옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다

옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 11월

세상은 ‘발명’이 아니라 ‘발견’으로 발전해왔다고 생각한다. 무에서 유를 창조하는 것은 신만이 가능한 일이 아니겠는가. 이야기도 마찬가지다. 우리가 알고 있는 많은 이야기들이 새로울 것이 없다고 여기는 것도 그런 맥락이다.

‘옛날 옛적 어느 나라에 왕과 왕비가 살았습니다’ 가 아니라 ‘옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다’ 라는 제목은 그래서 확실히 새로웠다. 제목만큼 스토리도 흥미롭고 반전이 있는 결말부분에서는 나도 모르게 감탄사가 튀어나왔다.

일본의 전래동화를 바탕으로 했다고 해서 전혀 모르는 내용이면 어쩌나 했는데 옛날이야기라는 것은 만국공통에 가까운 내용이 많아서 굳이 미리 세세하게 알고 읽을 필요는 없었다.

동화의 원제목은 <엄지 동자>,<꽃 피우는 할아버지>,<은혜 갚은 두루미>,<우라시마 다로>,<모모타로> 이다. 이들의 이야기는 ‘권선징악’ 으로 귀결되는 어찌보면 단순하기 이를데 없는 이야기인데 여기에 ‘욕심’을 더하니 자연스레 추리소설이 되었다.

작은 몸에도 불구하고 용감하게 도깨비를 물리쳐 얻은 요술방망이 덕에 몸이 커지게 된 엄지동자도 힘들었던 옛날로 돌아가기 싫어서 살인을 하고, 할아버지가 끝없이 베푼 선행으로 얻은 보물에 눈이 어두운 할머니는 할아버지를 해친다. 자신의 깃털을 뽑아가면서까지 은혜를 갚으려던 두루미는 그 은혜를 당연히 여기는 추태에 도리어 복수를 다짐하게 되고, 거북이를 도와준 어부는 용궁에 초대되어 가지만 이용만 당한다. 역시 엄지만한 몸으로 개, 원숭이, 꿩을 데리고 나쁜 도깨비를 물리쳐 보물을 얻게 된 모모타로도 자신의 기분대로 행동하는 바람에 어이없는 비극을 초래한다. 새로운 악을 탄생시킨 것이다.

하지만 그 새로운 악 또한 선한 마음을 가진 누군가로 인해 소멸된다.

완벽한 알리바이를 깨고, 망자가 남긴 다잉 메세지를 알아채고, 거슬러 올라가서 응징하고,

누군가를 이용하면서까지 지인의 복수를 한다.

온갖 위험한 모험을 헤치고 행복을 찾는 결말이, 누가 죽였는지 추리하며 범인을 찾는 결말로 바뀌는 이야기는 정말 참신했다.

전래동화라 그런지 사람만이 아니라 온갖 동물과 도깨비가 등장인물로 나와도 전혀 괴리감이 느껴지지 않는 것도 좋았다.

본격 추리소설의 확장 같은 독서였고, 작가의 다음 작품이 벌써부터 기다려진다.

2030 축의 전환

2030 축의 전환 - 새로운 부와 힘을 탄생시킬 8가지 거대한 물결
마우로 기옌 지음, 우진하 옮김 / 리더스북 / 2020년 10월

“시간은 우리를 기다려주지 않는다.”

와튼스쿨 국제경영학 교주인 저자는 ‘시간’을 이 책의 핵심으로 꼽는다.

올 것을 알지만 만날 수 없는 ‘내일’ 이라는 시간, 10년의 내일이 흐른 뒤의 2030년이라는 미래를 대비하고 준비하는 과정에서 ‘시간’은 언제나 중심에 있다. 매 순간을 얼마나 유용하게 쓰느냐에 따라 기회를 엿볼 수 있고 계획도 세울 수 있다는 말이다. 그렇다면 역시 ‘오늘’ 직면해 있는 상황을 깨어있는 시각으로 보는 자세가 무엇보다 중요할 것이다.

코로나 19라는 예측한 적 없는 시기를 맞이한 때에 국제 비즈니스의 전문가로 정평이 나 있는 저자와 미래의 흐름을 따라가 보았다.

