화성의 생명체를 찾아서

Mars 마스 - 화성의 생명체를 찾아서
데이비드 와인트롭 지음, 홍경탁 옮김 / 예문아카이브 / 2018년 11월

며칠 전 인류는 이제 지구 45억년 역사에서 최초로 다른 별에서 나는 소리를 들을 수 있게 되었다. 화성탐사선 InSight가 화성의 바람소리를 담아서 지구로 보내는데 성공한 것이다. InSight의 화성 바람소리를 듣고 화성과 소리에 대해서 궁금해지기 시작했다. 인류 최초로 소리로 인류의 발전을 연구한 책은 며칠 전에 이미 읽었으며, 이제는 화성에 관한 책을 읽고 있다. 그 책의 이름은 데이비드 와인트롭(홍경탁)의 MARS 마스 즉 화성이다.

화성은 과연 어떤 별일까? 아니 그 이전에 왜 화성이라고 불리우고 있을까? 지구 어디에서든 볼 수 있는 이 별은 붉은 색을 띠고 있기에 그를 바탕으로 아레스, 마르스, 니르길, 화성 등의 다양한 이름으로 불렸다. 이 책을 읽기 전에도 화성에 물이 존재하고 있으며, 대기의 대부분이 이사화탄소로 구성되어 있다는 사실을 알고 있었다. 내가 이 책에서 가장 주목한 부분은 화성의 성분과 구성이 아니라 바이킹 이후의 화성탐사선들이다.

2003년에 보내진 스피릿과 오퍼튜니티는 원래 90일 정도의 수명을 기대했지만 2018년 11월 이후까지 계속해서 작동중이다. 오퍼튜니티는 마라톤 경기의 완주 거리를 넘게 이동해서 지구로 수십 만 장의 사진을 전송했다. 2012년에 보내진 호기심이란 뜻의 큐리오시티는 화성에 메탄이 존재하는 지에 대한 실험을 진행 중에 있다. 그냥 단순히 유트브와 인터넷 등으로 보는 것과 달리 상세한 설명과 바이킹 이후의 다른 탐사선들과의 비교를 통해서 보니 이 모든 것이 화성에서 생명체를 찾기 위한 연구였고, 미래에 인간이 화성착륙하기 위한 준비과정이라는 것을 알게 되었다.

화성에는 바다가 있을까? 화성에는 물이 존재할까? 화성에는 생명체가 살고 있을까? 아니면 생명체가 살 수 있을까? 화성에는 정말 대운하가 존재할까? 그간의 많은 궁금증에 대해서 이미 밝혀진 것들도 많지만, 아직까지 화성은 미지의 세계이며, 아는 것보다 모르는 것이 휠 씬 더 많다. 우리가 살고 있는 지구는 제대로 알고 있을까? 여전히 지구도 아직까지 미지의 세계이다. 한 예로 지금도 심해 탐사선을 보낼 때마다 아직까지 발견하지 못했던 새로운 생명체들을 발견하고 있다. 지금까지 가 본 심해가 더 많을까? 인간의 손길이 못했던 곳이 더 많을까? 두꺼운 빙하 층 밑에 있는 남극대륙은 또 어떠할까?

화성에 대한 비밀이 지금보다 더 밝혀지고, 우리 인간이 화성에 착륙하는 그날이 하루 빨리 다가오기를 기원한다. 그 때까지 그 궁금증을 MARS 같은 책을 읽으면서 달래야겠다. 화성에 대한 궁금증을 지금까지 밝혀진 연구를 통해서 알 수 있는 좋은 기회였다. 화성에 인간이 착륙하고 생명체를 발견하는 그날이 하루 빨리 다가오기를 기원한다. 

 

소리를 통해서 본 인류의 역사

소리의 탄생 - 소리와 듣기에 대한 폭넓은 역사적 탐험
데이비드 헨디 지음, 배현.한정연 옮김 / 시공사 / 2018년 11월

[소리의 탄생] 데이비드 헨디 시공사 

눈이 보이지 않는 시각장애인과 소리를 듣지 못하는 청각장애인. 어느 장애가 더 파괴적일까? 보통 앞이 보이지 않는 시각장애가 더 파괴적이라고 생각하기 쉽지만, 청각장애가 휠 씬 더 파괴적인 장애이다. 자연에서 혼자 살아간다면야 시각장애가 더 위험하겠지만 인간은 혼자 살지 않고 사회란 공간 속에서 다른 사람과 상호작용하면서 살아가고 있다. 비고츠키에 의하면 인간의 사고 발달은 언어에 좌우된다고 한다. 프레이리에 의하면 TV와 교과서 속의 언어가 하류층이 아닌 중상류층이 주로 사용하는 언어를 사용하고있기 때문에 학력차가 더 크게 발생한다고 했다.

