철학자들의 생각

철학자들은 대체 무슨 생각을 할까 - 세상에 의문을 던지는 53가지 철학 이야기
이충녕 지음 / 도마뱀출판사 / 2023년 6월

이 책은 철학에 대한 단편적인 이야기들의 묶음이다.

단편적이라는 말은 단편적인 많은 철학자들이 포함되어 있다는 말도 되고, 내용들이 철학자들의 많은 철학적 내용들 중 단펴적인 것들만 수록되어 있다는 말이다. 그만큼 책에 비해 많은 철학자들이 소개되고 있다. 아마 저자 입장에서는 많은 철학자들을 좀 더 쉽게 독자들에게 전해주고 싶은 욕심이 있어서 이렇게 책을 쓰지 않았을까 하는 생각이 들기도 한다.

책은 근세의 철학자들보다 현대의 철학자들에 대해 많은 부분을 할당한다. 그러다보니 근대, 그리고 우리가 아는 푸코를 넘어 더 현대적인 철학자들에 대해서도 말해주고 있다. 처음들어 보는 사람들이다. 아직 낯설은 사람들이 많이 나온다는 면에서 새롭기도 하다.

철학은 어렵지만 사실 매우 쉬운 학문이다. 우리가 삶에 대해 진지하게 고민하면 철학이 된다. 그리고 수많은 생각과 이론을 세우고, 자기만의 생각이라 믿을지라도, 철학을 공부하면 그 모든 생각과 사상은 이미 과거의 누군가가 이미 고민했던 것들이 대부분이다. 결국 인간이 고민하는 철학의 범위는 어떤 틀을 벗어나지 못한다. 사실 선도적인 철학자들이 이미 시대를 앞서 고민해 왔던 셈이다. 하지만 결국, 어떻게 보면 어떤 범주를 벗어나지 못한다는 사실을 깨닫게 된다. 왜 그럴까? 인간이 갖고 있는 한계가 있기 때문이 아닐까? 우리는 한계가 없는 존재라 믿기 싶지만, 우리를 둘러싼 모든 것들은 자유와 함께 한계의 결정판들이다. 인간은 완전한 자유를 갖고 있지만, 완전한 속박 속에 살고 있다. 다만 깨닫지 못하고 있을 뿐이다.

이 책은 수많은 분들의 수많은 사상들 중에서 아주 단편적인 것들로 페이지를 채우다 보니, 어떻게 보면 그 철학자의 본령을 놓치고 있다는 느낌도 든다. 한 철학자의 사상을 몇 페이지로 쓴다는 게 얼마나 힘든 일인지 생각해 보게 된다. 그럼에도 저자가 처음에 의도했던, 철학 초보의 독자들에게 철학에 대해 좀 더 쉽게 다가갈 수 있는 기회가 된다는 점에서는 책의 취지에 합당한 결과가 도출될 수도 있을 것 같다. 분명 흔한 철학책들과는 다른 자기만의 색이 있는 책이니까 말이다.