잔소리를 벗어나 좋은 습관을 들일 수 있는 방법을 알려준다.

잔소리탈출연구소 1 - 집중력 도둑을 잡아라 ㅣ 잔소리탈출연구소 1
윤선아 지음, 원혜진 그림 / 어크로스주니어 / 2025년 6월

#도서제공
집중력을 완전히 잃어버린 것처럼 보이는 공완두는 우연히 부엉이 비밀요원 포포를 만나, 잔소리에서 탈출하기 위해 ‘집중력 도둑’을 찾아 나선다. 이야기는 자연스럽게 질문으로 이어진다. 우리의 집중력은 왜 사라졌을까, 그리고 집중력이란 대체 무엇일까?

책은 집중력을 ‘한 가지 일에 마음과 주의를 온전히 쏟을 수 있는 힘’으로 정의하며, 집중의 모습을 여러 갈래로 보여준다. 깜깜한 밤 조명처럼 지금 해야 할 일에 집중하는 힘, 멀리 있는 별을 바라보듯 미래를 위해 꾸준히 노력하는 집중, 그리고 매일 반복되는 일상에 성실히 집중하는 힘까지. 막연했던 ‘집중’이라는 단어가 구체적인 모습으로 정리된다.

우리가 능력처럼 여기는 멀티태스킹은 사실 집중력을 가장 쉽게 흩뜨리는 원인이라는 점도 인상적이다. 충분히 자고, 건강하게 먹고, 한 번에 한 가지만 하며, 스트레스를 줄이고, 스마트폰의 무한 알고리즘에서 벗어나는 것. 알고는 있지만 실천하기 어려운 이야기들이 솔직하게 담겨 있다. 아이가 “재밌는데 지키긴 어렵다”고 말한 이유에 고개가 끄덕여졌다.

책을 읽으며 자연스레 나 자신을 돌아보게 된다. 영상을 켜 둔 채 밥을 먹고 설거지를 하고, 영화를 보면서도 휴대폰을 손에서 놓지 못하는 나. 무엇 하나에 온전히 집중하는 시간은 책을 읽을 때뿐인 것 같았다. 아이에게 지키지 못할 약속을 먼저 요구한 건 아니었는지 마음이 조금 무거워진다.

특히 기억에 남는 장면은 대화를 나누면서도 서로 눈을 마주하지 않는 모습이었다. 한때 디지털 디톡스를 하며 모든 화면을 끄고 얼굴을 마주해 이야기한 적이 있었는데, 좋으면서도 미안한 마음이 들었던 이유가 이 책을 통해 선명해졌다. 아이의 말을 들으면서도 업무 연락이나 다른 이유로 집중하지 못했던 순간들이 떠올랐다.

정재승 교수님의 추천사처럼, 이 책은 잔소리를 늘리기보다 좋은 습관을 차곡차곡 쌓아가도록 돕는다. 아이뿐 아니라 어른에게도 필요한 이야기다. 작은 실천이 쌓인다면, 우리 모두 집중력을 빼앗기지 않고 몸과 마음이 조금 더 건강한 하루를 살아갈 수 있지 않을까.

지구와 조금 더 가까이 잘 지낼 수 있는 방법을 알려주는 책

내일도 지구에서 신나게 지내려면 - 미래를 지키는 환경 상식 ㅣ 반갑다 과학 6
조성문 지음, 신병근 그림 / 사계절 / 2026년 1월

#도서제공
아이가 앞으로 살아갈 지구를 더 건강하게 지키려면 우리는 무엇을 해야 할까.
과학책 <내일도 지구에서 신나게 지내려면>은 그 질문에 아이들의 눈높이로 차분하게 답해준다. 미세먼지와 오존, 녹조, 생물다양성과 외래종, 지구 온난화와 기후 변화, 생활 폐기물과 토양 오염, 생활 속 유해 화학 물질까지. 다소 어렵게 느껴질 수 있는 환경 문제들을 아이들이 이해할 수 있는 언어로 풀어낸다.

‘지구온난화’, ‘분리수거’, ‘탄소중립’, ‘미세먼지’처럼 아이들이 학교나 일상에서 자주 접하는 주제뿐 아니라, 어른들은 알고 있지만 아이들에게는 설명하기 어려웠던 이야기들도 놓치지 않는다. 반려동물을 더 이상 키우기 싫다고 자연에 버리면 왜 안 되는지, 음식을 남기는 일이 어떤 영향을 미치는지, 여름철 물이 녹색으로 변하는 이유 등은 아이들이 평소 궁금해했거나 깊이 생각해보지 않았던 부분에 자연스럽게 질문을 던진다.

