽤 되고, 나름 유명한 책이라는 데 읽어볼 기회가 없었다. 이 책은 요즘 내가 고민하는 것 중의 하나를 해결해 주었다. 나는 아침 5시에 일어나서 여전히 6시 30분 전후면 회사에 도착해 있다. 누구보다 열심히 산다고, 더 성실하게 산다고 자부하지만 이는 자기만족에 불과하다.

나는 열심히 그리고 성실하게 사는 것이 삶의 정답이 아님을 알고 있다. 만약 이게 정답이라면 청소미화원들이 가장 잘 살고 있어야 한다. 내 기준으로는 아마 하루를 가장 일찍 시작하는 사람들이라 생각하기 때문이다. 반면에 하루에 몇 시간밖에 일하지 않는 사람은 수억을 벌어가기도 한다. 우리 주위에 중소기업, 중견기업을 운영하는 오너들 중에 열심히 일하지 않아도 억대 연봉을 받는 사람들이 많다.

하루를 쉬지 않고 바쁘게 살아가는 데 왜 성과는 좋아지지 않을까? 열심히 살아가는 데 왜 부자가 되지 못할까? 문제는 '열심히'가 아니라 '무엇을 보고 있느냐'에 있다. 바로 목표 설정에 관한 문제이다. 필자는 "당신의 목표는 무엇인가?"라고 묻는다. 과연 내가 바라보고 있는 목표는 무엇일까? 생각해보니 구체적으로 내 목표를 설정해 본 적이 없다.

내 주위에도 열심히 하는데 정작 성과가 나지 않는 사람들이 있다. 무엇이 문제일까? 무엇이 그들의 성과 창출을 막고 있는지 찾아내는 것이 중요하다. <더 골 1>은 결코 쉽지 않은 목표 설정에 대한 문제를 소설의 형식으로 풀어낸다. 책이 우리에게 주는 인사이트는 한 두개가 아니다. 그 중에서 주목할만한 것이 바로 바쁘게 움직이는 것보다 중요한 것은 돈을 버는 것이고, 성과 창출을 막는 것은 전체가 아니라 '제약조건'이라는 것이다.

개인이나 기업이 하는 행동 하나하나가 어떤 식으로든 최종적인 목표와 연결되어 있어야 성과가 나는 법이다. 소설의 형식을 빌렸지만 책이 강조하는 핵심은 간단하다. 개인과 기업이 하는 모든 행동은 당장은 잘 모를 수 있지만, 최종적인 목표 달성에 기여하고 있어야 한다는 것이다. 즉 열심히 하는 것이 중요한 게 아니라 목표를 향한 성과 창출에 기여하는 것이 중요하다.

<더 골>이 만들어낸 개념 중 하나가 바로 '제약조건'이다. 리더는 조직의 성과가 나오지 않을 때 흔히 전체를 개선하려고 한다. 사람을 더 고용하고, 장비를 더 투자하고, 교육을 강화하고, 업무 속도를 높히는 데 주력한다. 하지만 필자는 전체 시스템의 성과는 제약 조건에 달려 있다고 말한다. 전체 흐름을 막는 가장 큰 병목 지점을 찾는 것이다.

전체를 흔들 것이 아니라 막혀 있는 부분을 찾아서 뚫어야 한다. 그런 측면에서 경영은 전체 시스템의 모든 부분을 개선하는 것이 아니라 성과 창출에 가장 큰 제약을 가하는 부분을 찾아 집중적으로 개선하는 일이 된다. 효율적인 일보다 더 중요한 것이 바로 전체 성과를 제한하는 한 가지 문제를 찾아내는 것일 수 있는 것이다.

필자는 조직의 관리자에게 큰 인사이트를 제공한다. 우리 조직이 진짜 목표를 향해 움직이고 있는지 점검해야 한다. 그리고 우리 조직의 병목이 어디에서 발생하는지 찾아내야 한다. 실제로 성과가 아닌 것을 성과로 착각하고 있는 것은 없는지 살펴야 한다. 목표 달성을 위해 무엇을 해야할지 보다 때로는 무엇이 우리 목표를 가로막고 있는지를 찾는 것이 더 중요할지도 모른다.

