초보 운전, 서툴지만 나아지고 있어

초보 운전, 서툴지만 나아지고 있어
리더인 (Leader in) 지음 / 스토리위너컴퍼니 / 2023년 6월

초보운전, 서툴지만 나아지고 있어 – 리더인

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

운전 3년차 이지만 이제 막 10,000km를 주파한 아직 나는 새내기 운전자다.

3년 동안 만키로 갔으면 1년에 3천키로밖에 안탄 정말 차를 소중히 아끼는 사람 같지만, 출근시간이 편도 10분 거리다. 그나마도 차 안 가져갈 때도 많고. 초보운전 스티커는 귀차니즘에 아직 붙이고 있다. 이쯤 되면 얼추 운전하는 거 같은데? 하고 뗄까 싶다가도 교차로에서 뒷차들이 달려오는 감을 못 잡아서 깜빡이만 켜고 하염없이 기다렸던 저번 주의 나를 생각하면 아직 초보운전이 맞긴 한 것 같다. 리더인 작가는 회사가 가까운 곳에서 운전으로도 한 시간 20분 걸리는 곳으로 이전하게 되어 회사에서 무려 차량 지원까지 해주는 파격 대우를 받은 덕분에 운전을 시작했다고 한다. 회사에서 신임을 받는 터라 운전을 못한다고 말할 수 없었다고. 뭔가 데드라인이 정해진 길을 만나고 나서 밀어붙여야 하는 그 심정이 어느 정도는 이해되었다. 심지어 운전 연수하는 강사도 한 달 만에 그 코스를 마스터하는 건 무리라고 했다니 얼마나 빡센 길일지 짐작되었다. 우리 동네라면 월요일의 강변북로 출근길 정도 될까. 나는 코로나에 병원 다니려면 차가 있어야겠구나 싶어서 부랴부랴 마련했다. 그리고, 운전을 시작한 것을 최근 인생에서 제일 잘 한 일 중에 하나가 되었다. 물론 경제적 관점에서 보면 수리비에, 보험비에, 차 할부에 나가는 곳은 수도 없이 많다. 차는 그냥 굴러가지 않으니 유가에도 관심을 갖게 되었다. 작가가 말한 6개월 차의 소회처럼 내가 좋아하는 사람과 바람도 쐬러 가고, 시간과 장소에 구애받지 않고 움직일 수 있다는 것이 얼마나 인생의 선택권을 넓혀주는지에 대한 이야기를 전하고 싶다. 예전에는 가고 싶은 곳이 있어도 아무리 같은 경기도권이라도 버스로 3시간이 넘으면 가고 싶은 마음을 접는 쪽에 가까웠다. 그렇지만, 지금은 조금 일찍 출발하더라도 3시간이고 4시간이고 가보기로 하는 쪽으로 변화하였다. 나도 전에 다니려던 회사에 연수를 일주일 이상 받고, 결국은 입사 포기한 곳이 있는데, 낮이고 밤이고 자동차 전용도로를 끼어들고, 빠져나가고, 눈치껏 비보호 좌회전까지 해야 하며, 근처에 학교들이 즐비한 곳이었다. 최근 일년 지나서 근처 길을 지나갈 일이 있었는데, 초보여서 식은땀을 흘렸던 것이지 지금은 어느 정도 길을 보는 눈이 생겨서 괜찮아졌더라. 작가처럼 견인을 당해본 적은 없지만, 사고라면 나도 여러 번 일으켜 봤다. 연석에 휠 갈은 것은 여러 번이요. 휀스에 뒤 부딪히기, 앞에 시멘트 낮은 장애물 못 보기 등은... 이루 말할 수 없다. 최근에는 잘 돌린다고 차를 돌렸는데, 다가오는 차를 못 본적도 있었다. 옆에 상사까지 태우고 있었는데, 둘 다 너무 놀란 것은 비밀이다. 그래도 나라도 안정한 척 해야 운전을 계속할 수 있을 것 같아서 짐짓 괜찮은 척 했다.

확실히 길에 나가있는 시간을 들여야 나아지는 게 운전 같다. 오늘의 나도 다른 사람들도 내일과는 다르고 어제와도 다르다. 그렇지만, 경험을 쌓아나가게 된다. 내 친구 중에도 다시 운전 시작하기 겁내하는 친구가 있는데, 얼른 차를 사고 운전했으면 하는 바람을 가져본다. 작가 같은 사람도, 나 같은 사람도 결국은 길에서 남들의 보호 속에 잘 배우고 있다는 것을 알려주고 싶다.