삼성 공화국의 균열

삼성을 생각한다
김용철 지음 / 사회평론 / 2010년 1월

우리나라 최대 기업 삼성의 비리에 대한, 한 때 삼성 구조조정본부 핵심 임원으로 일했던 김용철 변호사의 양심고백이자 고발이다. 일단은 일생의 어려운 결정을 한 그에게 박수를 보낸다. 그가 일생을 걸고 한 것에 비해 사회적 파장은 상대적으로 미미하였을지라도. 비록 규모와 질량에 있어 비할 바 못되겠지만, 김용철 변호사가 양심고백을 앞두고 느꼈을 갈등과 괴로움을, 경험상 아주 조금은 짐작할 수 있을 것 같다. 
  
    삼성이라는 기업이 우리나라에서 특별한 위치를 차지한다는 것에는 의문의 여지가 없어 보인다. 규모가 가장 크다는 말이기도, 영향력이 가장 크기도 하다는 말일 것이다. 사실 대학생들은 삼성에 들어가고 싶어하는 사람들이 많고, 삼성에 취직하면 우리나라 굴지의 '대기업'에 들어갔다는 자부심에 들뜨는 것이 대부분일 것이다.  그런 대표적인 기업이 (어쩌면 정부보다 더한 영향력을 가진) 회장 1인의 지배체제, 회사 이익과 회장 이익의 분리, 기업 세습을 위해 불법과 비리를 서슴치 않는 행태, 권력과 언론도 돈으로 매수하여 오염시키고 있는 '범죄'의 한복판에 있다는 것은 어찌됐건 참 씁쓸한 일이다.  그 비자금을 삼성 반도체 공장에 근무하는 노동자들의 열악한 근무조건을 개선시키는 데 썼더라면. 그런 모든 행태가 과연 삼성에게 이득이 될 것인가. 김용철 변호사의 말대로 직원을 1회용 소모품처럼 대하는 태도는 우수한 인재를 떠나가게 만들 것이고, 비리와 뇌물에 대한 공공연한 소문은 국제 거래 관계에서도 신용도를 크게 떨어뜨린다. 그게 앞으로도 통할 것이라 보는 걸까.
 
  아닐 거라고 생각한다. 이 양심고백을 통해, 그리고 이 책의 발간을 통해 미약하나마 삼성 (비리) 철옹성의 균열은 시작되었을 거라고 믿고 싶다. 삼성 뿐만이 아니겠지. 비리는 기업이든, 공직사회든 이미 뿌리 깊이 물들어 있다. 검찰과 법원이 그 비리에서 자유롭지 못하다는 것이 엄청난 장벽이다.
 
   김용철 변호사가 소위 잘 나가던 삼성 임원으로서의 삶을 이야기하는 부분을 보며, 이게 과연 행복한 삶일까, 그토록 많은 젊은이들이 원하는 '출세'의 전형적인 모델인데 그럴 만한 가치가 있는 삶일까 싶었다. 내 눈에는 전혀 행복해 보이지 않는다. 오히려 불쌍하기 짝이 없는 인생이다. 그 돈과 지위가 없으면 그들 곁에 누가 남을 것인가.