소리의 탄생 이 책은 언어 이전의 소리와 듣기에 대해서 폭넓은 역사적 탐험을 하는 책이다. 소리는 인간이 사고를 하고 생각을 할 수 있게 하는데 핵심적인 역할을 했다. 즉 우리 인간이 인간답게 된 것에는 소리를 발달시켜 언어를 가질 수 있었기 때문이다. 이처럼 소리는 우리 인간에게 하나의 역사이지 세계인 것이다. 인간이 단순한 소리를 내던 시대르 거쳐 주문을 외던 고대 샤먼의 시대를 지나 문명의 발달로 읽기를 하고 기록을 남기고, 이제 시민의 함성이 들리고 기계의 소리가 들리는 시대가 되었다.

책을 읽기 전에는 단순히 소리에 관한 책이라고 생각했는데 이 책은 소리를 통해서 인류의 역사를 소개한 최초의 시도이다. 선사시대의 소리, 고대 그리스 로마의 시대의 소리, 중세 암흑시대의 소리, 식민시대와 제국주의 시대의 소리를 거쳐 기계의 소리와 증폭의 시대에 도달한다. 교육학에서 소리와 언어는 인간의 사고 발달을 좌우한다고 여겨질 정도로 매우 중요한 영역이지만 소리로 우리 인간과 문명을 접목시킨 책은 이 책을 통해서 처음으로 읽게 되었다. 우리의 삶은 소리로 둘러져 있으며, 소리를 통해서 인류는 풍성해져 왔다.

인류의 역사를 진화나 사건 등을 통해서 이해하려는 시도는 많이 있어왔고 지금도 대부분의 연구와 책들이 이를 소제 접근하지만 이 책은 전혀 다른 시도로 했다. 단순히 동굴에서 돌을 두드리던 시대에서 몇 만 년을 거쳐서 며칠 전에 인류는 이제 화성에서 나는 바람 소리를 듣을 수 있게 되었다. 많은 우주선이 그동안 화성의 사진은 무수히 많이 전송해 왔지만 소리를 전달한 것은 미국의 화성탐사선 InSight 최초였다. 이제 인류는 지구 이외에서 나는 소리를 들을 수 있게 된 것이다. 인류의 역사는 소리와 함께 어떻게 발전할까? 이 책을 읽으니 다음의 역사가 궁금해진다.

가장 중요한 건 눈에 보이지 않아

어린 왕자 ㅣ 생각뿔 세계문학 미니북 클라우드 20
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 안영준 옮김, 엄인정 해설 / 생각뿔 / 2018년 11월

[어린 왕자]  생텍쥐페리(안영준) 생각뿔 

프랑스의 앙투안 드 생텍쥐페리(Antoine de Saint-Exupéry)가 1943년 발표한 소설 어린왕자. 철학을 배우기 전에는 그냥 단순한 사랑 이야기로만 생각했으나, 철학을 배운 이후에는 철학과 관련된 책이라는 것을 알게 되었다.

가장 중요한 건 눈에 보이지 않아

“The thing that is important is the thing that is not seen.”

눈으로는 볼 수 없는, 눈에는 보이지 않는, 오직 마음으로만 볼 수 있는 것.

눈에 보이지 않고 오직 마음으로만 볼 수 있는 것이 있을까? 있다면 이런 것을 이야기하는 것이 가능할까? 이를 가능하게 하는 것이 바로 철학이다. 플라톤의 이데아와 동양의 주희(성리학)의 형이상학 모두 눈에는 보이지 않고 오직 마음으로만 볼 수 있는 것을 이야기하고 있다. 즉 동서양의 위대한 교육학자이자 철학자들의 사상의 핵심은 모두 눈으로 볼 수 없는 오직 마음으로만 볼 수 있는 것들이다. 어린 왕자는 어른들이 좋아하는 숫자와 같은 겉모습이 아니라 눈으로는 볼 수 없는 즉 마음으로만 볼 수 있는 것을 이야기하고 있는 것이다. 코끼리를 삼킨 보아뱀과 상자 속의 양 이는 이를 말하기 위한 것이 아니었을까? 이처럼 플라톤의 이데아와 그의 철학에 대한 기초적인 지식이 있으면 어린 왕자란 이야기에 조금 더 쉽게 접근 할 수 있다. 

사막이 아름다운 것은 어딘가에 샘을 감추고 있기 때문이야.

“What makes the desert beautiful,' said the little prince, 'is that somewhere it hides a well...”

