향기치료

향기치료 - 좋은 향을 맡으면 좋은 기억이 떠오른다
이주관 지음 / 청홍(지상사) / 2023년 8월

어딘가에서 '향기는 뇌에 직접 작용한다'는 글을 본적이 있다. 아로마 향초나 박하등이 치료 보완제로 사용된 것은 오래전이고 그 효능은 이미 충분히 입증되었다. 저자는 향기치료’를 이용하여 모든 증상에서 벗어나게 하는 것을 목적으로 이 책을 썼다.

우리는 향기 혹은 냄새는 코로 느낀다고 알고 있다. 저자는 사람은 코 뿐만 아니라 다양한 신체부위에서 냄새를 맡고 느낄 수 있으며 어떤 냄새인지 식별하는 것은 뇌 후각야라고 말한다. 실제로 후각야로 전달된 향기 입자는 기억력, 감정 상태에 영향을 미치며, 특히 호르몬 밸런스를 조절한다. 이는 신체적, 감정적인 방법으로 치료할 가능성을 높여주는 근거가 된다. 일례로 어떤 냄새를 맡으면 기분이 좋아지기도 하고, 맛있는 음식 냄새는 식욕을 자극하여 침이 고이게 하고, 특정한 어떤 냄새를 맡으면 과거가 연상되는 등 기억력을 향상시키는 등의 작용을 한다.

향기는 치료병행제나 보조제로서의 역할을 한다. 향기는 신체를 망가뜨리거나 장기를 파괴하는 부작용들을 가져오는 항암치료의 병행치료제로 사용되며 실제 암세포를 죽이는 효과가 있음이 입증되고 있다. 또한 정유와 로즈메리등은 시간인지가 쇠퇴하고 집중력이 떨어지고 리듬이 무너져 정상적인 활동이 불가능하게 만드는 치매 증상을 겪는 환자의 교감신경을 자극하고 추상적 사고력이 유의미하게 향상되어 집중력이 높아져 기억력이 향상되는 효과가 있다. 뿐만아니라 비만, 여성 특유의 질환, 통증개선, 정신질환, 피부질환, 난치성 질환등에 효과가 있다.

아로마테라피는 향기를 뜻하는 아로마(aroma)와 치료요법을 뜻하는 테라피(therapy)의 합성어로, 식물에서 소량으로 추출되는 정유 혹은 희석한 정유를 사용하여 질병 예방과 치료에 응용하는 새로운 개념의 치료법으로 그 역사는 5000여년전으로 거슬러 올라간다. 이 책에는 정유의 추출과 증상에 따른 사용법과 주의해야할 점과 식물들의 특성과 효능등이 상세하게 기록되어 있다. 화학적 방법으로 만들어진 의약품에 의존하는 우리에게 자연에서 추출한 대체제들에 의한 치료방법은 삶의 질을 높이고 질병을 예방하는 차원과 더불어 삶의 치유의 효과까지 가져온다고 하니 현대인들에게 적합한 치료방법이 아닐까 생각해 본다.

출판사로부터 도서를 제공받아 진솔하게 작성한 리뷰입니다