최진석의 대한민국 읽기

최진석의 대한민국 읽기
최진석 지음 / 북루덴스 / 2021년 5월

철학과 명예교수인 저자가 책머리에서도 말 했듯이 ‘철학자’가 정치적 이야기를 하면 뭇사람들의 시선이 곱지만은 않다. 연예인이라든지 이른바 정치가가 아닌 사람이 정치에 관해서 한 마디라도 하면 정말 시끌시끌하다. 그 말이 타당한지 아닌 지에는 관심이 없고 오로지 그 말을 한 당사자의 자격만 본다. 저자가 누누이 말하는 시선의 높이가 그 정도인 것이다. 나도 마찬가지다. 전문분야라는 말이 왜 있겠는가. 철학은 인문학적 사유를 바탕으로 하는 일종의 학문인데 정치와 무슨 연관이 있다는 말인지 고개를 갸웃거리게 만든다. 하지만 고대 철학자들의 철학이 정치를 기반으로 확립되었다는 말에 금방 수긍하게 된다. 플라톤, 공자, 다산 까지 모두 정치와 무관하지 않다. 저자 역시 철학자로써의 시선으로 대한민국이 민주화를 넘어서 선진화로 나아가기 위한 비전을 말하고자 하는 것이다.

보수와 진보, 극과 극을 달리는 두 당 사이에서 국민조차 별 생각 없이 이 당, 아니면 저 당을 지지하고 있는 형세다. 자신의 기준점이 있다면 문제를 삼을 일도 아니지만 과연 타당한 논리와 지론을 앞세운 지지인지 깊이 생각해볼 일이다. 저자가 무엇보다 강조한 ‘곰곰이 생각하는’자세가 필요하다. 이 쪽이 싫으니 저 쪽을 밀어주자 라는 안일하고 가벼운 생각이 정치를 위험에 빠지게 한다. 책은 국가의 정의와 정치의 위험성, 민주화의 다음단계, 국민개인의 성장을 소분류해서 전개하고 있는데 특히 정치의 위험이 가장 눈에 들어오는 것도 관심이 안 갈래야 안 갈수 없는 현 시국 때문이다. 어느 때보다 국가의 위상이 중요한 때이다. 그 위상이 나를 위험에서 보호해주고 자부심을 느끼게도 해준다. 그로인해 듣기 좋은 말, 안심시켜주는 말이 더 귀에 잘 들어온다. 여기에 정치의 진정한 위험이 있다. 허울 좋은 말만 앞세우고 말한 대로 되지 않아도 책임지지 않는 것이다.

“진정한 리더는 말한 대로 해야 한다. 그 말에 대해서 구차하게 변명하는 일이 없어야 한다.”

저자가 정치가 잘 되려면 말이 사실에 맞아야지 어긋나면 안 된다는 뜻의 공자의 ‘정명론’을 강조한 이유다. 내로남불 이라는 말이 정치와 밀접한 단어가 될 줄 누가 알았겠는가. 부끄러운지도 모르고 정치계에서는 서로를 겨누는 말로 연신 남발하고 있다.

염치를 알고 기본을 아는 것만으로도 사람은 성장할 수 있다고 저자는 말한다. 거기에 경청하는 자세까지 갖춘다면 대한민국의 정치도 한 단계 발전할 수 있다고. 혁명도 그 다음 단계가 중요하다는 것을 깨닫게 해 준 독서였다.

왜 세계사의 시간은 거꾸로 흐르는가

왜 세계사의 시간은 거꾸로 흐르는가 - 격변하는 현대 사회의 다섯 가지 위기
마르쿠스 가브리엘 지음, 오노 가즈모토 엮음, 김윤경 옮김 / 타인의사유 / 2021년 4월

민주주의의 중요성이 부각되는 시기이다. 민주주의를 쟁취하려는 국가들의 사투를 보면 더욱 그런 생각이 든다. 자유를 억압하면 자유를 갈망하게 되어있다. 하지만 또 너무 넘쳐흐르면 조금은 억제해야 할 필요성을 느끼게 된다. 억제하면 그 작은 규제마저 답답해한다. 진정한 민주주의가 어려운 이유이며 옛날이 좋았다는 푸념이 늘어나는 이유다.