대출의 비밀

대출의 비밀 - 부자들의 한 끗 차이
남상수 지음 / 다온북스 / 2026년 7월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

대출은 돈을 빌리는 일이다. 살다보면 내가 가진 돈보다 더 큰 돈이 필요할 때가 온다. 집을 마련한다거나 사업을 한다거나 갑작스럽게 큰 돈이 필요한 시점이 오면 우리는 대출을 가장 먼저 떠올린다. 하지만 돈을 빌려주는 금융기관은 생각보다 녹록치 않다. 어려운 용어와 다양한 조건 등을 내세워 대출을 거절하기 일쑤다.

어렵게 대출을 받았다 하더라고 그 이후가 걱정이다. 사람들은 대출을 받을 때 어떻게 하면 돈을 빌릴 수 있을지만 고민하는 것 같다. 하지만 돈을 빌리는 것 못지 않게 중요한 것은 어떻게 갚을 것인가에 대한 계획이다. 우리나라는 예로부터 대출을 부정적으로 여겼다. 하지만 선진국에서는 대출도 하나의 자금 조달 전략으로 보는 것 같다.

필자는 대출 전문가로서 대출을 자신의 자산과 소득, 신용 등을 활용해서 자금을 조달하는 하나의 금융전략으로 다룬다. 금융에 대한 충분한 지식과 이해를 바탕으로 대출을 받고 상환하는 것까지 설계한다. 대출은 단순히 금리의 문제가 아니다. 금리, 대출한도, 대출 조건, 상환 방식, 자신의 소득과 부채에 미치는 영향 등 다양한 각도에서 고민해야 하는 문제이다.

필자는 대출은 두려워하거나 배척할 대상이 아니라고 말한다. 대출의 구조를 잘 이해하면 더 이상 대출을 두려워하지 않을 것이다. 아무 계획 없이 받는 대출은 큰 재앙이 될 수 있지만 자신의 목적과 상환 능력을 충분히 고려한 대출은 재무적으로 도약할 수 있는 계기를 만들어 줄 수 있다. 결국 대출을 받느냐 마느냐보다 더 중요한 것은 어떤 대출을 어떤 조건으로, 왜 받느냐에 있다.

대출 한도는 은행에서 나의 여러가지 조건을 검토해서 최대한으로 빌려줄 수 있는 한도를 말한다. 이는 실제로 내가 감당할 수 있는 부채와는 완전히 다르다. 대출 한도가 내가 감당할 수 있는 수준보다 많거나 적을 수도 있다. 따라서 대출 한도가 많다고 그 금액을 모두 빌리는 일은 돌이킬 수 없는 문제를 일으킬 수도 있을 것이다.

똑같은 금리라도 내가 돈을 모을 때는 더디게 가는 시간도, 내가 빌린 대출로 인한 이자 부담은 빠르고 크게 다가온다. 가장 좋은 대출은 자산이 되는 대출일 것이다. 나도 이 사실은 안다. 하지만 내 대출의 대부분은 자산을 형성하기 위한 대출이라기보다 생활비 보충을 위한 소비성 대출이 많다. 문제가 있다는 사실을 나도 안다.

대출은 어디까지나 미래의 특정 시점에서 갚아야 하는 명백한 빚이다. 즉 미래의 소득에서 미리 당겨 받아 갚아나가야 하는 의무가 되는 것이다. 따라서 반드시 갚을 계획이 있어야 한다. 그렇지 않으면 정말 곤란한 일이 생길 가능성이 높다. 나를 알고 적을 알아야 전쟁에서 승리할 수 있듯이, 나의 재무 상태를 꼼꼼하게 잘 알고 있어야 내가 감당할 수 있는 빚의 수준을 가늠할 수 있다.

즉, 대출은 결코 나쁜 것이 아니며, 잘 활용하면 내가 가진 자산을 효율적으로 불릴 수 있는 수단이 된다. 따라서 대출을 잘 활용하는 것은 매우 합리적인 행동이다. 하지만 대출을 받을 때 대출 한도보다 중요한 것은 자신의 재무상태를 제대로 아는 것이다. 자신이 감당할 수 있는 범위에서 최대 한도로 빌리는 것이 가장 합리적인 행동으로 보인다.

