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가장 질긴 족쇄, 가장 지긋지긋한 족속, 가족 ㅣ 새소설 11
류현재 지음 / 자음과모음 / 2022년 5월
평점 : 
“자식은 선불이고, 부모는 후불이라고. 자식은 태어날 때 이미 기쁨과 행복을 다 줘서 자식한테는 베풀기만 해도 억울하지 않는데, 부모한테는 이미 받아먹은 건 기억나지 않고, 내가 내야 할 비용만 남은 것 같아 늘 부담스러운 거라고.”
가족. 미워도 싫어도 뿌리칠 수 없는 관계가 가족인데, 해당 작품은 제목과 마찬가지로 지긋지긋한 가족 관계에 대해 이야기하고 있다.
늙은 부모를 간호해야하는 네 명의 자식, 그 중 셋째 은희가 부모를 부양하면서 트러블이 생긴다. 네 형제 뿐아니라 부모까지, 각자의 입장에서 이야기하며 스토리는 진행된다.
나이든 부모를 자식이 부양하는 것은 당연하게 여겨진다. 경제력 없고 힘 없고, 치매로 사람을 알아보지 못하고 자기관리까지 안되는 다 큰 노인을 돌보기란 쉽지않다. 같은 맥락에서 혼자 밥도 먹지 못하고 기저귀를 차야만하는 아기들은 조금만 웃어주면 금세 피로가 풀리는데…참 아이러니하다.
작품에선 부모가 아파지기전 자식에게 손벌리지말고 안락사로 삶을 포기하자고 약속하는데 정작 늙고 아프니 그렇게 되질않는다. 늙어가는 자신들을 무시하는 자식들이 원망스럽고 괘씸하다.
그런데 왜 그런 마음인지 조금은 이해된다. 나도 부모가 되어보니, 애지중지 아기를 돌보다보니 부모의 입장도 이해가 가는데 또 자식들의 입장도 이해가 가고…ㅎㅎ
인용문처럼 자식에게는 한 없이 퍼주고 부모에게는 베풀생각을하니 부담스럽고… 뭐라 설명할 수 없었던 감정이 이런거였구나, 깨닫게 되는 내용이었다.
“살아 계실 때 효도해라. 그런 말 하는 사람들은 죄다 효도라고는 눈곱만큼도 안 해본 사람들이야. 해봤으면 그게 얼마나 징글징글한 건지, 기약 없는 지옥인지 아니까 그런 말 못 하지. 그래서 세상에는 효도하는 사람들보다 후회하는 사람들이 더 많은 거야. 그게 효도보다 훨씬 더 쉽고 짧으니까.”
은희의 입장을 읽고나니까 마음이 많이 복잡하다. 다른 형제들의 입장도 이해가 안가는 건 아닌데 어쩜 은희에게 더 많은 신경이 쓰인다.
그리고 나도 나중에 부양을 하게 된다면 어떨까, 언젠가 은희처럼 무너지는 날이 오지않을까, 벌써 겁먹은거 같기도 하고…!
마지막, 작가의 말이 많은 이들에게 위로가 될 것 같다. 작품에서 나오는 상황과 같은 문제로 힘들고 지친 사람들, 자신에게 괴리감이나 혐오감을 느끼는 사람들에게…
정말 많은 생각이 든다. 겁도 나고 🫠