너를 속였지만 사랑하는걸 : 진실 - 류쯔제

진실
류쯔제 지음, 허유영 옮김 / 현대문학 / 2021년 3월

너를 속였지만 사랑하는걸 : 진실 - 류쯔제

*본 도서는 출판사로 부터 제공받았습니다.*

책의 서문은 테레사 수녀의 말씀으로 시작한다. 언제나 무슨일이 있어도 친절을 베풀고, 정직하라고. 책의 서문에서 읽는 이 글의 느낌과 책의 말미에 한번 더 나오는 이 글의 느낌은 사뭇 달랐다. 류쯔제라는 작가는 처음 만나보았는데 작가의 첫 번째 장편소설이라고 한다. 제목은 <진실>이지만 책을 읽는 내내 이건 진짜 진실일까? 아니면 또 짜여진 이야기의 한 바탕이 되는 것이 아닐까 생각하게 되었고, 종내 진실과 가까워지든 아니든 내가 믿고싶은 대로 믿어도 되는 것이 속편한 진실이 아닐까 생각하게 되었다.

이야기는 크게 3가지 액자의 구조로 구성되어 있다.

첫 번째는 마추이추이의 연애. 남친이 2명 있는데 첫사랑 첸웨이하오와 갑자기 사라져버린 히피 딩야둥. 그리고 인터넷에서 새롭게 만난 허텐멍이 있다.

두 번째는 작가인 천량잉은 인기작가 중링의 대필작가이다. 중링은 얼굴없는 작가로 천량잉(량량)과는 대리인을 통해 이메일로 소통한다.

세 번째는 로맨스 스캠을 담당하는 리전위들이다. 이들은 음향전문가, 사진전문가, 스토리 전문가 등으로 각자 맡은 역할에 따라 사람들을 꾀어낸다. 아주 은근하게, 때로는 대담하게.

이 세 가지의 이야기는 한가지로 펼쳐졌다가 두 번째 이야기가 되었다가, 다시 세 번째로 흘렀다가. 주인공들의 이름이 차용되고, 급기야 량량도 실제는 맞을까 하는 의심이 들게 만든다. 이야기의 구조가 조금 복잡한 셈이다. 게다가 사랑을 가지고 돈을 보내게 꾀어내는 <로맨스 스캠>을 다루고 있는데다, 량량을 고용한 고용주도 미스테리에 쌓여있다. 대리인을 내세우고 일하는 사람들은 거의다 그런셈이지만. 내가 알고있는 사람 몇 명 정도도 이런 로맨스 스캠을 당한 사람이 있다. 얼굴도 한 번 안본 사람과 어떻게 저러지 싶다가도. 그 사람이 이핑계 저핑계 대면서 만나지를 않게 되면 (그만큼 치밀하게 각본을 짜서 들이댄다고 한다) 시들해질 법도 한데, 꼭 끝에 가서는 급하게 (그것도 아주 다급하게) 돈이 필요하다는 말들을 많이 한다더라. 이미 좋아하는 마음이나 상대방과 약속한 미래들이 있기 때문에 쉽게 돈을 넘겨준다고 한다. 주인공이 나중에 이야기를 넘겨주는 청밍웨이와 대화를 하는 장면의 구성이 신기하면서도 재미있으면서도 속마음을 따로 보여주는 기발한 방식이었다. 이미 량량은 맞추이추치가 되었고 청밍웨이도 다른 사람이었지만 말이다.

책을 다 읽고 난 다음 느낀점이라면, 온라인 채팅은 마음만 주고, 돈은 넘겨주지 말아야 한다는 점이었고. 사람의 마음을 가지고 사기를 치는 사람들은 진짜 악의가 넘친다는 점이다. 사랑하게 만드는 시간마저도 진심과 진실이 아닐거 아닌가. 너를 속였지만 너를 사랑하고 있다니 가당치도 않다. 나를 속였으면 나를 기만한 것이지, 사랑은 무슨.

조금 단조로운 구성과 서사에 흥미가 없으신 분들은 읽는 내내 내가 나비인지 나비가 내꿈을 꾼것인지, 아니면 나비도 아니고, 새가 되어버렸는지 알 수 없는 나를 만나실 수 있는 <진실>을 읽어보기 바란다.