투자하는 뇌

투자하는 뇌 - 오늘의 선택을 내일의 자산으로 만드는 생각법
가미오카 마사아키 지음, 류두진 옮김 / 오픈도어북스 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

이 책은 <부자의 그릇>을 생각나게 한다. <부자의 그릇>에서는 부자가 되려면 그 부를 담을 수 있는 그릇을 가져야 함을 강조한다. 이 책의 필자도 돈을 투자하기 전에 먼저 투자하는 사람으로 준비되어 있어야 한다고 말한다. 대부분 투자를 하기 위해서 투자 종목을 고르거나 종잣돈을 모으는 노력을 먼저 한다. 하지만 중요한 것은 돈이 생겨도 제대로 투자하지 못한다는 것이다.

인간은 본능적으로 편안함을 선호한다. 시간이 생기면 쉬는 데 사용하고, 돈이 생기면 소비한다. 새로운 것을 배울 기회가 생겨도 당장의 편안함을 위해 미래에 투자하지 않는다. 이렇게 아무 것도 하지 않으면서 미래가 달라지기를 기대한다. 필자는 투자는 단순히 주식이나 금융 상품에 돈을 넣는 행위가 아니라고 말한다. 투자는 현재 내가 가진 자원들을 미래의 더 큰 가치로 연결하는 사고 방식에 가깝다고 말한다.

내가 가진 시간, 지식, 돈, 경험과 같은 자원들은 당장은 큰 힘을 발휘하지 못할지도 모른다. 하지만 오늘의 선택이 내일의 자산으로 만들 수 있는 토대가 된다. 최근에 부자가 된 사람들이 많다. 그 사람들이 공통적으로 강조하는 말이 바로 소비자의 관점에서 벗어나 생산자의 관점을 가지라는 것이다. 이 책의 포인트도 비슷하다. 소비하는 뇌를 벗어나 투자하는 뇌로 바꾸는 것이 먼저다.

부자가 되지 못한 사람들은 돈을 모으지 못해서라고 한다. 하지만 필자는 지금 내가 가진 돈과 시간을 어떻게 사용하고 있늕지를 묻는다. 현대 사회는 물질문명의 혜택을 가장 많이 받는 시대이다. 나를 둘러싼 많은 것들이 수시로 소비를 하도록 종용한다. 끊임없이 유혹하는 소비의 시대에 투자를 바라보는 출발점 자체를바꿔야 한다. 돈은 쓰면 사라지는 것이 아니다. 오히려 잘 쓰면 어떤 돈은 지식으로, 경험으로, 새로운 기회로 남는다.

결국 돈을 쓴다는 것은 소비하는 것이 아니라 미래를 위해 현명하게 투자하는 것을 말한다. 돈을 무조건 쓰지 않고 모으는 것이 답이 아니다. 지금의 소비가 한 순간의 만족을 주는 것에 머물지 않고, 미래의 나에게 무엇을 남기는지를 따지는 것이어야 한다. 우리 각자가 가진 자산을 두뇌 자산, 경험 자산, 금융 자산으로 바라보고, 자신에게 적극적으로 투자해서 자신의 능력과 시장에서의 몸값을 적극적으로 올려야 한다.

주식 계좌에 돈을 넣는 것만이 투자가 아니라 오늘 한 시간 투자 공부를 한 것도 투자이고, 새로운 경험을 쌓는 것도 투자임을 잊지 말아야 한다. 결국 지금 내가 가진 자원을 소비하는 것을 넘어 미래의 나에게 적극적으로 이전하는 모든 선택을 투자라고 보는 것이다. 결국 최고의 투자처는 나 자신이고, 중요한 것은 빨리 결정하고 즉시 행동하는 것이다.

나는 자칭 완벽주의자이다. 말만 완벽주의이고 나름 완벽주의를 추구하다 못한 일들이 더 많다. 심지어 나름 완벽하게 준비했다고 생각하고 행동을 하더라고 항상 부족한 것들이 생기곤 했다. 결국 무언가를 시작하기 위해 완벽하게 준비하려는 나의 태도는 두려움에 망설인 게 아닐까 하는 생각을 한다.

처음부터 완벽할 수 없다. 한 번의 선택으로 배울 수 있으면 성공에 가까워진 것이라 생각한다. 내가 한 행동을 통해 배울 수 있다면 후퇴한 것이 아니라 오히려 전진을 한 것이라 생각한다. 그 과정에서 경험한 것들을 다음 행동을 위한 자산으로 삼는다면 실패조차도 미래의 자산으로 전환될 수 있는 것이다.