저자는 8가지의 거대한 물결이 새로운 미래를 여는 파고라고 말한다.

출생률, 실버세대, 중산충, 여성, 도시, 과학기술, 무소유, 화폐.

경제가 발전하면 할수록 사람들은 결혼과, 임신, 출산에서 멀어진다. 저자는 아프리카의 베이비붐을 주시하며 나아가 이민자에 대한 편협한 시각을 지적한다. 일자리를 뺏는 게 아니라 기피하는 일자리를 그들이 채움으로써 상호 보완 할 수 있다고 말이다.

실버세대 라는 말은 곧 노년의 재발견을 뜻한다. 100세 시대의 도래에 그들은 더 이상 쓸모없는 노동력이 아니며 젊은 세대들에게 새로운 일자리를 제공해 줄 수도 있다.

네델란드에서는 ‘요양 기숙사’라고 해서 노인들이 머무는 장기 요양시설에 대학생들이 무료로 살면서 매달 정해진 시간만큼 봉사를 한다고 한다.

고대 로마의 철학자 아리스토텔레스 조차 가장 완벽한 정치적 공동체는 중산층이 지배하는 구조라고 말할 정도로 부익부, 빈익빈의 극명함은 아무런 도움이 되지 않는다. 모두 다 잘 산다는 말은 중산층의 유용함을 말하는 게 아니겠는가.

21세기에도 여전히 여성차별은 만연하다. 이 세상은 남성과 여성으로 구분 지어지는데 50대 50의 대비에도 불구하고 지배하고 지배받는 구조다. 하지만 저자는 여성이 가진 강점으로 추문과 부패, 폭력이 사라지는 사회를 만들 수 있으며 출생률의 저하와 교육문제를 해결하기 위해서라도 사회적 배려가 커짐으로써 여성의 경제활동도 활발해질 거라고 말한다.

도시의 존재는 과학기술과 무소유, 화폐의 존재를 만들고 이끌어 나가는 것 같다.

도시는 변화를 이끄는 모든 것인데 그 변화에 편리함을 추구하는 최첨단 기술의 끝없는 발전은 당연한 것이며 부대끼며 사는 좁은 세상에 소유하지 않고 공유하는 실리추구에 더 큰 의미를 두는 것도 변화의 한 단면인 것이다.

화폐의 변화야말로 가장 빠르면서도 더디다고 개인적으로 생각하는데 그것은 아마도 너무 오랫동안 그 쓰임새가 일관 화되었기 때문이 아닐까 싶다.

현금을 만드는 데 드는 막대한 비용과 환경을 해치는 탄소배출의 감소를 감안한다면 신용카드를 넘어선 디지털 화페의 전환도 그렇게 나쁘게만 여길 것도 아니다.

미래를 전환하는데 위의 8가지가 전부일 리가 없다.

하지만 그 전부에서 부분적으로나마 아는 것은 중요하다.

흐름이 우리 쪽으로 왔을 때 그 위에 올라타지 않으면 모든 것을 잃을 것이라던 브루투스의 말을 곱씹게 되는 이유와 같다.

누구나 책쓰기

누구나 책쓰기 - 책쓰기의 막막함과 글쓰기의 두려움을 날려주는 책
이건우 지음 / 일리 / 2020년 11월

전자책의 출현이 한창일 때 종이파(?)인 나는 매우 심각 했다.

아무리 생각해도 책을 종이가 아닌 다른 수단으로는 읽을 엄두가 나지 않았기 때문이다.

게다가 책 한권은 꼭 내고 싶었던 그 계획에 전자책은 없었다. 물론 전자책은 단점보다 장점이 더 많다. 가벼워서 소지하기 쉽고 장소를 가리지도 않는다. 특유의 인쇄냄새도 나지 않고. 하지만 그 모든 반대에 있는 것이 책의 존재이유 아니, 가치가 아닌가.

다행히 종이책은 여전히 건재하다. 전자책도 마찬가지로 활발하다. 어느 한 쪽이 무너지지 않고 상호보완적이다

이제 어떤 글을 어떻게 써야 책이 만들어지는지, 잘 팔리는지 알아볼 차례다.

