감찰무녀전

감찰무녀전 ㅣ 조선의 여탐정들
김이삭 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 1월

감찰무녀전 - 김이삭

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

2024년 첫 읽을 책으로 <감찰무녀전>을 선택했다. 먼저 작가의 전작인 <한성부, 달 밝은 밤에>를 읽어보지 못하고 바로 스핀오프작인 감찰무녀전을 읽었지만. 전 감찰궁녀이자 지금은 귀신을 보지 못하지만 무녀 일을 하고 있는 무산의 감정선을 이해하기는 어렵지 않았다. 감찰무녀전을 읽으니 기본의 본편인 한성부 달 밝은 밤에를 더 읽어봐야겠다는 생각이 들었다. 최근 고즈넉이엔티에서 나온 작품들을 많이 읽는데, 다 하나같이 소설의 맛이 좋아서 만족한다.

같은 궁녀들을 감시하고, 그 안의 사건을 해결하는 감찰궁녀를 벗어나기 위해 무산은 고심했다. 나이가 들지 않고, 나가서도 사람들이 찾지 않을 그런 이유가 귀신을 본다는 소문을 지어내는 것이었다. 그럼 궁에서도 날 내치겠지 하는 생각. 역시 정답이었다. 그래서 무산은 옛일은 잊고 지금은 앞 못보는 판수 돌멩과 무당골에서 못된 탐관오리들의 점사를 봐주는 척 하며 재물을 뜯어내고 살고있다. 흡사 로빈훗 같은 느낌이라고 둘은 생각한다. 얼마나 큰 그림자가 자신들을 돌봐주고 있는지 알지 못한채 말이다.

그러던 차 베 스무필이라는 큰 건수가 석명 무녀가 자리를 비운사이 이 둘에게 당도하게 된다. 무조건 승낙하고 가주를 따라 왕신으로 모시고 있는 신을 없애달라는 쇼에 동참하게 된다. 그리고 부적을 써주고 일을 잘 마쳤다고 생각하고 길을 나서며 앞으로의 여행에 동참하게 될 설랑과 마주치게 된다. 설랑은 왕신을 모시는 가주의 친척으로 서얼이면서 귀신을 실제로 볼 수 있는 신기한 능력을 가진 청년이다.

이후 이 세 사람이 모여서 어명으로 두박신에 관한 것을 조사하라는 명을 받게 된다. 경기도 일대에서 두박신이 모셔지면서 민간의 동요를 느껴진 것을 바로잡기 위함이었다. 내 주변의 억울하게 죽은 사람의 원한을 두박신이 풀어준다면야 그걸 위해서 재물을 바치지 않을 사람이 있을까. 울며 겨자먹기 식으로 할 수 밖에 없었던 것이 무당골 사람들이 두박신 사건에 연루되어 모두 끌려갔기 때문이다. 후반부에 계속 등장하는 전농시 소윤 이보정과 설랑과 같이 해결하러 나선다. 판수 돌멩은 활인원에서 머물며 이런저런 정보들을 캐다주는 재주꾼으로 등장한다.

어떤 일이 있어도 왕이 직접 모내기를 하시는 논인 중요한 이보윤의 코메디를 보는 것도 재미있었다. 서로의 왕은 같은 사람인데, 본인의 직책 안에서만 일을 하려는 사람과 더 넓은 판을 보는 사람 사이에는 이렇게 차이가 있다. 다음번에도 일나갈 때 자기 일 좀 돕고 가라는 것이 또 코메디.

결국 무산은 일을 해결하고 결국 국무가 되는 것은 피했지만, 다른 것은 할 수 밖에 없다. 아마도 다시 궁으로 돌아가서 해야할 일이 시리즈로 생기지 않을까 한다.

책은 제법 두껍고, 옛날 이야기를 재미있게 풀어내면서도 그 시대상을 자세히 묘사해서 읽는 동안 무척 즐거웠다. 무녀, 사람들이 믿는 미신, 살을 풀어내는 과정, 부적쓰기, 궁궐의 이야기, 출세하기 위한 길 등 작가가 여러 장면장면에서 풀어내야 했을 사전조사의 양이 얼만큼이었을지 짐작이 되어 더 행복한 소설이었다.