이데아와 사막의 샘. 지금 눈에는 보이지 않지만 어딘가에 반드시 있는 것들이다. 사막을 사막답게 하는 것은 모래와 건조한 기후이지만 그것이 사막을 아름답게 하는 것은 아니다. 사람이 아름다운 것은 겉모습 때문만이 아니다. 사람을 진정으로 아름답게 하는 것은 바로 그 사람의 마음이다. 이처럼 우리가 진정으로 보아야 할 것은 바로 마음과 같은 것들이다.

어린 왕자 젊은 시절에는 사랑하는 사람을 위해서 읽었지만 철학을 접한 이후에는 눈으로는 볼 수 없는 오직 마음으로만 볼 수 있는 것을 보기 위해서 다시 읽기 시작했다. 생각뿔의 어린왕자는 아주 작은 사이즈의 미니북으로 휴대하기 매우 편리할 뿐만 아니라 다른 책에는 잘 나와 있지 않는 작품 해설까지 나와 있다. 우리는 결코 어린 시절을 거치지 않고 어른이 된 것이 아니다. 다시 동심으로 돌아가 수치와 겉모습이 아닌 마음으로 세상을 바라 볼 수 있기를 기원하다.

사람들 속에서도 외로운 건 마찬가지야.

“It is lonely when you’re among people, too,” said the snake.

만화 월급쟁이 생존 부동산

만화 월급쟁이 생존 부동산
박진혁 지음, 정광진 그림 / 북탐 / 2018년 11월

대학 졸업 전에 시험에 합격해서 지금까지 직장에 다니고 있다. 근무지를 옮길 때 마다 이사를 다녔지만 내가 주인인 집에 산적은 몇 번 없다. 불투명한 미래 때문에 집을 사지 않고 그 돈으로 전세를 살았기 때문이다. 당시 전세랑 매매가는 거의 같았다. 전세를 살 돈이면 집을 살 수도 있었지만 위험부담을 줄이기 위해서 그냥 전세를 살았다. 몇 년의 시간이 흐른 후 결과를 보니 전세를 산 것이 실수였다. 갈 때마다 집을 사서 가지고 있었거나 근무 후 다시 팔았으면 지금 즈음 부자가 되어 있을 것이기 때문이다. 그러나 한 치 앞도 모르는데 몇 년 후의 미래를 어떻게 알 수 있을까?

만화 월급쟁이 생존 부동산 이 책은 투자를 시작 하려는 사람은 물론 사회 초년생에게 도움을 주는 책이다. 내가 살고 싶은 곳과 생활 여건이 편해서 많은 사람이 살고 싶은 곳 어디에 살아야 할까? 물론 팔고 싶은 생각이 없고 계속 그 곳에 살 사람들이라면 문제가 없겠지만 투자를 목적으로 하거나 집이 팔리지 않으면 돈이 없어서 움직일 수 없는 사람들은 반드시 생활여건이 좋은 곳에 살아야 한다. 내가 이 책을 읽으면서 가장 크게 느낀 점이다. 내가 아파트를 분양받은 후 1년 후에 휠 씬 더 생활 여건이 좋은 곳에 아파트를 분양하기 시작했다. 당시 이러한 사실을 깨닫고 있었지만 그냥 귀찮아서 아파트를 갈아타지 않았는데 당시에는 비슷한 분양가였지만 지금 매매가는 1억도 넘게 차이가 난다. 이처럼 높이 나는 새가 멀리 볼 수 있고 부지런한 사람이 돈을 벌 수 있다.

책에도 나오듯이 부동산은 절대로 성급하게 기분에 끌려서 투자를 결정을 해서는 안 된다. 많은 목돈이 드는 투자이고, 회전이 안 될 경우 돈이 몇 년 동안 묵일 수 있기 때문이다. 당장 돈이 급한데 돈이 회전이 되지 않으면 어떻게 될까? 그렇기에 투자 전에 반드시 몇 년을 묵혀도 괜찮은 돈인지 아니면 지금 가진 돈이 회전이 안 되면 살아갈 수 없을지를 알아야 한다. 

즉 투자 전에 반드시 단기적인 투자를 할 것인지, 먼 미래를 내다보고 투자를 할 것인지를 명확하게 판단해야 한다. 