출판사 대표이며 작가이기도 한 저자는 ‘누구나’ 책을 쓸 수 있다고 말하는데 그 ‘누구란’ 저마다 타고난 재능을 한 가지씩은 가진 세상 모든 이를 가리킨다고 생각한다.

보통 특정한 한 분야에 일가견이 있는 사람이나 책을 쓴다고 생각하지만 그 분야가 꼭 정해져 있는 건 아니니 말이다. 세계 4대 사막마라톤을 완주한 극한체험기<나는 오늘도 사막을 꿈꾼다>, 오토바이로 세계일주를 한 이야기<오토바이와 경계를 넘는다>, 영어 조선 상륙기<영어 조선을 깨우다>, 이런 책들은 일가견이라기보다는 도전이나 경험, 혹은 호기심의 발로에 가깝다. 나도 책을 쓸 수 있다는 그 마음이 출발선이라는 것을 저자는 말하고 있다.

그 선에서 발을 떼면 주제를 정하고 자료를 수집하고 제목을 짓고, 목차를 쓰고 본격적인 글쓰기에 들어간다. 주제는 과거보다는 현재와 미래진행형 글이 독자와 함께 발맞춰나가기 좋은 것 같다. 자료를 모으기도 좋고. 제목은 참신하고 도발적이어야 한다는 저자의 말에 전적으로 동의한다. 서점의 그 많은 책중에서 한 권을 고르기란 결코 쉬운 일이 아니다.

소설가 이문열도 제목 짓고 첫장 쓰면 절반 쓴 거라고 말했다고 하지 않는가.

글을 써서 책이 나오면 다음은 파는 문제가 남았다.

팔기 위해서 책을 쓰니 마케팅은 무엇보다 중요하다. 책을 파는 쪽에 더 가까운 저자는 작가의 발품이 많은 도움이 된다고 한다. 인스타그램, 페이스북, 페이스북, 블로그 등 디지털이 아날로그를 뒷받침해 준다. 전자책을 무조건적으로 꺼려한 지난날을 반성하게 한다.

저자는 책의 선한 영향력을 믿고 누구나, 아무나 빨리 자신의 이야기를 책으로 써야 한다는 일념에 이 책을 쓴 게 분명해 보인다.

아울러 한 권의 책에 담긴 것이 작가의 글뿐만이 아니라 출판사의 고심과 땀도 내재되어 있다는 것을 알게 되었다.

“책을 생산할 뿐만 아니라 양육하고 간병한다.”

작은 출판사의 편집장의 말이 인상적이었다.

지니어스 라이프

지니어스 라이프
맥스 루가비어 지음, 정지현 옮김, 정가영 감수 / 니들북 / 2020년 10월

우리는 이미 건강한 삶을 유지하는 방법에 대해 자잘한 정보와 조건을 알만큼은 안다.

책, 미디어, 혹은 입에서 입으로, 모르려야 모를 수가 없는 시대다.

중요한 것은 모르는 것은 아닌데 또 그렇다고 정확하게 아는 것은 아니라는 것이다.

건강한 습관을 위해서는 행동이 필요한데 쉬우면서도 명확한 정보가 바탕이 되어야 하는 이유가 여기에 있다.

한 편으로 자신의 몸이 어딘가 이상하다고 느끼는 시점은 항상 어느 정도 병이 진전된 후이기도 하다. 당장 통증이 느껴지니 알게 되는 것은 당연한데 아프기 전에 예방을 하면 좋으련만 그게 영 여의치가 않다. 저자가 병으로 어머니를 잃고 나서야 건강 습관의 전문가가 되었듯이 말이다. 어린시절에 맞은 예방주사의 효력을 생각하며 매우 신중하게 읽은 감이 없지 않아 있다.

저자는 생활습관의 개선을 크게 6가지로 분류했는데 영양, 수면, 스트레스, 운동, 해독, 정신 이다. 인위적으로 채우거나 비워낼수도 있지만 궁극적으로 자연친화적인 방법의 유용성을 강조한다. 햇빛을 하루 30분은 꼭 쬐고 굳이 헬스장을 안가더라도 집안에서의 소소한 움직임으로 시작해도 되며 가능한 한 유기농으로 음식을 만들고, 규칙적인 수면시간을 유지하라고 말한다. 이름도 외우기 어려운 영양성분을 따지는 것도 중요하고, 비싼 비용을 써가며 몸 관리를 하는 것도 나름 성취욕을 자극하겠지만 저자가 말하고자 하는 것이 ‘실리’에 있다는 것은 충분히 알 수 있었다.

