흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다

흔들릴 때마다 나는 빅터 프랭클을 읽었다 - 아무도 나를 구원할 수 없을 때, 스스로 구원이 되어라
빅터 프랭클 지음 / 닻 / 2026년 7월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

빅터 프랭클의 <죽음의 수용소에서>를 읽고 나는 누구이며 어떤 인생의 의미를

가지고 살고 있는지에 대해 깊이 고민했던 적이 있다. 이 책은 쉽게 허무감을 느끼고

주저앉거나 절망을 느끼는 마음으로 지쳐 있는 이들에게 생각 하나만 바꿔도 마음

하나만 바꿔 먹어도 사람의 인생은 바뀌고 행복해 질 수 있다고 말한다. 운명과 바꿀수

없는 사실을 어떻게 받아들이는지가 우리의 인생을 결정짓는 핵심 과제이며 어떻게

살것인지에 대한 선택은 오롯이 본인의 몫이다. 자신의 삶을 진솔하게 바라보며 한걸음

한걸음 발을 내 딛는 것이 중요하다. 이 책은 그 삶의 걸음을 내딛는 도구가 된다.

실존적 공허. 끝모를 마음의 허무함. 처음엔 부족함이나 허무함을 느끼다 점차 삶

자체의 덧없고 우의미함을 느끼게 되고 결국 자신의 존재의 목적이나 이유마저

부정하게 된다. 이는 현대를 살아가는 많은 이들의 공통된 고민과 아픔인양 우리

속으로 유행처럼 번지고 있다. 프랭클은 이에 대해 '삶을 받아 들이는 기본적인

태도를 바꿔야 한다'고 말한다. 인생에서 일어나는 모든 일들은 인생이 본인에게

던지는 메세지이고 질문이므로 그 소리에 조용히 귀 기울이고 받아들이고 인정하는

노력이 필요하다. 아무리 절망적인 상황에서도 인생에는 의미가 있다. 모든 사람은

자기 인생에서 이루어 내야 할 사명이 있기에 우리는 절망에 무너지지 말고 삶의

진실에 눈을 뜨고 용기를 내야 한다. 집착은 저 멀리에 버려 버리고 이 놀라운 진실

앞에 자신을 맡기면 된다. 해야할 일, 채워야 할 의미, 인생에서 이루어야할 사명,

이 모든 것은 이미 우리 발 밑에 다가와 있다. 분명한 것은 우리가 인생에 절망해도

인생이 우리에게 절망하는 일은 없다는 것이다. 이 세상에 생명이 있는 한 결코

의미 없는 인생이란 없다. 프랭클은 '인생은 매일 우리에게 새로운 도전장을 내밀고

우리가 행동하기를 바란다'고 말한다. 또한 그는 인생을 두 번째로 살고 있는 것처럼

살아라 그리고 지금 당신이 막 하려고 하는 행동이 첫 번째 인생에서 이미 그릇되게

했던 바로 그 행동이라고 생각하라’고 말한다. 우리가 겪을 수 있는 유일한 순간은

현재 뿐이기에 그 순간을 최선을 다하며 가치있게 보내야 한다. 그렇기에 우리는

그냥 사는 것이 아니라 삶을 살아내는 것이다. 다른 이들과 비교하며 시간을

버릴것이 아니라 오롯이 자신만의 삶의 시간을 만들어 가며 살아내는 것이다.

운명과 바꿀 수 없는 사실을 어떻게 받아들이는지가 우리의 인생을 결정짓는 핵심

과제이며 어떻게 살 것인지에 대한 선택은 오롯이 본인의 몫이다. 자신의 삶을

진솔하게 바라보며 한걸음 한걸음 발을 내 딛는 것이 중요하다. 빅터 프랭클의 말처럼

'그럼에도 인생을 긍정적으로 살아가자'는 생각도 필요하다. 그가 수용소의 지옥 같은

생활에서 수 많은 사람들이 좌절할 동안에도 꿋꿋하게 버텨 나갈 수 있었던 것은

최악의 상황에서도 스스로 의미를 찾는 일을 발견하려 했고, 소소한 긍정적 경험을

찾으려 했기 때문이다. 그에겐 이것이 디딤돌이었고 버팀목이었다. 우리는 스스로에

대한 공감이 필요하다. 결국 삶이 흔들리지 않는 사람이 되는 것이 아니라,

흔들리더라도 다시 자신의 자리로 돌아올 수 있는 사람이 되어야 하는 것이다.

이러한 공감이 우리를 버텨 줄 것이고, 디디고 일어설 발판이 되어 줄 것이다.