세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아 낼 수 없다

세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다 ㅣ 한국철학전집 2
세종 지음 / 결 / 2026년 9월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

어떻게보느냐는 사물이나 사람에 대한 평가를 다르게 할 수 있는 요인이다. 다양성,

복잡성이라는 관점에서 대상을 바라보는 스펙트럼은 삶의 지헤와 품격을 더한다.

세종대왕이 그렇다. 룬민정음이나 애민사상 정도로 기억되던 그의 통치 철학에 ‘설계’

라는 낯선 단어기 등장하며 저자는 이를 바탕으로 세종대왕의 모습을 새롭게 조명한다.

생각은 그저 생각일 뿐이다. 움직이지 않으면 아무것도 변하지 않고 어떤 일도 일어

나지 않는다. 세종은 지극히 평범한 이 진리를 몸소 실천했던 인물이다. 어린 시절

제발 책 좀 그만 읽으라는 소릴 들었을 정도로 학문을 즐겼던 그는 세상이 방식은

그들의 것이고 오롯이 자신이 정한 길을 걸었고 우리는 그를 ‘세종대왕’이라 부른다.

세상이 정한 방식과 세상이 바라보는 시선은 그에게 중요하지 않았다. 이미 만들어진

규칙과 방법에 순응하는 것이 아니라 ‘좋은 뜻’과 ‘실제’의 차이를 분명하게 구별하고

이를 실행에 옮긴다. 자신의 생각을 제대로 알리고 표현하기 어려운 백성들을 위하여

당시 양반들의 거센 반대에도 불구하고 ‘훈민정음’울 만들 때도 그랬다.

‘야〮어〯엿비〮너겨〮’라는 단어가 가르키듯 그는 백성의 고충을 안타깝고

불쌍하게 생각만 한 것이 아니라 문자를 만들기로 다짐했고 이를 행동으로 옮겼다.

백성을 생각할 수도 불쌍히 여길 수도 있으나 그를 위하여 무언가를 실천한다는 것은

어렵다. 말만 번지르하게 잘하는 지금의 정치꾼들과는 그 행보가 사뭇 다르다. 자신의

생각을 만들어 간다는 점에서 세종대왕은 분명 ‘설계자’이다. 그가 양반의 전유물로만

여겼던 한자의 모순을 넘어 모두가 사용하기 편리한 문자를 만들었듯이 현실을 바꾸고

미래를 준비하는 왕이었다.

이 책은 기존의 위인전과는 그 궤를 달리한다. 업적 중심의 서술이 아닌 그 결과를

얻기 위한 과정과 고뇌, 그리고 노력을 기술하여 업적이 아닌 인물에 집중한다.

결단력, 과단성, 몰입, 추진력에 설게를 더한 세종은 분명 ‘세종대왕’이라는 칭호가

아깝지 않다. 특별히 기억에 남는 것은 인재 등용에 차별을 두지 않았던 점이다.

파벌이나 신분에 의하지 않고 실력(물론 모든 부분에서 그런 것은 아니다) 중심의

등용은 그의 통치 철학의 큰 그림을 엿볼 수 있다. 애민을 필두로 명분과 실리를

중요하게 여긴 세종대왕의 모습은 온갖 학연과 지연, 인연에 끌려 휘둘리는 세태에

경종을 울린다.