단어가 내려온다
오정연 지음 / 허블 / 2021년 6월
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“미지의 일상에 뿌리내린 우주가 이만큼 자라, 흩뿌린 홀씨들이 새로운 땅으로 향하고 있었다. 눈부신 발아였다.”

“그들은 내가 자신의 후회를, 아픔을, 미련을 알아보았다며 감탄했지만 그것은 사실과 다르다. 그 모든 것은 그저 우연과 무작위의 협업이었을 뿐 의미를 찾은 것은 그들 자신이었다.”


들어가는 단편 <마지막 로그>부터 마지막 <일식>까지, 현재보다 앞서간 미래의 이야기를 담고 있는 이야기들이다.


다양한 미래의 모습을 보여주는 단편들 중에 재미있게 읽었던 몇 개의 단편들을 꼽자면 <미지의 우주> <행성사파리> <당신이 좋아할 만한 영원> 이다.


화성에 이주 한 부모 밑에서 태어난 2세대 이민자와 그 자녀 ‘우주’가 부모의 고향인 지구로 이민을 간다는 이야기의 <미지의 우주>는 우리에겐 익숙한 지구를 낯선 행성으로 만든 설정이 재미있었다.
지구의 중력에 적응할 수 있을지, 미혼모에 대한 부정적 인식이 강한 지구인에 미혼모로 다가가는 주인공의 적응력을 어떨지, 아이 ‘우주’가 지구인들과 잘 어울릴 수 있을지 등. 열린 결말을 통해 독자가 상상 할 수 있도록 끝맺음을 맺는다.


지구와 기후가 같은 쌍둥이 행성을 발견하며 그 행성은 지구의 과거의 모습을 닮아서 쌍둥이 행성에 사파리 여행을 하는 <행성사파리>는 우리가 동물원을 사파리 하듯 과거의 지구를 탐험하는 이야기다. 주인공 ‘미아’는 사파리 조건인 성장판이 닫힘과 동시에 부모에게 문자로 통보하고 사파리를 떠난다. 그녀 나름의 아픈 고민을 앉고 떠난 여행에서 ‘미아’는 어떤 해답을 찾았을까? 가벼운 마음으로 여행을 마친 미아를 보니 답을 찾은 것 같다.


마지막 단편 <당신이 좋아할 만한 영원>의 문장 ‘의미를 찾은 것은 그들 자신이었다.’는 참 감동적이고 반대로 이질적이었다. 이 문장이 아름답지만 결국 사람은 자기 생각하고 싶은대로 생각한다는 개인주의가 떠올랐다. 내가 참 부정적인가…ㅎㅎㅎ


끝으로 작가의 말을 보면서 어쩜 작가들은 이런 생각을 할 수 있는지 도저히 이해가 되지 않는거 보면 참 대단하다는 생각이 든다. 그저 스쳐지나갔을 일상에서 아름다운 스토리를 생각해내다니…

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