서경

서경 ㅣ 21세기 시선으로 읽는 동양고전
박찬근 지음 / 청년정신 / 2026년 8월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

중국 고대의 정치와 윤리를 보여 주는 유교경전 <서경(書經)>은 오경(五經) 중의

하나로, 중국 상고시대(上古時代)의 정치를 기록한 책이다. 경(經)은 경전(經典)이라는

말로 성인이 산정(刪定)한 책이라는 존중의 뜻도 포함되어 있다. 우리나라에서는

삼국시대 초기에 이미 자제 교육의 교재로 사용한 기록이 있으며 고려시대에는 과거의

중요한 과목이었고 조선시대에는 이언적(李彦迪)·조광조(趙光祖) 등 초기 학자들과

이황(李滉)·이이(李珥) 등이 사상적으로 부연하는 글들을 문집에 남기도 했다. 서경은

고증이 어렵고 난해한 글로 알려져 있다. 서경 전반에는 하늘의 뜻을 두려워하고

공경하며 백성을 소중히 여기는 사상과 스스로를 삼가며 백성을 편안하게 해야 한다는

책임이 흐른다.

‘조직의 굽음은 늘 꼭대기에서 자란다. 아무도 먹줄을 대지 않아서’라는 말은

지금의 우리와 많이 닮아 있어 흠칫했다. 먹줄은 간언을 뜻하는데 아랫사람은

미움을 받을까 두려워 윗사람의 허물을 보고도 간언을 하지 못한다는 의미이다.

저자는 좋은 리더란 스스로 먹줄을 부른다고 말한다. 자신의 허물과 굽은 곳을 말해

달라고 청하고 간언에 귀를 기울인다. 온통 자신의 뜻과 생각이 옳다고 주장하는

것이 아니라 주변의 소리를 들을줄 알고 다른 사람의 의견을 수용할 줄 아는 이가

진정한 리더인 것이다. 그런 리더는 자신의 허물에 냉정하기에 아무도 모르는

허물조차도 스스로 용서하지 않는다. 저자는 허물을 제 것으로 삼는 일은

고통스럽지만 의지로 할 수 있는데, 공을 제 것으로 삼지 않는 일은 더 깊은 자기

극복을 요구한다’는 정약용의 글을 인용하여 이를 더 깊이 전한다. 이 책은 계절의

흐름에 따라 고전의 의미를 더 깊이 있게 전달한다.

서경(書經)에는 하늘을 공경하는 마음은 사람을 함부로 대하지 않는 태도로

이어져야 한다는 경천애인(敬天愛人)으로 연결되는데 이는 리더의 덕목이자 실천

과제이다. 책의 각 장 끝에는 ‘나를 향한 질문’이 배치되어 생각과 마음을 정리하는

시간을 가지게 하며 원문과 독음과 직역의 수록은 어려운 고어와 한자의 접근

장벽을 낮추는데 도움이 된다. 더위가 많이 누그러진 지금 서경(書經)은 우리에게

대화를 청한다.