모든 사람에 대한 이론

모든 사람에 대한 이론
이하진 지음 / 열림원 / 2024년 1월

모든 사람에 대한 이론 – 이하진

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

분명 나는 이능력자인 발현자와 잠재자의 세상인 SF물을 읽었다. 그런데 읽는 내내 이건 작가가 설계한 세계이기도 하지만 지금 지나가고 있는 지금의 이야기구나 하는 생각이 더 짙게 들었던 작품이다. 주인공인 마미르는 이능력 척도가 8에 달하는 엄청난 발현자다. 8은 도시 하나를 날려버릴 수 있을 정도의 능력이다. 본인은 열역학 2법칙을 이야기하며 열을 옮기는 능력이라는 것을 알고 있다. 미르가 고등학생이던 2018년에는 친구들과 물을 갑자기 시원하게 얼음을 만들거나 떡볶이를 먹을 때 장난친다고 뜨거운 단무지를 만들거나 하는 일정도로 만족하는 친구였다. 굴러가는 나뭇잎만 봐도 까르르 웃는 고등학생. 그러나 이능범죄가 사회를 호시탐탐 노린다. 발현자들 중에는 나쁜 마음을 먹고 사회를 파괴하고자 하는 자들도 많은 법이다. 원래는 언제나 그런 사람들이 있었는데, 이능력 발현으로 그런 기회를 더 수월하게 얻었다고 해야 할지도 모르겠다. 이를 눈치 챈 미르는 학교로 돌진하는 트럭을 막기 위해 애썼고, 다친 미르를 구해주다가 10년 지기 친구인 건은 교란이 된다. 교란은 이능력자의 혈액에 노출되었을 때 생긴다. 사람들 마다 10년 정도의 시한부 삶을 살아가게 된다. 면역체계가 교란되면 항원농도가 높아지고 사이토카인 증가로 인한 다발성 장기부전으로 사망하게 된다. 현재로서는 <교란>치료법도 없고, 죽음을 받아들이는 무시무시한 병인 것이다. 이런 교란을 연구하기 위해 미르는 라이모스에 들어가서 무효이론을 연구한다. 책의 마지막에 도대체 왜 이놈의 이능력이 발현되는가에 대한 짧은 결론이 나온다. 무언가를 갈망하는 마음에서 발현된다는 것이다. 누구나 발현자가 될 수 있고 잠재자의 욕망에 따라 다른 것일 뿐이다. 그러니 발현자와 잠재자는 한 끗 차이다. 그런데 왜 이미 발현한 욕망이 희석되면 죽음으로 이끄는 구조를 설정했을까. 각자의 마음은 다 다르고, 닿고자 하는, 이루고자 하는 그 많은 점이 다르기 때문이지 않을까 한다.

미르는 계속 무효이론을 연구하며, 라이모스의 복지혜택 중 하나를 누리기 위해 건과 결혼해서 병원에 머물게 한다. 그러며 교란으로 사망한 라이모스의 직원이었던 엄마 <서현주>에 대한 진실을 밝히고자 하는 <해수>를 만난다. 서현주의 연구이론에서 더 나아가 연구노트와 무효이론에 대한 연구와 진실에 다가간다. 그러면서 직접 바이알을 깨는 장면에서 얼마나 처절하던지...결국 미르가 세상을 구하는 지, 자기가 제일 구하고 싶은 <건>을 구해내는지 봐줘야한다. 읽어내야만 한다.

덧붙이자면, 짧게 등장하는 건의 부모님과 원망하는 마음과 미르의 마음이 묘사되는 신에서 같은 재난을 겪었더라도 이렇게 아물기를 누구를 원망하기를 지속하는구나 싶어서 마음이 안 좋았다. 그런 사람의 골들을 다 이어주기까지 얼마나 많은 시간과 마음을 돌아보는 시간이 필요하겠는가. 많은 사건사고를 떠올리게 되며 우리가 가져야 할 단 하나의 이론은 무엇인가 생각해 보게 되었다. 더 많이 기억하고, 목소리를 내는 사람에게 관심을 기울여야 한다.