어떤 획기적인 새로운 방안을 제시한 것은 아니지만 왜 그래야만 하는지를 명확한 수치와 연구과정의 결과로 쉽게 풀이해줘서 맹신하듯 그냥 따라하다가 포기도 재빠른 뭇사람의 이해도를 높여준 것도 이 책의 장점인 것 같다. 아울러 어쩔 수 없이 대기오염과 미세먼지와 각종 플라스틱 같은 유해물질과 동고동락해야 하는 도시인들에게 건강한 건강습관을 길러주는 지침서가 되어줄 것임도 분명해 보인다.

“몸이 어떤 장소에 있느냐도 무엇을 먹는지만큼이나 중요하다.”

도시에도 햇빛이 쏟아지고 뒷산에는 신선한 바람이 분다. 하루30분, 일주일에 하루. 발걸음을 옮기자, 몸을 움직이자.

저자가 말하고자 하는 건강법의 전부다.

무관심 연습

무관심 연습 - 심아진 짧은 소설
심아진 지음 / 나무옆의자 / 2020년 10월

장편소설을 즐겨 읽었었다. 단편소설은 왠지 미완성이라는 느낌을 지울 수가 없었기 때문이다. 물론 작가는 자신이 하고자 하는 이야기를 함축적으로 다 썼겠지만 말이다.

나이가 들어가매 ‘촌철살인’이 빛을 발하는 소설집에 자꾸 손이 가는 것은 세상의 빠른 변화와도 연관이 있다고 생각한다. 긴 소설을 조용히 사유하며 읽을 여유가 없다.

단편소설도 길다고 요즘은 스마트소설이라고 해서 그야말로 짧은 소설도 많이 나오는데 이 책은 그 짧은 소설의 정석같이 느껴진다. 서너 장의 분량 속에 반전이 있고 웃음이 있고, 감동이 있다.

제목이 무관심 연습이라기에 세상사에 관심을 두지 않고 자기애를 발휘하는 내용인줄 알았는데 그 반대였다. 자기 자신에게 무관심하면 바깥을 보는 시선이 좀 더 깊고 냉철할 수 있다는 의미라고, 나는 그렇게 이해했다.

만남, 어긋남, 얽힘, 열림, 던져짐. 다섯 가지로 분류된 책의 차례만 봐도 인생의 변화무쌍함이 한 눈에 들어온다. 아니, 순서라고 해야 되나. 만남 뒤에 오는 악연과 인연들, 용서와 망각, 혼자 남거나 사라지는.

<섬의 여우>의 ‘여자’는 뒤뜰에 나타난 여우의 밥을 챙겨주는 일이 중요한 일과인데 나중에는 그 일에 매우 골몰하게 된다.

자신이 여우를 못볼까봐가 아니라 여우가 자신을 못볼까봐 양치질도 주방에서 하고 화장실에 가고 싶어도 참는 ‘여자’의 모습에서 도시에서 섬으로 떠나왔지만 여전히 완전한 고립을 원하지 않는 인간의 외로움을 보았다.

비록 저자는 위태한 상황의 ‘여자’를 살리는 것이 관심을 주고 돌봐주는 여우 한 마리면 충분하다는 의도였겠지만 그랬다면 여우의 밥만 챙겨줘도 되는 일이 아니었겠는가. ‘여자’가 원한 것은 여우와 마주보는 것이었다.

이 이야기만이 아니라 다른 이야기도 마찬가지다. 얼마간의 거리를 둘 때는 아무 문제가 없지만 부대끼면 문제가 생긴다. 선의의 거짓말도 하게 되고<두 자매>, 공포를 일으키기도 하고<낙차>, 죽음에 이르기까지 한다<개와 개>.

어느 정도의 무관심은 자신에게나 타인에게나 유용하다는 것을 이 짧은 소설들이 말해주고 있다. 짧지만 내용만은 장편 못지않은 독서였다.