[서평]예순 살, 나는 또 깨꽃이 되어

예순 살, 나는 또 깨꽃이 되어 - 이순자 유고 산문집
이순자 지음 / 휴머니스트 / 2022년 5월

예순 살, 나는 또 깨꽃이 되어

이순자 / 휴머니스트

노년의 삶, 가만히 생각해 보면 '쉼'이라는 단어가 먼저 떠오른다. '삶의 마무리 선에서 조용히 걸어온 길을 되돌아보며 다가올 죽음을 준비하는 황혼의 세대'라고 인식되지 않을까...

그러나 이 모든 생각들을 가볍게 제쳐버리고 새롭게 살아낸 한 작가가 있다. 늦은 나이에 글 쓰고 싶은 욕구를 못 견뎌 문예 창작학과에 입학했고, 종갓집 며느리로 온갖 고충을 참아내고 살았으나 남편의 폭력을 견디지 못해 황혼이혼을 과감히 감행하기도 했다. 장열 하게 글을 써서 공모전에 당선하고 창작의 결실을 이제 막 맺어내기 시작할 때 작가는 홀연 소천하고 만다. 너무 좋아하는 글쓰기를 하다 보니 남은 생을 모조리 다 불태웠나 보다.

책을 읽으며 독자로서 느끼는 것은 가능성과 도전이 나이에 한정된 것이 아님을 분명하게 이 책을 쓴 작가가 증명하고 있음이었다. 예순이 넘은 나이에도 귀촌 한 시골에서 새댁으로 불린다. 뒷집에 사시는 구순을 바라보는 어르신들에게는 환갑의 작가가 마냥 귀여운 새댁으로 보이나 보다. 잠시 서울 다녀왔더니 어르신이 눈을 흘기시며 보고 싶었다 하신다.

며칠이나 살고 가려나 하시더니

할머니는 벌써 마음에 내가 앉을

의자 하나 놓으셨나 보다.

뒷 집 할머니는 작가를 깨꽃에 비유한다. 어디서 날아들었는지 깨송이 영글어 고순내 풍긴다고 하니 뒷집 할머니도 시인이나 다름없다.

작가는 딸의 등살에 사이버 대학의 문창과에 입학한다. 그 때가 쉰 다섯이라고 하는데 ...작가는 일상에서 하기 싫은 일도 부탁하는 상대가 자신이 거절하면 실망할까봐 참고 해내는 스스로의 희생을 미덕으로 알았다고 한다. 청각장애를 앓고 있지만 장애가 아닌 것처럼 살았고 아내와 통화가 불편해 바람을 피웠다는 남편의 어처구니 없는 변명에 모든 것을 허물고 홀로 섰다.

환갑을 바라보며 사람들은 하고 있는 일도 끝내야 할 준비를 하는데 작가는 공부를 했고, 글을 썼으며 취직을 하려고 노력했다. 돈을 벌기보다 사회의 구성원으로 한몫을 하고 싶은 마음이었고 꿈을 이루기 위한 과정을 드러내고 있어 놀랍기만 했다. 작가는 삶의 답답한 경계를 허물 수 없어 글을 쓴다고 한다. 글 안에 작가의 슬픔, 기쁨, 한탄과 목마름, 안타까움 모두 스며들어 있어 읽는 내내 마음이 아려왔다. 작가의 대표작이며 매일신문 시니어 문학상을 수상한 『실버 취준생 분투기 』는 읽으면서 고령의 늦은 나이에 자격증을 취득하고 이를 바탕으로 취업에 대한 희망을 가지지만 녹록하지 않은 현실에 마음 아파하나 결국은 자신만의 고집대로 일을 찾아나가는 과정을 그리는 이야기이다.

가능성과 도전은 젊음만 가지는 것은 아니다. 도전하고 실패하며 다시 일어서는 작가의 일상 속에서 열정을 읽는다. 죽는 날까지 한점 부끄럼없이 쉬지 않고 정진하는 삶을 살아낸 이야기를 읽으며 스스로 부끄러워 지는 부분도 있었다.안타까운 것은 더 이상 작가의 글을 읽을 수 없다는 것이다. 작가가 세상에 남긴 희망,사랑, 그리고 살아가는 이야기를 나태해질때마다 곱씹어 읽어야 하겠다.

[중간리뷰01] 좁은 문-멸망의 문은 크다.

좁은 문 ㅣ 열린책들 세계문학 243
앙드레 지드 지음, 김화영 옮김 / 열린책들 / 2019년 10월

뤼실 비콜렝 외숙모님. 나는 이제 더 이상 당신을 원망하고 싶지 않으며 당신이 그토록 몹쓸짓을 했다는것을 잊어버리고 싶습니다...아니,적어도 노여움 없이 당신에 대하여 이야기 하도록 노력하겠습니다.(page19)

왜 '나'는 외숙모 곁에만 가면 어떤 야릇한 거북감과 혼란, 감탄을 경험했을까? 그리고 '나'가 말하는 외숙모의 몹쓸짓과 원망은 어떤 내용을 담고 있을까?

허약하고 예민한 '나'는 아버지가 돌아가신 후 어머니와 어머니의 가정교사였던 미스 플로라 애시버턴과 함께 살아간다. 나의 허약함을 걱정하는 두분은 6월이 되면 더이상 도시속에 머무르는 내가 지칠까 습관처럼 아주 크지도 않고 대단히 아름답지는 않지만 르아브르 근방의 외삼촌 집으로 떠난다. 이곳에는 외사촌 로베르와 쥘리에트, 그리고 주인공보다 나이가 많은 알리사가 있다. 알리사는 늘 진지했고 주인공과는 많은 이야기를 나누었다. 외숙모의 이야기를 하기 전 알리사와의 이야기가 전개된다.

