밤이슬 수집사, 묘연

밤이슬 수집사, 묘연
루하서 지음 / 델피노 / 2023년 8월

밤이슬 수집사, 묘연 - 루하서

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

표지는 신비로운 고양이 그림이 에폭시로 그려져 있다. 이는 미다스의 수집사이자 낮에는 고양이로 지내고 밤이 되면 인간으로 변하는 <묘연 아가씨>를 표현한 것이다. 주인공인 문이안은 아버지가 행방불명되고 어머니마저 돌아가시자 생활고와 처지를 비관해 자살을 선택한다. 그런데, 갑자기 이상한 소리가 들리기 시작하고, 갑자기 30억이라는 돈에 현혹되어 미다스에서 밤이슬을 수집하는 집사직에 수습을 승낙하게 된다. 어머니가 찾아가라고 했던 문현남이라는 할아버지가 자살 직전 만났던 사람이라니 어찌 이리 아다리가 딱딱 맞을 수가 있을까.

이야기의 많은 부분은 사람들 간의 <인연>이라고 읽혔다. 재석집사가 못된놈을 구해준 것도. 어머니까지도 두들겨 패는 못된 놈을 처단하려다가 생의 마지막을 맞이하게 된 사람도. 그리고, 부모와 자식, 그립지만 돌아가지 못하는 처지 그리고 나를 불행하게 만든 사람도 결국 이해하고 용서할 수 밖에 없는 인연 말이다.

앞서 묘연과 이안이 티키타카를 하는 장면이 서로의 다른 마음들을 읽을 수 있어서 재미있었다. 특히 이안이 수습집사가 되면서 문집사의 빚을 탕감해줄 것을 요청하면서 계약서 작성에 대한 노하우를 주고받는다. 이것도 나중에 복선이 될 줄이야. 아무튼 무슨 계약이던지 간에 조사까지도 꼼꼼하게 봐야한다. 이승과 저승을 오가는 상황에서도 그게 나를 도와줄 수 있을지도 모름. 밤이슬 수집사가 해야 하는 일은 다음과 같다. 인생은 때론 길기도 짧기도 한데, 그 끝이라고 생각하는 순간에 가장 후회가 되는 일이 떠오른다고 한다. 그 순간에 자신도 모르게 흘리는 후회의 눈물을 집사들은 <이슬>이라고 부른다. 루인들의 앞에서 친구나 아는 친근한 사람의 모습으로 집사들이 이야기를 들어주며 자연스럽게 삶의 회한에 대한 이야기를 이끌어 낸다. 그러면 호리병에 담기는 푸른 액체. 그것이 바로 영롱한 밤이슬이다. 이 이슬이 미다스에서 적정한 온도로 발아하게 되면 생명의 씨앗이 된다. 이승에서 낫지 않는 병도 낫게 할 수 있는 아주 강력한 힘이 담긴 것이다. 밤이슬 수집사의 세계관은 이밖에도 백로 징벌소와 천수록이 인상 깊었다. 유언을 남기고 가지 못한 사람들을 위해 천수신선이 그 말을 대신 적어준다 하니, 나도 <천수록>의 한 대목을 읽어봤으면 하고 생각했다. 결국 인연도 삶도 죽음도 사람들 사이의 일이다. 끝까지 어떤 것이든 마무리가 된다고 해도, 다른 한편으로는 이어진다. 죽어가는 사람들이 흘린 회한이 새생명의 씨앗이 되는 것처럼 사람들 사이는 유기적으로 연결되어 있다. 가족도 사랑하는 사람도, 지키고 싶은것도 그 어떤게 나에게는 후회로 남을지가 궁금하다.