집에서 혼자 죽기를 권하다

집에서 혼자 죽기를 권하다 - 건강하게 살다 가장 편안하게 죽는 법
우에노 지즈코 지음, 이주희 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2022년 6월

집에서 혼자 죽기를 권하다 - 우에노 지즈코

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

최근에 아는 분의 아버지께서 홀로 지방에 내려가서 귀촌생활을 하신다며 집에서 4시간 거리로 이사하셨다. 늦은 은퇴 이후에 소일거리라도 하면서 일흔 이후의 삶은 혼자 지내보고 싶다고 하셨단다. 나는 친구에게 70이 넘으셨으니 그래도 건강을 생각해서 병원이 가까운 도시가 낫지 않겠냐고 했지만 마음 편하게 혼자 사시는 것을 존중한다는 의견이 가족 내에서는 지배적이었다고 한다. 물론 내 의견은 이렇지만 혼자 사는 노인에 대해서도 대단히 괜찮다고 책에서는 말하고 있다. 내 선택대로 혼자 사는 것에 대한 삶의 만족도도 올라갈 것이라고. 뉴스에서 간혹 보이는 고독사 관련해서는 본인의 의지와 상관없이 장시간 혼자인 기간에 노출되었을 것이고 거기에 병이나 거동의 문제로 오랜기간 정서적 외로움이 있었을 것이다.

고독사란 다음 4가지 조건을 만족할 때 이다.

1) 혼자 사는 사람이 자택에서 죽는다.

2) 입회인이 없다

3) 사건성이 없다

4) 사후 일정시간이 지난 후 발견된다.

이 중에서 책에서는 일정시간이 지난 후 발견된다는 정의에 주목했다. 간병서비스가 있으면 그만큼 이 항목은 줄일 수 있다. 방문 케어를 받는 자의적 노력 뿐만 아니라 법제화도 마련되면 좋을 것이다.

대부분의 많은 사람들이 시설이나 병원에서 죽음을 맞이하지만 일본에서는 재택사의 비중이 꾸준히 높아지고 있다고 한다. “마지막은 병원에서”라는 생각은 의료혜택을 받기 전 과거의 사고방식이란다. 재택사와 더불어 시설 간호가 점점 늘어나고 있다. 국내에서도 이 곳 같은 도시의 끝자락에는 한 건물 건너 마다 데이케어 센터나 요양원이 들어서 있다. 그만큼 간병에 대한 저변화가 생기고 무임금노동에서 임금노동이라는 인식변화도 일어나고 있는 것 같다.

책에서 말하는 집에서 혼자죽기에 대한 거부감이 조금 줄은 것은 사실이지만 전반적으로 직시하기가 <죽음>이라는 테마이기에 쉽지는 않았다. 앞으로도 긴 세월 혼자 지낼텐데 적당한 교류 네트워크를 만들고 싶다. 작가의 행복한 노년 노하우 세 가지는 살던 집에서 계속 살고, 돈 부자보다 사람부자가 되고, 타인에게 신세지지 않고 자유롭게 살기라고 한다. 확실히 정서적 쇼크가 오지 않게 거주지를 고정하고 인적 네트워크가 활발하면 혼자 사는 노후도 안정감 있을 거라고 생각한다. 건강하고 편안한 상태에서 죽는 법이 저자가 말하는 자유로운 재택사가 아닐까.