이 책의 저자는 독일의 철학자로 현대철학에 새로운 반향을 일으켜 세계의 주목을 받고 있다고 한다. 200여 페이지의 작고 가벼운 외적인 무게 속에 내용은 크고 묵직해서 그가 제창했다는 신실재론과도 잘 어울린다는 생각이 든다.

신실재론이란 말 그대로 눈앞에 보이는 실질적인 것, 존재하는 것에 의미를 둬야한다는 이야기다. 우리나라의 실사구시론과 비슷한 개념인 것 같기도 하다. 정확한 논리와 진실을 바탕으로 옳고 그름의 가치판단에 신중을 기해야 한다는 말이다. 저자가 현대사회를 위기에 빠뜨리는 요소로 가치, 민주주의, 자본주의, 테크놀로지, 표상(이미지)을 꼽으며 세세히 설명한 것도 같은 맥락이다. 온전한 하나의 국가를 완성하는데 꼭 필요한 요소들이 모두 위기에 봉착했다. 선과 악으로만 구분 짓고 중립을 모른다. 민주주의사회에 사는데 왜 원하는 걸 다 들어주지 않느냐고 불평불만이 가득하다. 불투명한 시스템으로 인한 불공정함으로 윤리자본주의의 필요성이 절실하다. 인공지능의 발달로 생긴 여유시간을 다시 인터넷에 허비하며 인간관계의 부재와 원활하지 않은 소비활동으로 경제에 심각한 타격을 입힌다. 보이는 그대로보다 보여주고자 하는 이미지로 우월성을 포장하고 결과적으로 착각에 빠진다.

5가지 위기가 내포하고 있는 내용의 핵심은 ‘도덕’과 ‘진실’이라고 생각한다.

저자는 자본주의의 위기에서 도덕적 기업을 특히 강조하는데 환경위기를 해결하는 기업이 22세기를 이끌 수도 있다는 말로 도덕의 진보를 추구 하고 있다. 당장 눈앞의 편리를 위한 무분별한 산업발달로 인한 기후변화와 안전과 기본권을 무시한 노동력의 착취는 온 세계의 당면과제다. 팩트체크 없이 범람하는 정보는 무엇이 참이고 거짓인지 분간하기가 어려워 일반여론이 흘러가는 방향대로 돛대도 없이 그냥 휩쓸려 갈 우려가 있다. 자신의 주장도 신념도 없는 개개인들이야말로 한 나라의 위기가 될 공산이 크다. 인간의 도리와 상생을 항상 염두에 둬야 하는 이유이기도 하다.

저자의 말대로 끊임없는 자기물음에 해답이 있다는 것을 알게 해 준 독서였다.

아름다운 것들은 왜 늦게 도착하는지

아름다운 것들은 왜 늦게 도착하는지 ㅣ 서울셀렉션 시인선 1
류미야 지음 / 서울셀렉션 / 2021년 3월

시인의 말에서 시인은 말한다.

‘...사무치게 살자’

그 말대로 시집에 실린 시는 사무친다. 사무쳐서 며칠 사이 세 번이나 연달아 읽었다.

공감하고 감탄하고. 시집을 모처럼 펴 들어서 그런가 싶기도 하지만 시조상을 두 번이나 수상한 시인의 시는 읽는 사람으로 하여금 생각에 잠기게 한다. 의문을 가지게 하는 게 아니라 동감하게 한다.

느닷없는 생채기에도 속으로 삭이며 불쾌한 낯을 감춰야 하는 현실을 자각하게 하고 <자존>, 특별한 강조점이 없어도 마음 한편 울리는 일의 내밀함을 사유하게 한다 <심금>. 간절함과 간신히 사이의 미묘한 차이를 사람과의 관계에 비추어 고개를 끄덕이게 하며 <물오르는 봄>, 부재일 때도 치열한 목련나무 한그루 되돌아보게 하는 것이다 <목련나무 그늘에 서면>.