환경을 다룬 책은 읽다 보면 죄책감이 앞서거나 혼나는 기분이 들 때가 있다. 하지만 이 책은 개념을 차분히 설명하는 데서 그치지 않고, 생활 속에서 바로 실천할 수 있는 방법을 함께 제시해 부담 없이 다가온다. 예를 들어 실내 미세먼지도 유해하므로 환기가 필요하다는 설명은 아이들이 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 행동으로 이어진다. 특히 손 씻기는 미세먼지와 생활 속 유해 화학 물질을 이야기할 때 공통적으로 강조되는데, 적절한 세제를 사용해 손을 씻는 것만으로도 환경 문제로부터 조금은 거리를 둘 수 있다는 점이 인상적이다.

본문 곳곳에는 미세먼지 수치나 쓰레기가 썩는 데 걸리는 시간 등을 그래프와 도표로 비교해 제시한다. 복잡한 설명 없이도 한눈에 이해할 수 있어 아이들이 내용을 받아들이는 데 큰 도움이 된다. 처음 환경 개념을 배우기에도, 이미 알고 있던 사실을 다시 돌아보며 경각심을 갖기에도 적절한 구성이다.

미래 세대가 살아갈 지구를 조금이라도 더 건강하게 전해주기 위해, 우리는 지금부터 관심을 가지고 행동해야 한다. <내일도 지구에서 신나게 지내려면>은 그 첫걸음을 떼기에 든든한 길잡이가 되어준다.

집에 대한 의미를 다시 생각하게 됩니다.

오늘부터 삽니다, 다정빌라 ㅣ 손잡는 나무
김우주 지음, 쏘우주 그림 / 씨드북(주) / 2025년 12월

#도서제공 갑작스러운 이사로 작아진 집, 낯선 동네에서 살게 된 우정이는 모든 것이 싫고 불편하다. 곧 다시 예전 집으로 돌아갈 수 있을 거라는 희망에 매달리며, 이제는 친구도 사귀지 않겠다고 마음먹는다. 하지만 현실은 부모님의 사업 실패로 집을 잃고, 아는 사람의 집에 얹혀 살아야 하는 상황이다. 엄마와 아빠는 생계를 위해 바쁘게 움직이고, 우정이는 마음 둘 곳을 찾지 못한 채 하루를 보낸다.

그런 우정이의 마음이 머문 곳은 다정빌라 앞 화단이다. 그곳에서 만난 할머니를 시작으로 아랫집 둘째와 인연을 맺고, 같은 반 친구 수호가 다정빌라에 자주 온다는 사실도 알게 된다. 원치 않던 이사와 완전히 달라진 환경 속에서 우정이는 방황하지만, 낯설기만 하던 공간에 조금씩 사람이 채워진다.

나 역시 어린 시절 원치 않던 이사로 환경이 급격히 바뀌었던 경험이 있어 우정이의 마음이 쉽게 이해되었다. 마음을 닫고 예전 친구들만 붙잡고 싶지만, 변해버린 현실 앞에서 속마음을 털어놓는 일은 오히려 더 어려워진다. 그럴수록 주변의 태도는 아이에게 큰 영향을 미친다.

부모는 상황이 힘들어도 함께 잘 살아보자며 긍정적인 모습을 잃지 않는다. 우울은 쉽게 전염되지만, 우정이네 가족은 희망을 나눈다. 비록 집은 작아졌지만 여전히 나만의 방이 있고, 이야기를 나눌 사람들이 생기면서 우정이의 마음도 서서히 열린다. 환경도 중요하지만, 곁에 누가 있고 그 사람이 나를 어떻게 대하는지가 삶을 바꾼다는 사실을 이 이야기는 조용히 보여준다.

반짝이는 큰 집에 살아야만 행복한 것은 아니다. 재건축을 앞둔 빌라일지라도, 그 안에서 온기를 나누며 살아간다면 그곳이 곧 ‘집’이 된다. 다정빌라에서의 삶은 그런 행복의 얼굴을 담담하게 전한다. 이 책을 읽으며, 아이들이 마음속에 품은 슬픔을 혼자만 끌어안지 않고 누군가와 나누며 자라가길 자연스럽게 응원하게 된다.

