< 아일랜드 위치 >
아일랜드는 영국 옆에 있는 섬나라이다.
인구 약 420만 명 정도, 수도 더블린, 종교 가톨릭, 언어는 아일랜드어(게일어)와 영어, 인종 아일랜드인. 언어가 영어가 아니라 아일랜드 어가 따로 존재했다!
< 아일랜드 역사 >
아일랜드는 과거 영국의 식민지였다.
거의 800년 가까이 영국의 지배를 받다가 100년 전 독립했다고 한다. 그래서 아일랜드와 영국이 사이가 나쁘다고 거의 우리나라와 일본과 비슷하다고 하는데 이해가 됐다.
800년이나 지나서 결국 독립했다.
아일랜드인이 얼마나 자기 정체성을 강하게 가지고 살아왔는지, 그들의 구체적인 삶과 정신적 유산이 어떤 것이었는지 궁금해진다.
< 아일랜드 대기근 >
아일랜드를 이해하기 위해서는 '아일랜드 대기근'을 이해해야 한다고 한다.
영국의 식민지여서 대다수 먹을 것이 영국 본토로 수탈당해서 감자 외에는 먹을 것이 없었다.
그런데, 감자 역병이 돌아 감자마저 먹을 수 없었다.
아일랜드에 총 세 번의 기근이 들었고 1847 ~ 1852년을 대기근이라고 하는데 많은 사람들이 죽었다고 한다. 이런 아일랜드인을 묘사한 동상이 사진으로 실렸다.
바로 이런 점에서 아일랜드인이 지금도 살아남아 독립국을 유지하는 이유가 아닐까?
이 기근의 원인과 그 역사를 기억하겠다는 것은 단지 증오심 때문이 아니다.
정신적 유산을 공유하는 것! 그것이 바로 '아일랜드'다.
< 아일랜드 아름다운 자연 >
아일랜드가 국토의 4분의 3이 초원이라고 한다. 그 초원에서 소와 양을 키운다.
제주도에서만 볼 수 있는 줄 알았던 '주상절리' (육각형 모양의 기둥들), 세계에서 가장 규모가 큰 '퍼핀' 번식지가 있고, 11월부터는 아주 가끔 '오로라' 도 볼 수 있다.
또한 캠핑 여행의 천국이라고 한다.
책은 아일랜드 캠핑장 지도와 함께 캠핑에 대한 다양한 정보들을 소개하고 있다.