시의 해설자는 물의 이미지와 매치시킨 시를 가리키며 슬픔을 내치기보다 포용하려는 시인의 태도에 집중하는데 태생적으로 가지고 태어난 감정을 강제로 없애지 않겠다는 의지를 표방하는 <눈물점>과 눈멀어 물을 본 적 없는 <물고기 자리>의 물고기는 슬픔의 극점에 이르면 울지도 못하는 사람들에게 울어야 한다고 에둘러 말하는 매개체이기도 하다. 그래야만 다음에 오는 슬픔이 점점 강도가 약해진다고 자신이 있는 곳이 물속인지도 모르고 덤덤하게 헤엄치고 있는 물고기를 통해 이야기하고 있다고 나름 해석해본다. 시인에게 슬픔은 눈물이고 눈물은 곧 ‘물’이다. 어디서나 볼 수 있는 흔한. 한 줄기 빗물에 섞이면 눈물인지도 알 수 없는.

눈물이 슬퍼서만 나오는 것도 아니고 여러 감정들 사이사이에 상주해 있으므로 너무 두려워할 필요가 없음을 시인은 길게 말하지 않고 자신만의 언어, 시어로 말하고 있는 것이다.

직설적이지 않으면서 그렇다고 무슨 뜻인지 한참을 궁리할 필요도 없는 시집은 참 오랜만인 것 같다. 시인의 전작도 읽고 싶다.

당신과나의아이디어

당신과 나의 아이디어 - 창의성을 깨우는 열 두 잔의 대화
김하나 지음 / 세개의소원 / 2021년 3월

남들보다 뛰어나고 싶어하는 욕구가 창의성의 발로라고 생각한다 그 말은 곧 무에서 유를 만들어내야 한다는 부담감으로 작용해서 결국 지레 포기하는 결과를 낳고 천편일률적인 생각의 틀에 갇혀 제자리를 맴돌게 되는 것이다. 그러다 모든 것이 무의미하고 재미가 없어진다. 창의력의 반대말 격인 '무기력'에 빠져 어떤 시도조차 하지 않는다는 말이다. 그것도 아니면 한 번 걸어봤던 안전지대로만 다니다 더 효율적인 길의 존재는 인식하지도 못한 채 혼자 땀을 뻘뻘 흘리며 걷고 있을수도 있다. 창의성을 너무 고차원적으로 여긴 대부분의 사람들이 직면하고 있는 현실이다. 특히 무언가를 창작해야 하는 사람들에게는 영원한 숙제일수밖에 없다. 이 책은 작가이자 카피라이터로 일했던 저자가 그 숙제를 하는 과정에서 느낀 바를 두 사람이 대화를 하는 방식으로 풀어 쓴 이야기다.

지인이 하는 술집에서 만난 광고일을 하는 손님은 창의성을 아이디어로 바꿔 불러야한다며 이 세상에 없는 것을 만들수는 없다고 말한다. 창조주라 일컫는 신만이 가능한 일을 인간은 할 수 없으며 발명보다 발견. 정확히 말하자면 '재발견'만이 인간으로써는 충분히 가능한 능력이라는 것이다.

우리가 대단한 아이디어의 산물이라고 말하는 어떤것의 시초가 완전 처음이라기보다 기존의 어떤것을 다른 방향으로 돌리거나 덧붙이거나 뺀 것은 아닐까 하는 생각이 들게끔하는 대목이다.