언제나 유쾌하게 원하는걸 가르쳐주는 짬뽕 도장

함께하시‘개’ 짬뽕 도장 ㅣ 큰곰자리 중학년 4
공수경 지음, 신민재 그림 / 책읽는곰 / 2026년 1월

#도서제공
누구에게나 한두가지 배우고 싶은 것들이 있다. 잘 찾는 법, 잘 때리는 법, 춤을 잘 추는 법까지 이런 것들을 배울 수 있는 곳이 바로 <짬뽕 도장>이다.
어디에선가라도 배우기는 해야되는데 가르치는 곳이 없어서 당황스러울 때 짬뽕 도장은 배우고 싶은 것을 짬뽕만의 방식으로 가르쳐 준다. 짬뽕은 할아버지와 함께 살면서 배웠던 삶의 지혜로 아이가 자신이 원하는 것을 스스로 깨우칠 수 있도록 도움을 준다. 뭐든지 잘 잃어버려서 잘 찾는 법을 배우고 싶었던 아이는 동생과 함께 보물찾기를 하면서 자신이 잃어버린 것들을 찾기도 하고 잘 때리는 법을 물어본 아이는 사실은 야구를 잘하고 싶어서 ‘공’을 때리는 법을 배우러 온 것이다. 겉모습만 보고 지레짐작하고 넘어갔다면 ‘꽃으로도 때리지 말랬는데 때리는 법을 가르쳐 달라니!’ 하고 되려 화를 냈을지도 모르지만 짬뽕은 차분하게 무엇을 때리고 싶은지 물어보며 아이의 마음을 살핀다. 진짜 하고 싶은 말이 무엇이었는지를 자세히 물어보는 짬뽕의 모습에서 아이의 말을 내가 제대로 귀를 기울여 들었던 것이 맞는지 나를 스스로 돌아보게 했다. 아이도 친구들의 말의 의중을 잘 파악하고 있었는지 스스로를 돌아보면서 함께 여러 이야기를 나누었다.
가제본에는 없었던 내용이 정식 출판된 책에 추가되었는데 이 내용까지 읽으니 이제서야 책을 제대로 읽은 것 같다. 마무리가 잘 정리되면서 앞으로 짜장의 이야기가 궁금해졌다.
외톨이 개였던 ‘너’에게 친구들이 고심끝에 이름을 붙여주면서 그저 ’너’라며 무시받던 개에서 친구가 되었다. 너는 혼자서만 살아와서 함께하는 법을 잘 몰랐지만 도장을 찾아오는 이들과 짬뽕 덕분에 함께하는 즐거움을 배우게 되었다. 이제 너가 짬뽕과 수련생들과 함께 더 행복하게 지내기를 바란다.
아이들의 고민을 유쾌하게 풀어주는 <함께 하시개 짬뽕 도장>은 아이들의 크고 작은 고민을 함께 나누면서 아이 스스로 고미을 해결할 수 있게 도와준다. 무조건 정답을 내밀기 보다는 스스로 깨우칠 수 있도록 도와주는 과정이 무척 따스했다. 무언가 배우기를 주저하는 모든 이들과 대화가 어려운 모든 이들에게 추천하는 책이다.

몽상가 피터의 이야기에 흠뻑 빠져들었다.

피터의 기묘한 오후
이언 매큐언 지음, 앤서니 브라운 그림, 서애경 옮김 / 우리학교 / 2025년 12월

#도서제공

몽상가 피터는 언제 어디서든 상상의 세계로 빠져든다. 현실과 몽상의 경계가 흐려진 채 이야기에 스며드는 피터의 모습은, 상상 놀이를 좋아하는 나와 아이를 자연스럽게 끌어당겼다. 우리도 함께 이야기를 만들며 놀곤 하기에, 피터의 오후는 남의 이야기가 아니었다.

피터의 몽상은 고양이와 인형, 이웃 할머니와 아기, 이해할 수 없는 어른까지 이어진다. 고양이가 되어 그 삶을 살아보고, 싫어하던 인형에게 혼쭐이 나기도 하며, 도무지 공감되지 않던 존재가 되어본다. 몽상 속에서 피터는 누구든 될 수 있고, 그 경험을 통해 이전에는 알지 못했던 마음을 이해하게 된다. 어쩌면 피터는 그들을 정말 이해하고 싶었던 건 아닐까. 이해하기 어려웠기에, 더 깊이 다가가기 위해 그들이 되는 상상을 했던 것처럼 느껴졌다. 그렇게 피터는 몽상을 통해 한 단계씩 자라난다.

가끔 아이에게 무슨 생각을 하느냐고 물으면, 종이로 격투를 벌이거나 하늘을 날고, 새로운 발명을 해낸 이야기를 들려준다. 아이의 상상력은 끝이 없고, 나는 그 상상이 사라질까 아쉬워 글이나 그림으로 남기라고 권한다. 하지만 아이는 늘 귀찮다며 웃어넘긴다. 이언 매큐언의 말처럼, 이런 몽상이 기록으로 남는다면 언젠가 커다란 보물이 될 텐데 하는 아쉬움이 남는다.

책을 읽으며 나 역시 피터처럼 자유롭게 상상하던 시절이 있었는지 돌아보았지만, 선명하게 떠오르지 않는다. 기록하지 않았기에 모두 흘러가 버린 것은 아닐까 하는 생각이 든다.

피터의 몽상은 어린 시절의 나와 지금의 아이를 잇는 다리가 된다. 현실과 상상을 오가며 타인의 마음을 헤아려보는 이 기묘한 오후는, 우리가 살아가는 세계를 조금 더 넓고 풍성하게 만들어 준다.