인구위기

인구 위기 - 스웨덴 출산율 대반전을 이끈 뮈르달 부부의 인구문제 해법
알바 뮈르달.군나르 뮈르달외 지음, 홍재웅.최정애 옮김 / 문예출판사 / 2023년 7월

2022년 합계출산율 0.78%로 전 세계 출산율 최하위를 기록한 우리에게 인구학자인 데이비드 콜먼은 '대한민국은 인구소멸국가 1호가 될 것이다'라고 말한다. 실제로 서울에 혼자사는 1인 가구는 전체인구의 33.4%에 달하고 이중 딩크족(Double Income No Kids)이 절반에 달한다. 한때 '인구 절감 정책'으로 '하나 나아 잘 기르자'를 듣던 우리에겐 격세지감을 느끼게 한다. 위의 결과만으로도 현재 우리의 현실이 여실히 드러난다. 이는 고령화와 저출산 거기에 사회적 불안감을 토대로한 사회문제로 저자는 이를 '인구위기'라고 칭한다. 놀랍게도 이 책은 1934년 스웨덴의 지독한 인구절벽의 해법으로 출간되어 무려 백여년이 지났음에도 작금의 우리의 현실에 비추어 볼때 충분히 적용가능한 내용들로 가득하다.

저자들은 변화하는 사회를 따라오지 못하는 정책과 과거지향적인 사고와 근본적인 대책의 부재가 이런 햔상들을 만든다고 말한다. 가족은 이미 산업화의 결과로 변화했고 추락하는 출산율은 그것을 입증하는 하나의 증거일 뿐이다. 많은 시간이 걸리겠지만 변화는 필요하고 그 변화는 실제 시대의 발전과 완벽하게 일치한다. 변화하지 않는 사회는 도태되어 소멸될 뿐이다.

89년전 저자들은 출산과 육아의 관점에서 여성들에게 이 기간 전후의 직업 연속성에 대해 말하며 이것이 쉬워져야 출산에 적극적일 수 있다고 말한다. 출산과 동시에 경력 단절에 들어가야 하는 많은 이들을 보는 지금 우리의 현실과도 맞물리는 제안이다. 또한 주거 공간에 대한 문제와 교육에 대한 높은 욕구등은 출산을 꺼려하는 문제로 보는데 이 또한 우리와 대동소이하다. 저자들은 자녀에 집중한다. 자녀를 가짐으로 드는 비용을 줄여야하며 이는 가족의 지속적인 생활 향상 노력에 방해가 되기 때문이며 여성들의 사회 생활 유지에 저해 요인이 되기 때문이다. 출산율 저하를 개인의 책임으로 놔둘것인지 정책적인 책임을 질것인지에 대한 저자들의 의견은 단호하다. '출산율 저하를 막기 위해서는 매우 급진적으로 분배정책및 사회정책을 변화시키는것 외에는 방법이 없다'.

저출산 문제는 단순히 태어나는 아이의 수를 늘리는 것이 아니다. 아이를 길러야 하는 부모의 환경, 아이가 태어나 살아야 할 환경 그리고 사회적 환경까지 전반적인 부분을 아울러야 하는 문제이다. 사후 약방문 식의 정책이나 보여주기식 정책으로는 흠집조차 내지 못하는 견고한 벽이다. 아이가 태어나 어떻게 살아가야 하는지와 부모가 아이를 어떻게 양육해야 하는지에 대한 명쾌한 해답이 도출 되지 않는 한 저출산 문제는 영원한 숙제일 뿐이다. 인구소멸시대를 마주하는 우리에게 '인구위기'는 반드시 넘어야 할 난제이다. 이 책에서 인구소멸국가1호에게 89년전 스웨덴이 답하고 있다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다