설사 그렇다한들 그 아이디어의 가치가 떨어지는 것도 아니고 말이다. ' 이보다 더 나은 상태를 만들기위한' 아이디어는 존재자체만으로도 가치가 있다. 개를 껴안고 싶은데 옷이 더러워지는 건 싫다는 불편함에 개 전용 외투를 마련한다거나 층간소음으로 힘들어 윗층 아이에게 이름을 물어보고 아이스크림을 사주며 아는 아이로 만들어 심적으로나마 편해지겠다는 생각의 전환이 어찌 번뜩이는 아이디어가 아닐 수가 있겠는가.
글을 쓰고 싶은데 창의적이지 못하다는 자괴감에 '창의'가 들어가는 모든 책을 섭렵하며 모임에도 나가보았지만 그때뿐이었다. 아직 때가 아닌가 하는 생각에 경력을 쌓고 시간을 쌓고 책을 쌓으며 기다렸다. 대부분의 사람들이 그러하듯이.
하지만 실체도 없는 때를 막연히 기다리기보다 지금 당장 실생활에서 아이디어를 발현시키는 훈련을 해야 함을 이책은 말하고 있다.
"더 나은 세상을 위해 무엇을 갖추고 마련하기보다는 바로 지금 그 자리에서 더 나은 세상을 살아버리는게 낫다."
창의성,아니 아이디어를 내기에 지금은 항상 적기이며 영감은 벼락처럼 내려오지 않음을 다시금 상기시켜준 독서였다

역사에서 길을 찾다

역사에서 길을 찾다 - 우리가 꼭 살려야 할 전통유산 ㅣ 우암문고 4
이배용 지음 / 행복에너지 / 2021년 3월

“역사란 오래된 미래다”

어딘가 모순적인 이 한줄 글귀가 이 책의 주제다. 이미 지나간 과거임에도 불구하고 우리는 여전히 역사에서 배움과 반성과 발전을 구한다. 세상이 아무리 변한다 한들 사람의 본성은 쉽게 변하지 않는다. ‘실수하는 인간’ 어느 책에서 지칭했듯이 똑같은 실수를 반복하는 그 본성이 역사의 중요성을 더 부각시키는 듯하다.

역사학자이며 문화해설자 및 이화여대 총장 등을 역임한 저자는 일찍부터 문화와 역사가 가진 강점을 이해하고 실천해왔다. 주인의식을 가져야만 그 가치가 더욱 빛남을 알고 세종대왕의 치적을 시작으로 3.1운동을 거쳐 한강의 기적을 이룬 그 사이사이에 인문정신의 문화가 뒷받침하고 있었다고 역설하고 있다.

무엇보다 3.1운동이 약소민족의 독립운동을 고취시킨 시발점이 되었다는 사실에는 왠지 모를 뿌듯함까지 느껴진다. 현재까지 민주주의를 이룬 근간으로 회자되며 군부독제에서 벗어나려는 나라들의 지침이 되고 있는 걸 보면 역사와 문화가 과거의 유물이라며 가볍게 볼 일이 아님은 분명하다. 저자가 한국의 전통문화를 유네스코에 등재하기 위해 꾸준히 애쓰는 것도 그런 이유가 아니겠는가. 2019년 소수서원을 비롯한 9개의 서원이 세계유산에 등재되었을 때 외국인들이 흰 도포와 갓을 쓴 서원대표들을 인상 깊게 보고 친근하게 다가왔다고 한다.

대한민국이 선진국의 반열에 오른 바탕에는 교육에 대한 열의가 있었고 그 중심엔 조선시대 선비들이 학문과 도덕을 닦은 서원들이 있었다. 오랜 세월 원형을 유지한 건축물로써만 가치를 내세웠다면 등재되기가 쉽지는 않았을 것이다. 유형과 무형의 문화가 어우러짐으로 더 깊고 넓은 의미를 가지게 된 것이다.

자국의 문화를 널리 알리는 것도 중요하고 타국의 문화를 아는 것도 중요하다. 더 이상 자신이 발 딛고 사는 곳이 전부가 아니다. 한류가 세계를 누비는 것도 한국적인 것만 내세웠기 때문은 아닐 것이다. 사람의 마음을 사로잡는 보편적인 감정을 잘 집어냈기에 가능한 일이라고 나름 생각한다. 유네스코 헌장에도 그런 말이 있다.

“전쟁은 인간의 마음속에서 비롯되므로 평화의 방벽을 세워야 할 곳도 마음속이다.”

지피지기면 백전백승이라고 어느 때보다 자국의 문화와 역사 지키기가 치열한 이 때 지나간 역사와 문화에 대해서 잘 살펴보고 잘 알아야 함을 인지시킨 독서였다.