앙드레 지드의 서정성이 글 곳곳에서 보여져 한폭의 수채화를 보는 느낌을 준다. 책을 읽다보니 글을 쓰는 작가의 서정성에 따라 독자들은 상상하게 되고 힐링받는 느낌이다. 내가 앙드레지드의 글을 읽어본 적이 있었던가?생각해보니 없다. 아마 학교 다닐 때 국어교과서에 실린 글의 일부를 어쩔수 없이 읽지 않았겠나 하는 생각이다.

[100자평] 단순한 이야기

단순한 이야기 ㅣ 문학동네 세계문학전집 209
엘리자베스 인치볼드 지음, 이혜수 옮김 / 문학동네 / 2022년 4월

18세기 영문학 대표인기소설, 여성의 욕망과 주체성,처음 만나는 그녀의 작품이라 기대가 크다.

[100자평] 순수의 시대

순수의 시대 ㅣ 문학동네 세계문학전집 208
이디스 워튼 지음, 손영미 옮김 / 문학동네 / 2022년 1월

이디스워튼의 장편소설 순수의 시대.환락의 집을 읽는 중인데 그녀의 감성 가득한 다른 소설에도 기대가 높아진다.

[서평] 꿈이 자라는 방

꿈이 자라는 방 : 제7회 CJ도너스캠프 꿈키움 문예공모 작품집
강수진 외 133명 지음, 꿈이 자라는 방을 만드는 사람들 엮음 / 샘터사 / 2022년 5월

꿈이 자라는 방

강수진 외 133명/ 샘터출판사

이 책은 전국의 공부방(지역아동센터, 그룹홈 등) 아동과 청소년들을 대상으로 실시한 꿈키움 문예공모전 작품집이다. cj도너스캠프에서 이들의 건강한 성장을 지원하며 2015년부터 꿈키움 문예공모를 개최하였고 이들의 꿈을 지키며 응원해 주는 꿈지기가 되고자 좋은 뜻으로 함께 하고 있다.

누구에게나 마음속에는 꿈이 있다.그 꿈을 실현하기 위해 개인이 노력해야 하는 것은 당연한 일이다. 그러나 가끔은 그 꿈을 끄집어 내주어야 하는 대상도 있다. 닫힌 방에서 그 누구의 응원도 없이 혼자서 꿈을 꾸고 있다면 그 꿈의 벽과 높이에 지레 포기할 수도 있을 것이다.

아이들의 마음 속에는 꿈이 자라는 방이 있고 그 꿈은 시시때때로 바뀌기도 한다. 오늘과 내일의 꿈이 다르다고 해서 그 꿈이 의미없다고 판단해서는 안된다. 아이들은 매일 조금씩 성장하며 자신만의 꿈을 만들어가고 그것을 끄집어내고 키워 나가는 가운데 차츰 성장 할 수 있다.

CJ에서 주최하는 꿈키움 공모에는 혼자만 꾸고 있던 꿈을 세상 밖으로 끄집어 낼 수 있는 아이들만의 세상이다. 서툴러도 박수쳐주고 부족해도 서로를 응원해 준다. 그 가운데 서로의 꿈을 읽고 응원하며 때로는 같은 꿈을 키워나가기도 하고 배우기도 한다. 이 책에는 각자가 말하는 꿈을 실어 서로를 응원한다.

수영선수가 되어 올림픽에 나가 메달을 따고 싶은 꿈을 가진 친구는 지역아동센터에서 미술프로그램 시간에 그린 꿈그림을 출품하여 좋은 성과를 얻었다. 물살을 표현하고 대각선으로 가로질러 헤엄치는 모습에서 생동감이 느껴지며 그림을 그린 친구가 얼마나 수영을 좋아하며 자신의 꿈을 키워나가기 위해 노력하는지 볼 수 있어 좋았다.

팬데믹 상황 속에서도 시민들의 생명을 위해 자신을 희생하며 봉사했던 분들을 표현한 친구들도 있다. 용감한 소방관이 꿈이고 환자들을 돌보는 의사와 간호사도 아이들의 꿈으로 표현되었다.불을 표현한 친구는 예비초등생인데 비해 소방관의 힘든 표정이나 불을 표현한 데서 창의력과 소질이 보이는 느낌이다.

창의력만큼 소중한 능력을 가지려면 어떻게 해야할까? 창의력은 기본적으로 가지고 태어나는 것도 어느날 갑자기 배달처럼 받아 드는것도 아니다. 노력의 결실이다. 무엇이든 호기심을 가지고 관찰하려하고 간절하게 노력하면 창의력은 누가나 가질 수 있는 좋은 재능이 만들어진다. 관찰력을 바탕으로 상상하고 언젠가는 현실에 이루어질 것이라는 기대를 가지고 스스로의 꿈을 표현해 보는 것이 아닐까?

꿈이 있는 사람은 어떤 일이든 쉽게 포기하지 않고 도전하려고 한다. 넘어져도 다시 훌훌 털고 일어나며 강한 긍정의 힘을 가진다. 힘들고 지친 시기를 보낸 많은 사람들에게 이번 작품집을 통해 아이들이 전하는 소중한 꿈과 희망을 본다. 어려움 속에서도 소중한 꿈을 버리지 않고 끄집어 내는 아이들과 그 꿈을 실현할 수 있도록 소중한 나눔으로 지원하는 기업 모두 상생할 수 있는 소중한 결과집같아 읽는 내내 흐뭇해 지는 책이었다.

샘터 출판사 물방울 서평단 지원도서입니다.