전세나 월세를 구하거나 신혼집을 구해야 할 사회 초년생들은 반드시 이런 부동산에 관한 상식은 어느 정도 갖추고 있어야 할 것이다. 기초적인 지식이 없으면 투자를 제대로 할 수도 없지만 만약 문제가 발생할 경우 더욱 심각한 상황을 맞이하게 된다. 제대로 지식이 있으면 미연에 사고를 미리 막을 수 있지만 지식이 전혀 없으면 제대로 된 대처할 수가 없는 것은 물론 심하면 사기를 당할 수도 있기 때문이다. 돈을 버는 것도 중요하지만 피땀 흘려 10년 넘게 모은 목돈을 한 순간의 실수로 날려 버리지 않으려면 미리 공부를 하자. 나도 월세를 잘 못 놓아서 지금 고생 중에 있다. 다음주 명도소송을 진행 예정이다. 덕분에 아주 힘들게 각종 소송과 부동산에 대해서 억지 공부를 하게 되었다. 약간의 지식이 있었다면 이렇게까지는 고생을 하지 않을 수 있었을 텐데... 유비무환 미리 익히자. 후회하면 늦다. 

일상생활 속에서 흔히 볼 수 있지만 무심코 지나치기 쉬운 과학현상을 알기 쉽게 설명한 책

커피 얼룩의 비밀 - 흐르고, 터지고, 휘몰아치는 음료 속 유체역학의 신비
송현수 지음 / Mid(엠아이디) / 2018년 11월

커피 얼룩은 왜 항상 바깥테두리의 색이 더 진할까? 맥주의 거품은 왜 순식간에 부풀어 올랐다 사라질까? 잔을 따라 흘러내리는 와인에는 어떠한 비밀이 숨겨져 있을까? 커피 얼룩의 비밀 이 책은 이처럼 사람들이 평소에 관심을 많이 가지는 우유, 맥주, 콜라 등의 음료를 통해서 일상생활 속에서 흔히 볼 수 있지만 무심코 지나치기 쉬운 과학현상을 알기 쉽게 설명한 책이다.

왜 우유는 쉽게 상할까? 그 이유는 바로 미생물이 필요로 하는 영양분이 풍부해서 세균이 번식하기 쉽기 때문이라고 한다. 그렇다면 왕관이 생기는 우유는 무조건 신선하다고 할 수 있을까? 그 궁금증을 알고 싶으면 책을 통해서 살펴보기 바란다. 이 책은 우유의 왕관현상과 과학의 기술발달을 연계시킨다. 과거의 카메라는 우유의 왕관현상을 촬영하기 어려웠지만 최근에는 아마추어 사진작가들도 왕관현상을 촬영할 수 있다. 그만큼 그동안 과학기술이 발전한 것이다.

유체역학이나 최첨단 과학기술이 아니더라도 엉뚱한 아이디어가 과학에 활용되기도 한다. 소변기를 하나의 예로 들어보자. 소변기나 변기를 발명한 이후로 소변을 튀지 않게 하기 위한 연구는 끊임없이 진행되었다. 각도를 변화시키거나 구조적인 설계를 변경하기도 했다. 그러나 이러한 연구가 아니라 획기적인 아이디어 하나로 튀는 소변 량을 확 줄인 사례가 있다. 소변이 가장 튀지 않는 지점에 파리 스티커를 붙이면 남성의 사냥 욕구를 자극해서 밖으로 튀는 소변량을 획기적으로 줄일 수 있었다고 한다. 그렇다면 어느 정도 수치를 줄일 수 있었을까? 놀랍게도 밖으로 튀는 소변 량의 80%를 줄일 수 있었다고 한다. 이에 따른 청소비용도 8%를 줄였다고 한다. 이정도면 파리 스티커 하나의 효과가 실로 엄청나다고 할 수 있지 않을까? 이를 경제학에서는 넛지 효과라고 부른다고 한다.

기네스 맥주에는 위젯이라는 플라스틱 공은 왜 들어 있어 있을까? 이 공의 용도는 바로 부드러운 거품을 발생시키기 위해서이다. 기네스는 이 플라스틱 공의 개발에 무려 100억을 투자했으나, 그동안 벌어들인 특허료로 이미 개발비를 회수 했다고 한다. 기네스 맥주를 마실 때 그냥 무심코 지나쳤는데 이러한 사실을 알고 나니 놀랍게 느껴진다.

일상에서 무심코 마시는 우유, 칵테일, 커피, 콜라, 맥주 등에 이러한 비밀이 숨겨져 있다니 정말 놀라지 않을 수 없다. 넛지 효과처럼 처음 듣는 단어도 있었지만 모세관 현상 등 주변에서 흔히 듣던 과학용어들도 접할 수 있었다. 세상은 아는 만큼 보인다고 하지 않았던가? 이 책을 통해서 상식을 넓히고 그동안 알지 못했던 것을 새롭게 알게 되었다.