이 책은 투자의 시작점이 우리가 흔히 생각하는 돈을 모으는 행위가 아니라 사고 방식을 바꾸는 것부터라고 말한다. 어디에 돈을 써야 하고, 어디에 시간을 써야 하는지, 그리고 적극적으로 경험을 늘려서 다음 기회를 어떻게 만들어낼 것인지 스스로 질문하고 답을 찾아가는 과정이 투자하는 뇌로 바꾸는 과정이라 생각한다.

서열의 교양

서열의 교양 - 알고도 모른 척해야 하는 지위의 법칙 ㅣ 세계척학전집 7
이클립스 지음 / 모티브 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

사람은 누군가를 만나면 본능적으로 비교를 한다. 어떤 옷을 입었는지, 어떤 말을 사용하는지, 어디에서 일하는지, 누구와 함께 있는지 등을 보면서 그 사람을 판단한다. 그렇게 스스로의 판단에 의해 자신보다 잘나 보이면 조심스러워 하고, 내가 조금 우위에 있다는 착각을 하게되면 태도가 편해지고 약간은 거만해진다.

사람을 돈이나 지위로 판단하는 것은 좋은 일이 아니다. 하지만 인간은 본능적으로 돈과 지위로 사람을 평가한다. 스스로는 자신은 그런 평가 기준으로 사람을 판단하지 않는다고 하지만 그렇게 말하면서도 우리는 끊임없이 서로를 비교한다. 절대적인 기준은 없다. 나 스스로와 비교하여 누가 더 좋은 직장에 다니고, 누가 더 비싼 것을 사용하는지 등으로 판단한다.

<서열의 교양>은 구체적으로 눈에 보이지는 않지만 우리 일상 곳곳에서, 그리고 사회 곳곳에서 인간의 서열과 지위 게임을 피할 수 없다. 우리가 원하든 원하지 않든 세상은 서열로 규정되는 듯 하다. 서열은 과거에도 지금도, 그리고 미래에도 사라지지 않을 것이다. 단지 취향과 능력이라는 이름으로 달리 불릴 뿐이다.

사회생활을 하다보면 누가 뭐라고 하지 않아도 스스로 괜히 주눅들 때가 있다. 알 수 없는 나 자신만의 기준에 따라 사람들을 서열화 시키고, 그런 판단 뒤에 숨어서 아무렇지 않은 척 한다. 내 성격이 소심하다거나 상대방의 능력이 나보다 좋다고만 생각하고 만다. 하지만 서열은 결코 옛날의 신분제와 같은 개념은 아니다. 하지만 서열은 여전히 존재해서 우리 사회에 지대한 영향을 미친다.

오늘날에는 서열이 '취향'과 '능력'이라는 탈을 쓰고 있다. 서열은 부지불식간에 어느 순간 사람의 위치를 보여주는 신호처럼 작동한다. 이렇게 스스로 비교하고 판단하는 루틴이 반복되면 결국 나의 행동에 타인의 시선을 붙잡아 두게 된다. 결국 내가 움직이는 것은 나 스스로의 자율의지가 아니라 타인이 만들어낸 시선이 아닐까?

따라서 서열은 더 높은 곳을 향해 있지 않고, 타인의 시선에서 벗어나는 것을 목표로 한다. 남보다 높은 위치에 있고, 더 좋은 옷을 입으며, 더 많은 돈을 벌면 행복해질까? 필자는 타인의 시선에서 온전하게 벗어날 수 있을때 비로소 완전한 행복을 느낄 수 있을 것이라 말한다.

결국 <서열의 교양>은 우리가 속한 집단의 구조를 잘 파악하고, 많은 관계 속에서 자신의 위치를 파악하고 결국에는 타인의 시선과 비교에서 벗어나는 것을 강조한다. 공기가 있다는 사실을 잘 깨달을 수 없듯이, 끊임없이 남에게 인정받기 위해 노력할 것이 아니라 내가 원하는 삶이 무엇인지를 먼저 찾아야 한다.

지위는 결코 능력 전체를 나타내지 않는다. 직급이 높은 사람이 반드시 모든 면에서 나보다 뛰어난 것은 아니다. 쉽지는 않지만 지위와 인간의 가치를 서로 분리해서 볼 수 있는 시야를 가졌으면 좋겠다.